Résumé :
Le 26 octobre, Apple lancera cette semaine une nouvelle vague de nouveaux produits, qui pourraient inclure le premier MacBook Pro à écran tactile. Bloomberg a publié un article affirmant qu'Apple hésitait à ajouter des écrans tactiles aux ordinateurs portables depuis deux décennies. Pourquoi a-t-il soudainement changé d’attitude ?
Le MacBook à écran tactile arrive
dédaigneux
Les dirigeants d'Apple ont depuis longtemps l'habitude de rejeter une catégorie de produits jusqu'à ce que l'entreprise soit prête à s'y lancer. Cela était vrai pour le marché des smartphones il y a 20 ans, et cela était également vrai pour celui des tablettes au cours de la décennie suivante. Cette année, Apple répète cette scène dans trois domaines de produits importants : les ordinateurs portables bas de gamme, les téléphones pliables et les haut-parleurs avec écran.
Dans la plupart des cas, il est facile de voir qu'Apple ne fait que jeter de la poudre aux yeux. Steve Jobs, alors PDG, a un jour minimisé les spéculations selon lesquelles Apple entrerait sur le marché des smartphones. Mais étant donné le succès de l'iPod au début des années 2000 et le fait que le monde était à la veille de la révolution mobile, cela est difficile à croire. Quelques années plus tard, l'iPhone sortait.
Il en va de même pour les téléphones à écran pliable et les haut-parleurs avec écran. Pour Apple, il n'a jamais été question de savoir si ces produits finiraient par être commercialisés, la vraie question est seulement de savoir quand.
Cependant, il existe un autre secteur de produits auquel Apple semble avoir résisté presque obstinément, à savoir les ordinateurs portables à écran tactile.
Jobs a autrefois qualifié ces produits de « terribles sur le plan ergonomique ». Après que Tim Cook soit devenu PDG, il a également comparé les tablettes et les ordinateurs personnels pour les fusionner en un seul, comme fusionner un grille-pain et un réfrigérateur. Phil Schiller, directeur marketing de longue date d'Apple, s'est moqué de cette idée. Craig Federighi, responsable du département logiciel, a déclaré que les écrans tactiles ne constituent pas la méthode d'interaction appropriée pour les ordinateurs portables. Même John Ternus, aujourd’hui PDG, a rejeté l’idée il y a quelques années.
Jobs a rejeté le MacBook à écran tactile
Cependant, après avoir accéléré la recherche et le développement il y a quatre ans, Apple lancera mercredi son premier ordinateur Mac à écran tactile. Ce produit sera une version haut de gamme du MacBook Pro, d'apparence similaire au modèle existant, mais plus léger et équipé d'un écran tactile utilisant la technologie OLED à contraste élevé. C'est aussi la première fois qu'un Mac utilise un écran OLED. De plus, le nouveau téléphone ajoutera également des éléments d'interface Smart Island familiers aux utilisateurs d'iPhone.
Cet ordinateur sera disponible en tailles 14 pouces et 16 pouces, et son prix sera nettement plus élevé que celui du modèle actuel de MacBook Pro, qui commence à 2 499 $.
Je ne veux pas affecter les ventes d'iPad
Ce n'est pas une coïncidence si Jobs a commencé à critiquer l'idée d'un Mac à écran tactile en 2010, car c'était l'année où l'iPad original a été lancé.
Alors que l'activité tablettes d'Apple continue de se développer, Cook a encore mis de l'eau froide sur ce concept. Après tout, Apple est une entreprise commerciale et il est préférable que les consommateurs achètent à la fois des Mac et des iPad en même temps. Garder les Mac sans contact tout en limitant la capacité de l'iPad à remplacer complètement les ordinateurs portables permet de maintenir la différenciation entre les deux gammes de produits.
Apple évoque depuis longtemps des considérations ergonomiques et les avantages de la conception de systèmes d'exploitation distincts pour différents appareils pour expliquer pourquoi il sépare les deux catégories. Mais il est difficile de nier qu'il serait intéressant que l'iPad puisse exécuter des applications Mac tout en prenant en charge des fonctionnalités multitâches similaires à celles de macOS. Apple a fait un pas dans cette direction avec iPadOS 26.
Cook compare les ordinateurs portables à écran tactile à un grille-pain et un réfrigérateur en un seul
De même, il serait également intéressant que le Mac puisse prendre en charge les opérations tactiles et permettre aux utilisateurs d'interagir via des gestes tels que le glissement du doigt, le pincement, le panoramique et le zoom.
Pourquoi avez-vous changé de position ?
