IBM et le Département américain du Commerce ont annoncé aujourd'hui avoir signé une lettre d'intention pour construire une usine de puces quantiques aux États-Unis, visant à consolider le leadership des États-Unis dans la technologie quantique mondiale et à promouvoir l'écosystème de l'industrie quantique en développement rapide du pays. Ce plan s’appuiera sur les fonds d’incitation du programme CHIPS fournis par le ministère américain du Commerce pour soutenir la société IBM nouvellement créée, Anderon, qui deviendra la première entreprise aux États-Unis à se concentrer sur la fonderie de puces quantiques. Cette décision est considérée comme l'un des engagements les plus importants pris à ce jour par le gouvernement américain en termes de recherche quantique et d'aménagement industriel, dans le but de produire la plupart des plaquettes quantiques mondiales aux États-Unis.

Selon les informations publiées, le ministère américain du Commerce fournira 1 milliard de dollars de fonds d'incitation au projet par le biais du programme CHIPS, et IBM injectera également 1 milliard de dollars en espèces dans Anderon, ainsi que le transfert d'importantes propriétés intellectuelles, d'actifs associés et d'équipes techniques professionnelles. Davantage d'investisseurs externes seront introduits à l'avenir. Anderon aura son siège social à Albany, dans l'État de New York, et fonctionnera en tant que société indépendante construisant une usine de fabrication de tranches quantiques de 300 mm. Ce projet vise à aider les États-Unis à occuper une position centrale dans l’industrie quantique émergente, qui devrait créer jusqu’à 850 milliards de dollars de valeur économique d’ici 2040, tout en stimulant la croissance économique et en améliorant les capacités de sécurité nationale.

IBM a déclaré qu'il combine la recherche et le développement de pointe en informatique quantique au monde avec une expérience mature dans la fabrication de plaquettes pour promouvoir les puces quantiques du laboratoire à une utilisation commerciale à grande échelle. IBM a développé et testé une technologie de tranche quantique évolutive, ouvrant ainsi une voie claire vers la commercialisation. En tant que « pure fonderie » de fabrication de plaquettes quantiques, Anderon prévoit de fournir des services de fabrication de plaquettes à de nombreuses entreprises de technologie quantique à travers le monde, en tirant pleinement parti de l'accumulation technologique d'IBM dans la construction et le déploiement de systèmes informatiques quantiques.

Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a souligné dans un communiqué qu'en investissant dans la recherche et le développement en informatique quantique dans le cadre du programme CHIPS, l'administration Trump conduisait le monde vers une nouvelle étape de l'innovation américaine. Ces investissements stratégiques dans la technologie quantique renforceront la base industrielle locale, créeront des milliers d’emplois bien rémunérés et amélioreront les capacités quantiques des États-Unis. Bill Fraunhofer, directeur exécutif de Semiconductor Investment and Innovation au ministère américain du Commerce, a déclaré que cette incitation renforcerait et accélérerait le leadership et la résilience technologique des États-Unis dans le domaine quantique. L'informatique quantique revêt une grande importance dans les domaines de la défense, de la sécurité, des matériaux avancés, de la recherche et du développement biopharmaceutique, de la modélisation financière et des systèmes énergétiques.

Le président-directeur général d'IBM, Arvind Krishna, a déclaré qu'IBM est profondément impliqué dans le domaine de l'informatique quantique depuis des décennies et que son expérience dans la fabrication de plaquettes de silicium sera la clé pour promouvoir la formation d'un écosystème technologique quantique plus large et remodèlera le paysage mondial de l'innovation et la compétitivité économique. Avec le soutien du Département américain du Commerce, Anderon devrait devenir une force importante dans la promotion du développement rapide de l’industrie quantique américaine. IBM prévoit d'utiliser ses avantages en matière d'équipement et d'expertise en matière de fabrication pour aider Anderon à construire une chaîne d'approvisionnement sécurisée de plaquettes quantiques basée aux États-Unis pour servir plusieurs fournisseurs de matériel.

Sur le plan technique, Anderon se concentrera dans un premier temps sur le soutien à la production de qubits supraconducteurs et sur les plaquettes de dispositifs électroniques, avec des plans ultérieurs pour s'étendre à des formes de technologie plus quantique. Depuis sa création, la société s'est positionnée comme le « point d'ancrage » de l'écosystème national américain de fabrication de plaquettes quantiques, garantissant qu'IBM et d'autres sociétés quantiques peuvent réaliser une production de technologie quantique à grande échelle aux États-Unis. Son processus avancé de fabrication de tranches de 300 mm prévu couvrira une série de technologies de pointe, notamment le câblage supraconducteur, via des vias en silicium et des connexions par bosses, et sera équipé d'une suite de conception de processus mature, de capacités de test et de caractérisation de tranches en ligne, ainsi que d'un processus de production de masse complet pour prendre en charge une itération rapide et une expansion fiable.

L'annonce souligne que l'informatique quantique est un nouveau paradigme complètement différent de l'informatique traditionnelle et devrait résoudre des problèmes difficiles à résoudre pour les superordinateurs traditionnels dans des domaines tels que la science des matériaux, la recherche chimique, l'optimisation complexe et la sécurité des réseaux. Sous l'impulsion d'IBM, les États-Unis conservent actuellement une position de leader dans ce domaine, mais ils doivent encore accélérer le rythme du développement du matériel pour répondre aux besoins d'un écosystème industriel en pleine croissance et maintenir leur compétitivité économique mondiale et leurs avantages en matière de sécurité nationale dans les décennies à venir.

À ce jour, IBM a déployé plus de 90 systèmes quantiques, soit plus que toutes les autres sociétés du monde réunies. L'écosystème mondial de clients et de partenaires de l'entreprise couvre plus de 325 entreprises Fortune 500, startups, universités et agences gouvernementales, qui utilisent la plateforme d'informatique quantique d'IBM pour relever des défis scientifiques de pointe dans les domaines de la chimie, de la biologie, de la science des matériaux et d'autres domaines. IBM coopère également depuis de nombreuses années avec le National Institute of Standards and Technology (NIST), la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) et plusieurs laboratoires relevant du ministère de l'Énergie. Il est au cœur de la construction d'un système de fabrication quantique national sûr et fiable aux États-Unis et prévoit de lancer le premier ordinateur quantique à grande échelle et tolérant aux pannes au monde pour les clients commerciaux d'ici 2029.

Il convient de noter que la mise en œuvre officielle d'Anderon dépend encore de la poursuite des négociations entre IBM et le ministère américain du Commerce, sur la base de la lettre d'intention actuelle et de la signature du document d'accord final. Une fois les procédures nécessaires terminées, ce projet de fabrique quantique marquera une étape cruciale dans la construction d’une infrastructure informatique quantique aux États-Unis.