Dans et autour de Leavenworth, une ville de style bavarois située dans le centre de l'État de Washington, les noms liés à « l'hiver » abondent. Icicle Creek et Icicle Ridge sont situés au sud de la ville, et la ville elle-même est née d'une colonie appelée Icicle Flats.
Le ruisseau, la crête et la ville de Leavenworth sont clairement visibles sur cette image acquise par l'OLI (Ocean Land Imager) de Landsat8 le 28 octobre 2023. Les crêtes et les sommets voisins sont couverts de neige, tandis que la végétation verte des basses vallées est encore clairement visible. En décembre, de nouvelles chutes de neige ont transformé le paysage de Leavenworth. En hiver, la ville reçoit en moyenne plus d'un pouce de neige par jour. La neige constitue une toile de fond hivernale pour le « Village des Lumières » de la ville et d'autres célébrations festives, qui durent jusqu'à une grande partie du mois de décembre.
L’image montre également plusieurs reliefs nommés d’après des glaçons. Icicle Creek prend sa source dans un exutoire du lac Joséphine (au nord-ouest de cette carte), juste à l'est des pics North Cascades. De là, Icicle Creek coule vers le sud-sud-est à travers une étroite vallée creusée par les glaciers, bordant Icicle Ridge au nord. Il tourne ensuite vers le nord et serpente à travers le fond de la vallée qui ne cesse de s'élargir, s'approchant des rivières Leavenworth et Wenatchee. Des rochers et des dépôts de la dernière période glaciaire parsèment la vallée. Ces « moraines » sont des traces de glaciers qui ont écumé le sol ici il y a plus de 15 000 ans.
Cependant, "Icicle" est une convention de dénomination relativement nouvelle et n'a rien à voir avec les lances d'eau gelées de l'hiver. Selon une étude de 1943 sur les noms de lieux du nord-ouest américain, « Icicle Creek » est une mauvaise prononciation du mot amérindien « nasikelt », qui signifie canyon ou canyon à fond étroit. Au début du 20e siècle, des glaçons ont commencé à apparaître sur les cartes de l'US Geological Survey.
Pendant des siècles, le confluent du ruisseau avec la rivière Wenatchee a fourni des terrains de chasse et de pêche fertiles aux autochtones. Le développement d'Icicle Flats, une petite communauté au sud de la rivière Winnatchee, a été stimulé par l'arrivée de colons non autochtones pendant la ruée vers l'or des années 1860. Après l'achèvement du Great Northern Railway en 1892, Leavenworth a été établie sur la rive nord de la rivière et s'est développée en une scierie et un centre de bois jusqu'en 1929, date à laquelle les trains ont été réacheminés. Dans les années 1960, la ville a lancé un effort de revitalisation sur le thème bavarois pour encourager le tourisme.
Image de l'Observatoire de la Terre de la NASA par Lauren Dauphin, utilisant les données Landsat fournies par l'US Geological Survey.
Source compilée : ScitechDaily