Heureusement, Apple a finalement réalisé que le lancement d'un Mac à écran tactile ne nuirait pas nécessairement aux ventes d'iPad, mais pourrait au contraire attirer de nouveaux clients. Apple peut toujours différencier les Mac des iPad grâce aux logiciels, aux performances, à la durée de vie de la batterie et à la polyvalence. L'iPad est fin et léger et est conçu avec le toucher comme noyau, de sorte qu'il peut réaliser des fonctions que le Mac ne peut pas et peut également s'adapter à des scénarios d'utilisation que le Mac ne peut pas gérer. En comparaison, les Mac sont plus grands, disposent de claviers intégrés et de systèmes d’exploitation plus puissants, ce qui les rend mieux adaptés aux tâches plus exigeantes.
Au sein d'Apple, Cook et Ternus pensent que les consommateurs s'attendent désormais à des Mac dotés d'écrans tactiles. Cependant, l'équipe de conception industrielle de l'entreprise est restée opposée à cette idée. En fin de compte, le compromis atteint par toutes les parties était de lancer un appareil prenant en charge le toucher mais ne l'utilisant pas comme principale méthode d'interaction.
Il convient de noter qu'Apple n'a pas résolu les problèmes d'ergonomie signalés par Steve Jobs il y a des années. Les utilisateurs doivent toujours lever les bras pour faire fonctionner l'écran vertical. Faire cela pendant quelques secondes seulement peut devenir inconfortable. Par conséquent, le changement d’Apple est davantage dû à des considérations de revenus et de marketing qu’à des avancées technologiques.
Lorsque Apple a décidé de faire avancer le projet Mac à écran tactile, les ventes de ses activités d'ordinateurs Mac et d'iPad connaissaient une croissance rapide, stimulées par la politique de travail à domicile pendant l'épidémie. Associés à la nouvelle attention du marché et à la demande de remplacement suscitée par les puces développées par Apple, ces facteurs donnent à l'entreprise la certitude que la gamme de produits Mac restera une partie importante de l'activité d'Apple au cours des prochaines décennies.
Apple doit poursuivre sur cette dynamique de croissance, et l'ajout de fonctionnalités tactiles est évidemment la prochaine étape logique. Apple a également réalisé que rendre les Mac et les iPad plus similaires permettrait aux utilisateurs de basculer plus facilement entre les deux appareils, encourageant ainsi les consommateurs à acheter les deux produits au lieu de choisir l'un plutôt que l'autre.
Ternus étend sa gamme de produits Mac
À cette fin, Apple soulignera lors de la conférence de presse de cette semaine que le nouveau MacBook Pro n'est pas une combinaison de Mac et d'iPad, et que Mac ne deviendra pas non plus un ordinateur avec le toucher comme principale méthode d'interaction. Au lieu de cela, le toucher deviendra une méthode de saisie supplémentaire que les utilisateurs pourront utiliser dans des scénarios appropriés, tandis que le clavier et le trackpad resteront au cœur de l'expérience sur ordinateur portable.
Pour y parvenir, Apple peaufine macOS Golden Gate pour rendre le système d'exploitation plus naturel à utiliser avec vos doigts. Le logiciel de cet ordinateur adoptera une conception d'interface dynamique : le système déterminera si l'utilisateur touche l'écran ou utilise le trackpad en fonction de ses habitudes de fonctionnement antérieures, et affichera les options de contrôle correspondantes en conséquence. Lorsque vous cliquez sur un bouton, l'écran affiche également un menu autour du doigt de l'utilisateur, et le dock et la barre de menus sont également optimisés pour les opérations tactiles. L'objectif est de permettre aux utilisateurs de basculer naturellement entre les opérations tactiles et les opérations de clic de pointeur traditionnelles sans avoir à réfléchir à la méthode à utiliser.
Un autre facteur à l'origine du lancement par Apple de Mac à écran tactile est l'adoption des écrans OLED et l'impact de ce changement sur les revenus. Comparé à l’écran Mini LED utilisé dans le MacBook actuel, le nouvel écran peut présenter des noirs plus profonds et un meilleur contraste. Même si cela entraînera une hausse des coûts, cela créera également des opportunités pour Apple d’augmenter ses prix de vente. Cette stratégie est similaire à ce qu'Apple a fait lors du lancement de la version à écran Retina du MacBook Pro en 2012. À cette époque, Apple lançait un produit positionné plus haut que ses modèles phares existants. En créant une gamme de produits haut de gamme, Apple peut augmenter le prix de vente moyen des Mac.
Le MacBook Pro à écran tactile est également le dernier exemple des efforts continus déployés par Apple ces dernières années pour combler les lacunes de longue date de sa gamme de produits. Plus tôt cette année, Apple est entré sur le marché des ordinateurs portables économiques avec le MacBook Neo, désormais à 699 $, mettant ainsi fin à son refus de longue date de rivaliser sur le bas de gamme du marché des PC.
Ce mois-ci, Apple a lancé son premier écran pour maison intelligente, HomeView, et a commencé à vendre son premier téléphone à écran pliable, l'iPhone Duo. Auparavant, Apple avait fait preuve d'une attitude dédaigneuse à l'égard des deux domaines de produits.
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