Luca Funaro, 32 ans, souffre d'une maladie génétique rare. Ce mois-ci, il a survécu à une canicule record dans son appartement du centre de Paris. La climatisation n'a pas été disponible pendant toute cette période et ce sont ses voisins qui vivaient dans le même immeuble qui l'ont empêché d'installer la climatisation. Il vit dans un quartier animé du centre-ville du Marais à Paris. Il a demandé à plusieurs reprises d'installer une unité de climatisation extérieure dans la cour de la communauté, mais ses voisins l'ont rejeté au motif que le fonctionnement de la climatisation faisait trop de bruit.
La semaine dernière, dans un immeuble résidentiel de Berlin, tous les ménages avaient les volets fermés et les balcons vides.
Luca dépend d'un fauteuil roulant pour ses déplacements quotidiens et doit utiliser un ventilateur pour maintenir sa respiration. En désespoir de cause, il a poursuivi son voisin en justice et sa famille a investi des milliers d'euros dans le procès. Cette lutte acharnée dure depuis deux ans et n’est pas encore terminée.
"Lorsque la température est trop élevée, les personnes handicapées se déshydratent facilement et la respiration devient extrêmement difficile", a déclaré Funaro.
Les Européens ont longtemps résisté à la climatisation : d'une part, le bruit de fonctionnement de la climatisation dérange les habitants et détruit le style architectural des villes ; Plus important encore, le climat estival en Europe était autrefois doux et la climatisation était considérée comme une nécessité par les habitants. Les gens craignent que si ce type d'équipement à forte consommation d'énergie est pleinement popularisé, l'objectif de l'Europe de diriger la gouvernance climatique mondiale et de lutter contre le changement climatique sera grandement compromis.
Mais aujourd’hui, cette résistance s’effondre face à la cruelle réalité : l’Europe est en train de devenir le continent où la hausse des températures est la plus rapide au monde.
Les vagues de chaleur extrêmes fréquentes de ces dernières années ont exercé une pression à la fois sur le système médical européen et sur le développement économique. Un grand nombre d'écoles en Europe occidentale, à peine équipées de climatisation, ont été contraintes de fermer, laissant d'innombrables parents s'occuper de leurs enfants à la maison ; divers magasins ont fermé, les usines ont réduit leur capacité de production et de nombreuses lignes ferroviaires ont été temporairement suspendues. Les économistes d’ING ont déclaré sans ambages que l’impact de cette vague de chaleur rappelle aux gens le confinement à l’échelle de la ville pendant l’épidémie de COVID-19.
Aujourd’hui, le débat sur l’opportunité de populariser les climatiseurs a balayé toute la scène politique européenne : les politiciens de droite préconisent l’introduction de politiques à grande échelle pour promouvoir vigoureusement l’installation de climatiseurs publics et résidentiels ; Les gauchistes craignent que l'utilisation à grande échelle des climatiseurs n'entraîne de graves conséquences environnementales négatives et s'y opposent.
Marine Le Pen, la chef du parti d'extrême droite français, critiquée dans un message sur la plateforme sociale
Les infrastructures existantes en Europe ont été conçues dans un climat bien plus froid qu'aujourd'hui. Dans le passé, les températures dans le nord de l’Europe dépassaient rarement les 32 degrés Celsius, et les températures supérieures à 38 degrés Celsius étaient du jamais vu.
Pendant la canicule, les habitants de la place du Trocadéro à Paris se sont abrités à l'ombre des arbres pour échapper à la chaleur ; de nombreux restaurants avaient des sièges extérieurs vides.
Les normes de conception initiales du réseau ferroviaire et du système électrique étaient totalement incapables de résister à des températures extrêmement élevées. Lorsque la plupart des bâtiments en Europe ont été construits, ils n'étaient pas équipés de systèmes d'isolation d'été tels que des persiennes pare-soleil.
Le taux de pénétration de la climatisation dans les bâtiments civils et publics européens est généralement faible : le taux d'installation de la climatisation dans les ménages en Italie est d'environ 56 %, en France il n'est que de 25 % et au Royaume-Uni il n'atteint que 5 %. Chaque vague de chaleur estivale tue des dizaines de milliers de personnes en Europe, avec un bilan bien plus élevé qu'aux États-Unis. Les chercheurs affirment que le manque de climatisation est l’une des principales raisons de cet écart.
L’impact de la chaleur extrême sur les infrastructures européennes est bien plus rapide que ce que les responsables et les scientifiques prévoyaient il y a quelques années. Les températures moyennes européennes sont actuellement environ 2,5 degrés Celsius plus élevées que les niveaux préindustriels, tandis que la hausse moyenne de la température mondiale n'est que de 1,4 degrés Celsius, ce qui en fait le continent qui se réchauffe le plus rapidement.
