Selon Reuters, un haut membre républicain du Congrès américain a envoyé une lettre au PDG de Tesla, Musk, le 19, heure locale, demandant des détails sur les relations de Tesla avec le fabricant chinois de batteries CATL. Le rapport affirme que la demande d'exposition du membre du Congrès intervient dans un contexte de craintes que les subventions américaines aux véhicules électriques soient transférées à des entités étrangères, déclenchant de soi-disant problèmes de sécurité.
Le membre du Congrès est Jason Smith, président du comité des voies et moyens de la Chambre des représentants des États-Unis. Selon le rapport, Smith a demandé à Musk dans la lettre s'il avait signé un contrat avec CATL ou s'il envisageait de signer un contrat. Smith a également déclaré que le comité des voies et moyens de la Chambre craignait que CATL "essaye peut-être de négocier d'autres accords, comme celui avec Ford".
Le rapport mentionne que les républicains du Congrès américain ont enquêté sur le projet de Ford Motor d’investir 3,5 milliards de dollars pour construire une usine de batteries dans le Michigan. Selon des informations publiques, l'usine utilisera la technologie CATL.
En 2022, le Congrès américain a adopté l'Inflation Reduction Act, d'une valeur de 430 milliards de dollars, qui stipule que les futurs véhicules électriques ne pourront pas bénéficier de crédits d'impôt si des composants de batterie sont fabriqués ou assemblés par une « entité étrangère préoccupante ». Reuters a ajouté que cette règle dite des « entités étrangères préoccupantes » vise à exclure les États-Unis de la chaîne d’approvisionnement chinoise. Cependant, la question est : qu’est-ce qu’une « entité étrangère préoccupante » exactement ? Jusqu’à présent, aucun fournisseur étranger de batteries n’a été labellisé comme tel.
Le rapport mentionne que Smith a également écrit à Nissan le 19, lui demandant des détails sur ses fournisseurs de batteries et si les projets de fabrication de l'entreprise aux États-Unis « incluent la production de batteries ou de composants de batteries pour véhicules électriques ?
Reuters a déclaré que Tesla et Nissan n'avaient pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Smith a également écrit ce jour-là à la secrétaire américaine au Trésor Yellen, appelant cette dernière à publier immédiatement des directives et à « faire clairement comprendre de la manière la plus complète possible que les subventions des contribuables ne peuvent pas être versées à des entités étrangères préoccupantes par le biais d'un mécanisme structurel possible ».
Ford a déclaré à Reuters le 19 septembre qu'il était d'accord sur le fait que « l'argent des contribuables américains devrait soutenir les fabricants américains, et non les entités étrangères ». La société a également déclaré à propos de son projet d'usine de batteries qu'elle était "entièrement détenue et contrôlée par Ford, une fière société américaine".
Des rapports indiquent que Ford attend les directives du département du Trésor américain pour s'assurer que le partenariat ne viole pas les lois en vigueur.
Le 21 juillet de cette année, deux comités de la Chambre des représentants des États-Unis ont déclaré qu'ils enquêtaient sur le partenariat de Ford Motor Company avec le fabricant chinois de batteries CATL afin d'évaluer les « risques potentiels » de la participation de la Chine dans des industries clés.