Résumé :
Après des années de procédures judiciaires, la Cour fédérale australienne a imposé une série de mesures de rectification antitrust à l'encontre d'Apple, lui ordonnant d'autoriser les magasins d'applications tiers à entrer dans l'écosystème iOS et de supprimer les restrictions imposées aux développeurs qui incitent les utilisateurs à utiliser des méthodes de paiement externes. Les exigences pertinentes sont largement considérées par le monde extérieur comme très similaires aux réformes promues par le Digital Market Act (DMA) de l'UE, marquant une nouvelle série de pressions réglementaires auxquelles Apple est confronté à l'échelle mondiale.
Selon un document judiciaire de 1 104 paragraphes, le tribunal a déterminé que certaines des actions d'Apple constituaient des pratiques anticoncurrentielles et nécessitaient des mesures correctives ciblées. Bien que le contenu de la décision soit généralement conforme à l'orientation de rectification précédemment promue par l'UE, les dispositions spécifiques sont plus clairement définies pour empêcher Apple de contourner les exigences pertinentes par le biais d'arrangements techniques ou commerciaux.
Le tribunal exige d'abord qu'Apple autorise Epic Games à soumettre à nouveau "Fortnite" et d'autres applications à l'App Store, à condition que ces applications soient conformes aux spécifications d'examen actuelles d'Apple. Conformément à l'esprit de la décision, ce processus de réinscription devrait commencer dès que possible.
En plus de cette demande, la Cour fédérale australienne a également proposé un certain nombre de mesures correctives spécifiques. Apple doit autoriser les magasins d'applications tiers à fonctionner sur la plate-forme iOS, permettant aux utilisateurs de découvrir, télécharger et mettre à jour des applications via ces magasins. Apple ne peut pas empêcher ou restreindre la découverte et l'utilisation des magasins d'applications tiers par les utilisateurs d'iPhone et d'autres appareils iOS, ni prendre des mesures susceptibles d'entraver le développement de services associés.
En ce qui concerne la question des frais, le tribunal a clairement stipulé qu'Apple ne facturerait pas de frais supplémentaires aux développeurs ou aux utilisateurs pour accéder aux magasins d'applications tiers, ni n'augmenterait le seuil de fonctionnement des plateformes tierces en imposant des conditions supplémentaires. Dans le même temps, Apple ne doit pas utiliser d’outils de développement, d’interfaces ou d’accès API pour ériger des barrières qui obligeraient les canaux de distribution tiers à faire face à des coûts plus élevés ou à des conditions d’utilisation plus complexes que l’App Store officiel.
Dans le domaine des paiements, le tribunal a demandé à Apple de supprimer complètement les restrictions anti-guidage, de ne pas empêcher les développeurs de recommander d'autres méthodes de paiement aux utilisateurs et de ne pas forcer les applications à utiliser le système d'achat intégré d'Apple pour effectuer des transactions.
Concernant les questions de gestion de la sécurité, le tribunal a déclaré qu'Apple peut toujours définir des exigences de sécurité pour les applications téléchargées ou les magasins d'applications tiers, mais ces exigences doivent correspondre aux risques de sécurité clairement définis à l'avance et ne peuvent pas créer d'obstacles déraisonnables au nom de la sécurité.
En outre, Apple doit également permettre aux développeurs d'utiliser librement d'autres solutions de traitement des paiements dans les applications publiées sur l'App Store officiel et les magasins d'applications tiers. Qu'il s'agisse d'installer une application ou d'effectuer un paiement, les utilisateurs ne devraient pas se heurter à des étapes supplémentaires, des avertissements ou d'autres obstacles artificiels lorsqu'ils choisissent des chaînes non Apple.
Selon l'ordonnance du tribunal, Apple doit remplir toutes les exigences de rectification avant le 1er mars 2027. Si l'entreprise ne prévoit pas que la rectification sera terminée à temps, elle devra soumettre les preuves pertinentes au tribunal avant le 15 février 2027 et expliquer les raisons de la prolongation.
La décision oblige également Apple à supporter environ 85 % des frais de justice engagés par Epic Games dans ce procès. Cependant, on s'attend généralement dans l'industrie à ce qu'Apple continue de faire appel des décisions pertinentes et cherche à ajuster ou à reporter certaines exigences de rectification par le biais de procédures juridiques ultérieures.
Alors que l'Union européenne, l'Australie et d'autres pays promeuvent successivement des écosystèmes d'applications et des systèmes de paiement ouverts, le modèle commercial fermé de longue date d'Apple, construit autour de l'App Store, est confronté à des défis réglementaires croissants. Dans les années à venir, ces mesures réglementaires pourraient encore modifier les règles de distribution des logiciels et de paiement des applications sur la plateforme iOS.
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