Les températures à Paris ont dépassé les 40 degrés Celsius à deux reprises mercredi et jeudi derniers. Depuis le début des relevés météorologiques officiels au 19e siècle, Paris n'a connu des températures tout aussi extrêmes qu'à trois reprises : en 1947, 2019 et 2022.
Audrey Poulvar, adjointe au maire de Paris, a déploré : « Au départ, nous nous attendions à ce que des conditions météorologiques extrêmes telles que 40 degrés Celsius se produisent dès 2030, avec une période de pointe entre 2040 et 2050, mais nous constatons maintenant que les températures extrêmement élevées sont déjà arrivées plus tôt. »
Les responsables de divers pays européens ont tenté d’éviter une promotion à grande échelle de la climatisation. Les inconvénients d’une vulgarisation à grande échelle des climatiseurs sont très importants : les coûts d’achat et d’utilisation des équipements sont élevés et la consommation d’énergie est énorme. L’air chaud rejeté par les unités extérieures dans les rues va encore aggraver l’effet d’îlot de chaleur urbain ; dans les zones urbaines densément peuplées, le bourdonnement continu des compresseurs perturbera également sérieusement les habitants.
Purval a déclaré : « Nous ne voulons jamais que la ville devienne comme certaines villes d'Italie, du Brésil et des États-Unis, où les murs extérieurs de l'ensemble du bâtiment sont densément recouverts d'unités de climatisation, provoquant un bruit intense et émettant constamment de l'air chaud et des gaz d'échappement nocifs vers le monde extérieur. »
Londres a publié des règles de construction urbaine : si les nouveaux bâtiments souhaitent installer la climatisation, les promoteurs doivent donner la priorité aux conceptions de refroidissement passif telles que la ventilation naturelle, les persiennes d'ombrage des fenêtres et une isolation efficace ; Paris et Berlin prévoient de promouvoir le verdissement urbain à grande échelle et d'utiliser la végétation pour atténuer l'effet d'îlot de chaleur provoqué par les trottoirs en pierre. Durant cette canicule, Paris a même ouvert le canal Saint-Martin pour permettre aux citoyens de se rafraîchir dans l'eau.
Cependant, le rapport européen sur l'adaptation au climat publié par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies montre que l'effet de prévention des coups de chaleur de ce type de méthode de refroidissement passif est bien inférieur à celui de la climatisation. Dans les évaluations de l'agence, la climatisation est considérée comme une mesure efficace pour faire face aux vagues de chaleur, la ventilation mécanique est modérément efficace et l'effet rafraîchissant du verdissement urbain est jugé faible.
Les experts affirment qu’une fois confrontés à des températures extrêmement élevées et soutenues, la ventilation, l’ombrage et les autres méthodes échoueront complètement. Pendant cette vague de chaleur, même si la température nocturne atteint encore 29 degrés Celsius, les bâtiments n'ont aucune chance de dissiper la chaleur et de se rafraîchir, et le soleil brûlant brûlera à nouveau la ville le lendemain.
Radhika Khosla, climatologue à l'Université d'Oxford, a suggéré que les pays devraient combiner l'optimisation de la conception de l'isolation des bâtiments avec l'utilisation rationnelle de la climatisation pour contrôler la consommation d'énergie de la climatisation. "Nous ne devrions utiliser les climatiseurs que dans des scénarios strictement nécessaires, plutôt que de considérer les climatiseurs comme une solution universelle aux températures élevées."
Un centre de refroidissement d'urgence à haute température a été ouvert à Bordeaux, en France. De nombreuses personnes se reposaient sur des lits pliants ; des jeunes sautaient dans le canal Saint-Martin pour se rafraîchir.
Sous cette canicule, un grand nombre d’hôpitaux et de maisons de retraite en Europe dépourvus de climatisation sont comme des paquebots géants. Le personnel médical et les patients ne peuvent mettre que des films isolants réfléchissants sur les fenêtres pour bloquer le soleil brûlant.
Wilfrid Sammut, médecin urgentiste à Versailles, déclare impuissant : « L'environnement est insupportablement chaud, et même les médecins et le personnel soignant souffrent fréquemment de coups de chaleur.
Les températures élevées et persistantes ont engendré un boom sans précédent des achats de systèmes de climatisation en Europe, et la résistance officielle à la climatisation dans divers pays s'est progressivement atténuée. De nos jours, il est de plus en plus courant de voir les conduits d’évacuation des climatiseurs portables dépasser des fenêtres des maisons britanniques. Le Comité sur le changement climatique, l'organisme consultatif du gouvernement britannique sur le climat, a récemment publié un rapport indiquant que même si les méthodes de refroidissement passif sont toujours applicables dans certaines régions, « l'intensité et la durée des futures vagues de chaleur vont augmenter, et nous devons planifier à l'avance et déployer de manière proactive des installations de refroidissement actif ».
