Lors de la récente conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de TSMC qui s'est tenue à Taiwan, le PDG de TSMC, C.C. Wei a exprimé des opinions franches sur le choix des procédés de fabrication des semi-conducteurs et sur la concurrence féroce sur le marché. Il a souligné à Charlie Chan, analyste chez Morgan Stanley, que lorsque les clients choisissent des nœuds technologiques de fonderie de puces et augmentent leur capacité de production, ils ne sont jamais aussi décontractés que d'acheter du lait dans un dépanneur. En outre, il a également exprimé sans détour son envie du département de fonderie de son rival Samsung pour avoir « réalisé d'énormes profits » lors de la réunion.

Cette réunion de rapport financier a coïncidé avec la publication des résultats du géant néerlandais des équipements de fabrication de puces ASML, de sorte que la discussion entre les deux parties s'est naturellement étendue au contexte de l'expansion des capacités industrielles. Auparavant, la direction d'ASML avait révélé que, alors que les fabricants de puces sont en concurrence pour répondre à la demande explosive de commandes d'IA avancées et d'autres puces, les commandes pour ses machines de lithographie EUV à faible ouverture numérique (Low NA) sont proches de la saturation, et la société prévoit d'augmenter considérablement la capacité de production de cet équipement de 30 %. Cette nouvelle a immédiatement suscité l’inquiétude du marché : les concurrents profiteront-ils de l’occasion pour augmenter la capacité de production, posant ainsi une menace à la domination de TSMC ?

En réponse à cette préoccupation, Wei Zhejia a expliqué les considérations complexes auxquelles sont confrontés les géants de la conception de puces tels qu'Apple, NVIDIA et AMD lors du choix des fonderies. Il a souligné que ce processus est beaucoup plus compliqué que de simplement regarder quelle entreprise possède la plus grande capacité de production. Il a emprunté les mots d'un client comme analogie pour dire que sélectionner et produire en masse un nœud technologique n'est certainement pas comme aller au 7-Eleven pour acheter du lait. "Il s'agit d'un choix de partenaires technologiques, et il n'y a pas de raccourcis. Vous devez avoir une compréhension approfondie de la technologie et vérifier l'application réelle en testant la puce. Les deux parties doivent travailler en étroite collaboration avant de pouvoir préparer la capacité de production et réaliser une production de masse. C'est pourquoi l'ensemble du processus prend environ cinq ans." Wei Zhejia a souligné que la coopération OEM est un engagement profond et à long terme, et qu'elle n'est en aucun cas aussi simple que « Je pense que le lait de ce magasin est meilleur aujourd'hui, et je pourrai simplement passer à un autre dépanneur demain ».

Au cours de la réunion, les analystes ont également abordé le sujet vers les deux principaux concurrents de TSMC : Intel, qui a reçu un fort soutien du gouvernement américain, et Samsung, qui a réalisé d'énormes bénéfices dans le secteur de la fonderie. Face à la pression concurrentielle d'Intel, Wei Zhejia a révélé que TSMC avait effectivement reçu le soutien du gouvernement, mais que la société n'avait pas fait d'annonce très médiatisée. En parlant de Samsung, Wei Zhejia a admis que l'autre partie avait effectivement réalisé des bénéfices extrêmement énormes et a exprimé avec humour qu'il en était « très jaloux ».

Malgré la double pression concurrentielle des subventions et des profits, le leader de TSMC reste confiant. Il a conclu qu'à long terme, la confiance absolue des clients et leurs capacités techniques irremplaçables sont les principales forces motrices qui déterminent si une fonderie de plaquettes peut connaître un réel succès.