L'ancien géant de la technologie IBM a subi mardi la pire liquidation de son histoire, le cours de son action s'effondrant de 25,21 % pour clôturer à 217,07 dollars, la plus forte baisse sur une journée depuis le « lundi noir » en 1987, et sa valeur marchande s'est évaporée d'environ 69 milliards de dollars.
Ce krach historique découle de l'avertissement préliminaire d'IBM sur les performances du deuxième trimestre émis avant l'ouverture du marché. La société s’attend à un chiffre d’affaires d’environ 17,2 milliards de dollars pour le deuxième trimestre, soit une augmentation de seulement 1 % sur un an, ce qui est bien inférieur aux attentes des analystes qui étaient de 17,86 milliards de dollars. Le bénéfice ajusté par action devrait être de 2,93 $ US, ce qui est également inférieur à l'estimation du marché de 3,01 $ US. En ce qui concerne les différentes activités, les revenus des logiciels ont augmenté de 5 %, les activités de conseil sont restées pratiquement stables, tandis que les ventes des activités d'infrastructure ont chuté de façon inattendue d'environ 7 %.
Le PDG d'IBM, Arvind Krishna, a admis dans une lettre aux investisseurs que "nous avons commis des erreurs ce trimestre". Il a expliqué en détail les raisons de l'écart de performance : au cours des dernières semaines de juin, les clients ont réorienté leurs dépenses d'investissement trimestrielles vers l'achat à grande échelle de serveurs, d'équipements de stockage et de puces mémoire afin de garantir une infrastructure limitée en approvisionnement avant les augmentations de prix attendues. Ce changement a considérablement réduit les dépenses des clients en produits logiciels IBM. Krishna a reconnu que même si l'entreprise prévoyait certains impacts sur la chaîne d'approvisionnement, elle "n'anticipait pas un réalignement aussi important des dépenses en capital".
En outre, Krishna a admis que l'équipe n'avait pas réussi à s'adapter rapidement aux changements du marché et que plusieurs transactions importantes n'avaient pas pu être finalisées dans les délais, ce qui constituait une grande partie de l'écart de performance. Il a également mentionné que l'évolution rapide des préoccupations en matière de cybersécurité au sein du secteur détourne également l'attention des clients et affecte les décisions d'achat.
Cet avertissement est considéré comme un signal clair de changements dans le paysage de l'industrie technologique : les investissements dans les infrastructures d'IA ont un effet d'éviction important sur les dépenses en logiciels traditionnels. Affectés par cela, les valeurs de logiciels telles que Microsoft, ServiceNow et Salesforce ont chuté de 3 à 7 % avant l'ouverture du marché. Les analystes ont souligné qu'une grande quantité d'argent est injectée dans les entreprises de matériel informatique, alors qu'il n'en reste pas beaucoup dans d'autres domaines verticaux, et que le matériel « mange le déjeuner de tout le monde ».