Selon le rapport « Business Times » de Taiwan, le processus N2P 2 nm légèrement amélioré de TSMC sera le premier à être adopté par Qualcomm et MediaTek cette année. Les deux sociétés espèrent profiter de cela pour prendre l'avantage technique sur Apple dans de nouveaux produits plus tard cette année. Cependant, des sources affirment qu'Apple devrait introduire le processus N2P dans la puce A21 Pro de l'année prochaine afin de maintenir sa compétitivité avec les puces phares du camp Android. Cependant, ce processus avancé ne sera utilisé que sur la version Pro, et la version standard de l'A21 restera toujours sur le nœud N2 2 nm précédent.

La version standard A21 pour l’iPhone 20 de base devrait continuer à utiliser le processus N2 2 nm de TSMC, qui serait également utilisé dans la génération précédente d’A20 et d’A20 Pro, diluant ainsi dans une certaine mesure les coûts de développement et de production. Dans un contexte de hausse des coûts des plaquettes, de pénurie de mémoire et de prix élevés, Apple, même en tant que géant technologique avec une capitalisation boursière de plusieurs milliards de dollars, doit faire des choix quant au rythme d'introduction des processus haut de gamme pour éviter une nouvelle érosion des marges bénéficiaires.

Du point de vue des performances, il n’y a pas de « saut générationnel » entre N2 et N2P. Le rapport cite des informations de l'industrie selon lesquelles, à la même fréquence, l'amélioration des performances de N2P par rapport à N2 n'est que d'environ 5 %, et cela n'ouvrira pas immédiatement un énorme écart dans l'expérience du terminal. De plus, Apple a accumulé une grande expérience dans la conception d’architectures de puces. Même s'il utilise le procédé N2, il peut combler certaines lacunes du processus grâce à l'optimisation de l'architecture et à l'ajustement de l'efficacité énergétique, sans avoir à s'appuyer entièrement sur le processus de photolithographie le plus avancé en échange de performances.

En prenant l'A19 Pro comme exemple, une fois l'architecture optimisée, les quatre cœurs d'efficacité énergétique de la puce peuvent atteindre une amélioration des performances allant jusqu'à environ 29 % sous le principe d'une « consommation d'énergie supplémentaire nulle », démontrant la capacité d'Apple à exploiter profondément le potentiel au niveau de la micro-architecture. On peut supposer qu'il est tout à fait possible pour Apple d'utiliser des améliorations architecturales similaires sur la version standard A21 pour contrôler l'impact d'une non-mise à niveau du processus dans une plage relativement acceptable.

D'un autre côté, afin de conserver sa voix sur le marché haut de gamme, Apple a toujours la motivation de migrer l'A21 Pro vers le processus N2P pour concurrencer de front les puces phares de Qualcomm et MediaTek en utilisant le même processus en termes de nombre de cœurs, de fréquence et de ratio d'efficacité énergétique. À mesure que le temps passe et que la maturité du processus de production de masse N2P augmente, les coûts des plaquettes de TSMC devraient diminuer progressivement, ce qui atténuera également dans une certaine mesure la pression sur les coûts d'Apple sur les processus haut de gamme.

Apple prévoit d'introduire l'A22 Pro dans le processus 1,4 nm de TSMC en 2028. Ce sera la première fois qu'Apple entrera dans l'ère inférieure à 2 nm. Cependant, on ne sait actuellement pas si la version standard de l'A22 sera mise à niveau simultanément, et la série A21 n'a pas été incluse dans cette discussion de planification. De la feuille de route de l'A21 à l'A22, on peut voir qu'Apple semble donner la priorité à l'introduction du dernier processus sur la puce phare Pro, puis, en fonction du coût et des retours du marché, décider de le transférer ou non vers le modèle standard.

Il convient de souligner que l'exactitude des révélations du « Business Times » n'est pas toujours parfaite, de sorte que les nouvelles elles-mêmes sont encore incertaines et que l'orientation ultérieure doit être confirmée par davantage de chaînes. Le rapport lui-même souligne également que les lecteurs devraient avoir des réserves sur cette série de rumeurs sur la planification des processus A21 et A22, et attendre de nouvelles nouvelles de la chaîne industrielle de suivi et des responsables d'Apple.