Au début de la nouvelle année, Apple était censé lancer une nouvelle application de calendrier. Mais environ 72 heures après que le service de messagerie premium Hey a lancé sa dernière fonctionnalité, le calendrier intégré, le co-fondateur de la société, David Heinemeier Hansson, a reçu des nouvelles pas si amicales d'Apple : Apple a refusé de créer une application iOS pour HeyCalendar parce que les utilisateurs non payants ne pouvaient rien faire lorsqu'ils ouvraient l'application.
En effet, les nouveaux utilisateurs ne peuvent pas s'inscrire à HeyCalendar directement sur l'application, le développeur de Hey, Basecamp, exigeant que les utilisateurs s'inscrivent d'abord via un navigateur. L'AppStore d'Apple stipule que la plupart des services payants doivent offrir aux utilisateurs la possibilité de payer et de s'inscrire via des applications pour garantir que l'entreprise obtienne une réduction de 30 %. Cette règle controversée comporte de nombreuses zones d’ombre et exceptions (les applications de lecture comme Spotify et Kindle font par exemple exception) et fait l’objet de batailles antitrust dans plusieurs pays.
Mais comme Hansen l'a détaillé sur X et dans un article de blog ultérieur, il a considéré le rejet d'Apple comme une insulte pour une autre raison. Il y a près de quatre ans, la société a rejeté une application iOS initialement développée par Hey pour son service de messagerie, invoquant exactement les mêmes raisons. "Apple vient de nous appeler pour nous dire qu'ils refusent de lister l'application HEYCalendar (version actuelle) sur l'App Store, ce qui est exactement la même stratégie autoritaire que la dernière fois." Hansen a écrit dans un article publié sur X.
L’issue de la lutte de 2020 a finalement favorisé Hey. Après des jours d'échanges entre l'Apple App Store Review Board et Basecamp, l'équipe Hey a accepté une solution créative proposée par le PDG d'Apple, Phil Schiller. Hey proposera une option gratuite pour l'application iOS, permettant aux nouveaux utilisateurs de s'inscrire directement. Mais la société a promis un petit changement : les utilisateurs qui s'inscrivent via l'application iOS peuvent obtenir une adresse e-mail aléatoire gratuite et temporaire, valable 14 jours, après quoi ils doivent payer pour mettre à niveau. Actuellement, les utilisateurs de Hey email ne peuvent payer leurs comptes que via un navigateur.
Après l'incident Hey cette année-là, Apple a fait une exception dans ses règles de l'AppStore, c'est-à-dire que les applications complémentaires gratuites pour certains types de services réseau payants n'ont pas besoin de disposer de mécanismes de paiement intégrés. Mais, comme Hansen l'a noté sur X, il n'y a aucune mention d'une application de calendrier sur la liste des services pour lesquels Apple fait désormais une exception, qui comprend la VOIP, le stockage dans le cloud, l'hébergement Web et, bien sûr, la messagerie électronique.
"Après avoir passé 19 jours à examiner notre soumission, ce qui nous a fait rater notre date de lancement prévue de longue date, le 2 janvier, Apple a rejeté notre application compagnon gratuite autonome 'parce qu'elle ne fait rien'", a écrit Hansen dans le blog. "Cela est dû au fait que les utilisateurs doivent se connecter avec un compte existant pour utiliser cette fonctionnalité."
Comme Hansen l'a détaillé dans un article X, Hey prévoit de lutter contre la décision d'Apple, mais il n'a pas dit comment ils s'y prendraient.