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a déclaré publiquement que les écoles, les immeubles de bureaux et les hôpitaux devraient être entièrement équipés de systèmes de climatisation.
"Nous devons utiliser toutes les options de refroidissement possibles pour préparer Londres à l'apparition normale de vagues de chaleur extrêmes."
Néanmoins, la popularité généralisée des climatiseurs a suscité de nombreuses inquiétudes : une fois que les gens peuvent compter sur les climatiseurs pour éviter les températures élevées, ils ignoreront probablement les conséquences négatives du réchauffement climatique.
La ministre française du Climat, Monique Barbe, a déclaré sans ambages, au plus fort de cette vague de températures élevées : "Je suis profondément troublée d'entendre des gens dire que le simple fait d'installer des climatiseurs partout résoudra tout. La climatisation peut-elle empêcher les incendies de forêt ? Peut-elle empêcher les mauvaises récoltes dues aux températures élevées ?"
Dans de nombreuses villes européennes, si les habitants souhaitent installer des climatiseurs domestiques, ils doivent obtenir le consentement de tous les propriétaires de l’ensemble du bâtiment. Ils doivent également obtenir l'approbation du service municipal pour garantir que l'installation du climatiseur est conforme aux spécifications du style architectural urbain, aux réglementations sur le contrôle du bruit et aux objectifs régionaux d'économie d'énergie.
Un passager essuie la sueur de son visage dans un train étouffant à Londres.
Genève a fixé des limites strictes de consommation d'énergie pour l'installation de climatiseurs ; Certains habitants de Londres ont même été obligés par le gouvernement municipal de démonter les climatiseurs installés parce qu'ils ne donnaient pas la priorité aux méthodes de refroidissement économes en énergie, telles que les ventilateurs de plafond.
Un porte-parole de l'arrondissement londonien de Camden a déclaré : « Lorsque les résidents demandent un permis d'installation de climatisation, ils doivent d'abord prouver qu'il n'existe pas d'autres solutions de refroidissement alternatives plus respectueuses de l'environnement, et en même temps s'assurer que la climatisation ne produira pas de bruit ou n'entraînera pas d'autres effets négatifs sur le quartier. »
Alors que les températures élevées persistent, les conflits de voisinage se multiplient entre les Parisiens candidats à l'installation de climatiseurs. Les résidents doivent au préalable obtenir le consentement de tous les voisins ; si le climatiseur extérieur fait face à la rue, le service municipal a le droit de rejeter la demande pour éviter d'endommager la façade de l'immeuble classique en pierre calcaire de style haussmannien à Paris.
Christophe Sanson, connu comme « l'avocat du bruit » dans le secteur, a révélé que le nombre de litiges de voisinage en matière de climatisation reçus par son cabinet d'avocats dépassait la centaine et que le nombre de cas avait considérablement augmenté. La loi française prévoit clairement que les comités de gestion publique résidentielle disposent d'un droit de veto sur les demandes d'installation de climatiseurs. Si le bruit de l'équipement dépasse 5 décibels le jour et 3 décibels la nuit (à peu près l'équivalent du bruit d'une légère brise), il s'agit d'une infraction.
"Ce type de bruit à basse fréquence peut pénétrer dans le béton armé avec un pouvoir de pénétration extrêmement puissant et peut facilement causer une détresse mentale persistante aux résidents. Toutes les parties doivent trouver une solution de compromis", a expliqué Sanson.
Il y a deux ans, la famille de Luca a acheté cet appartement au premier étage avec l'intention de permettre à Luca, qui souffre de myopathie congénitale et presque paralysé, de vivre de manière indépendante. Depuis, la famille milite pour l’installation d’un climatiseur.
Lorsque cette vague de chaleur a frappé, les climatiseurs nouvellement achetés ne pouvaient qu'être empilés silencieusement sur le sol, sans pouvoir être installés au mur.
"Mes voisins pensent toujours que j'éteins la climatisation 24 heures sur 24, mais ce n'est pas du tout le cas. Je veux juste l'allumer pendant une courte période pour qu'elle refroidisse", a déclaré Luca.
Ma mère a acheté un ventilateur de refroidissement mobile pour une utilisation d'urgence, mais ce type d'équipement n'a eu que peu d'effet face à des températures extrêmement élevées.
"Les années précédentes, la température élevée ne durait qu'un jour ou deux, puis passait, mais cette fois, la chaleur a duré une semaine entière." Dit Funaro, impuissant.