Le gouvernement américain a assoupli vendredi les contrôles à l'exportation vers les Émirats arabes unis, leur permettant d'importer sans licence les puces avancées d'intelligence artificielle (IA), les équipements militaires, les satellites commerciaux et les engins spatiaux de NVIDIA. Cette décision marque un nouvel approfondissement des liens entre les deux alliés et met en évidence le rôle croissant des Émirats arabes unis dans la stratégie de Washington contre l'Iran, tout en créant également d'importantes opportunités de revenus pour les entreprises américaines, y compris les géants de la technologie.
Selon une annonce publiée dans le Federal Register, le journal officiel des États-Unis, le gouvernement des Émirats arabes unis et les entreprises locales agréées pourront à l'avenir obtenir un accès sans licence aux produits informatiques avancés. Ces entités qui ont été autorisées à ne plus exiger de licences d'importation pour les puces et les serveurs d'IA comprennent les géants technologiques locaux des Émirats arabes unis, G42 et Core42, ainsi que des sociétés américaines et leurs filiales telles qu'Amazon, Apple et xAI opérant aux Émirats arabes unis. En outre, des entreprises américaines telles que Google, Meta, Microsoft, OpenAI et Oracle figurent également sur la liste des bénéficiaires sans visa de produits informatiques avancés. Dans le même temps, le ministère américain du Commerce a également déclaré qu'il prévoyait « d'examiner avec soutien » une demande de licence pour exporter des puces et des serveurs vers la société émirienne MGX.
En expliquant le traitement d'exportation plus préférentiel accordé aux Émirats arabes unis, le ministère américain du Commerce a souligné que les États-Unis coopèrent avec les Émirats arabes unis depuis des décennies pour combattre conjointement l'Iran et ses mandataires (dont le Hamas, le Hezbollah et les Houthis). L'annonce mentionne spécifiquement que les Émirats arabes unis ont joué un rôle clé dans la promotion des intérêts américains dans la récente « opération Epic Fury » lancée par les États-Unis et Israël contre l'Iran. En outre, les Émirats arabes unis sont le plus grand partenaire commercial des États-Unis dans la région du Golfe, et le total de leurs investissements directs étrangers aux États-Unis a dépassé 1 000 milliards de dollars.
En vertu de la nouvelle réglementation, le département américain du Commerce a intégré les Émirats arabes unis dans un groupe de pays autorisant davantage d'exemptions de licence pour les produits militaires et à double usage. Il convient de noter que les Émirats arabes unis seront le seul pays de ce groupe à ne pas être membre du mécanisme multilatéral de contrôle des exportations. Les autres membres de ce groupe sont généralement des pays de l’OTAN et d’autres alliés traditionnels. Des pays comme l’Arabie saoudite et Israël dans la région ne font actuellement pas partie de ce groupe. Outre la technologie de l'IA et les fournitures militaires, cet ajustement politique permet également aux Émirats arabes unis d'obtenir un accès sans licence à certaines exportations dans les domaines de la production pétrolière et gazière et de la production d'énergie nucléaire civile.
Cette politique d'accès sans licence met en œuvre l'accord-cadre final conclu en mai 2025. À cette époque, les États-Unis et les Émirats arabes unis étaient parvenus à un consensus préliminaire, leur permettant d'importer des centaines de milliers de puces Nvidia AI. Auparavant, en raison des craintes que les sociétés émiraties concernées puissent fournir des services aux clients chinois, les États-Unis ont déclenché un débat houleux lors de la délivrance de licences impliquant des sociétés telles que G42. Un ancien responsable du Département du Commerce a souligné qu'une fois le nouveau mécanisme mis en œuvre, il n'y aura plus de place au débat au sein de l'administration.
Cependant, cette décision a suscité une forte opposition de la part d’Elizabeth Warren, la démocrate la plus importante de la commission bancaire du Sénat américain. Warren a accusé dans la déclaration que la famille royale des Émirats arabes unis qui contrôle G42 et MGX avait secrètement acheté 49 % des actions de la société de crypto-monnaie de Trump, World Liberty Financial, mais que le ministère du Commerce a maintenant donné à G42 un accès sans licence aux puces d'IA avancées et a promis d'accorder un traitement préférentiel à MGX, ignorant complètement les craintes que des technologies sensibles puissent se déplacer vers la Chine et d'autres risques pour la sécurité nationale. Actuellement, le ministère américain du Commerce n’a pas répondu aux demandes de commentaires pertinentes.