L'étude d'UC Riverside a le potentiel d'aider les scientifiques à développer des stratégies pour empêcher la propagation du COVID-19 parmi les visons et d'autres espèces. La recherche a révélé que la manière dont le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, pénètre dans les cellules de vison est différente de celle des cellules humaines. L’enzyme TMPRSS2 chez le vison étant inactive, elle utilise la voie endocytaire. Cette découverte met en évidence la complexité des maladies zoonotiques et le risque potentiel pour la santé publique de la transmission de virus entre espèces, soulignant la nécessité de poursuivre les recherches sur différentes espèces.
Certains virus ont la capacité de se propager entre espèces. Le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, en est un exemple évident. Le virus peut être transmis de l’homme au vison (une espèce agricole) puis éventuellement à l’homme. Ce phénomène, connu sous le nom de « spillover », a suscité des inquiétudes car le virus pourrait muter chez le vison puis revenir chez l'homme sous une forme plus agressive. La transmission de l’humain au vison (spillover) et du vison à l’homme (spillover) a été documentée dans des élevages de visons aux États-Unis et en Europe.
Pour répondre à ces questions, une équipe de recherche de l’Université de Californie à Riverside a étudié les zoonoses – la transmission interspécifique d’agents pathogènes – chez le vison et a découvert que TMPRSS2 – une enzyme essentielle à la fusion du virus humain SARS-CoV-2 dans le corps humain – ne fonctionne pas chez le vison.
"Nous avons découvert que les cellules pulmonaires du vison sont infectées par la "voie endocytaire" plutôt que par la voie de fusion TMPRSS2 couramment observée dans les cellules humaines", a déclaré la doctorante Ann Song, première auteure du document de recherche publié dans Frontiers in Microbiology. "Nos résultats montrent que le SRAS-CoV-2 n'entre pas de la même manière chez tous les mammifères, soulignant la nécessité d'études approfondies sur les mécanismes d'entrée du virus chez différentes espèces.
Song a expliqué que la fusion virale se produit lorsque la membrane virale fusionne avec la membrane plasmique de la cellule hôte lors de l'infection. L'endocytose est un processus important dans lequel les cellules engloutissent des matières étrangères à travers de petites vésicules formées dans leur membrane plasmique, a-t-elle expliqué. Les cellules hôtes peuvent absorber le virus SARS-CoV-2 par endocytose, a-t-elle déclaré.
« Nos résultats montrent que le domaine fonctionnel (ou domaine enzymatique) est absent chez le vison TMPRSS2. Nous ne savons pas pourquoi.
Les zoonoses constituent un problème de santé publique car des virus mutants dangereux peuvent pénétrer chez l'homme par débordement. Pendant la pandémie, des centaines d’articles ont été publiés sur le COVID-19 chez l’homme. Maintenant que la propagation du COVID-19 chez l’homme est mieux contrôlée, l’attention de la communauté scientifique se tourne vers les maladies zoonotiques.
L'auteur principal Prue Talbot, professeur diplômé au Département de biologie moléculaire, cellulaire et systémique, a déclaré que les chercheurs ne devraient pas sous-estimer la possibilité de propagation du SRAS-CoV-2 et de débordement sur d'autres espèces de mammifères : « Des mutants mortels peuvent émerger d'événements de débordement/débordement. Un autre exemple est que de nombreux troupeaux de cerfs chassés par les humains sont infectés par le SRAS-CoV-2 et sont donc des sources potentielles de débordement.
Le chercheur postdoctoral Rattapol Phandthong a également rejoint l'équipe de recherche de Talbot et Song. Ensuite, l’équipe de recherche étudiera le pouvoir infectieux des embryons humains provenant de femmes enceintes infectées par le COVID-19.
Pour parvenir à leurs résultats, les chercheurs ont mené des expériences en utilisant des cellules épithéliales de poumons de vison.
Source compilée : ScitechDaily