Résumé :
La société mère du logiciel antivirus Norton 360 a fait une offre d'acquisition au fournisseur de services de noms de domaine de sites Web GoDaddy, dans l'espoir d'étendre son champ d'activité au-delà de la sécurité des réseaux et des technologies de confidentialité. Selon des personnes proches du dossier, les négociations entre Gen Digital et GoDaddy en sont encore à leurs débuts et rien ne garantit que les premiers contacts d'acquisition aboutiront à terme à une transaction.
Gen Digital a réalisé sa première offre publique d'achat ces dernières semaines, ont indiqué des sources proches du dossier.
Gen Digital est né en 2022 de la fusion de NortonLifeLock et de la société tchèque de cybersécurité Avast.
La société est depuis devenue un agrégateur de marques de cybersécurité destinées aux consommateurs, avec un certain nombre de produits bien connus, notamment le logiciel de nettoyage informatique CCleaner, l'outil de confidentialité en ligne ReputationDefender et le service de protection contre le vol d'identité LifeLock.
Pour Gen Digital, dont la valeur marchande est actuellement d'environ 15,7 milliards de dollars, l'acquisition réussie de GoDaddy constituera une transaction transformationnelle.
Actuellement, un groupe d'éditeurs de logiciels traditionnels sont en concurrence pour étendre leur activité et améliorer leur capacité à résister à l'impact de l'intelligence artificielle sur les modèles commerciaux existants.
Les modalités précises de l'acquisition proposée par Gen Digital ne peuvent pas encore être déterminées.
La valeur marchande actuelle de GoDaddy est d'environ 12,2 milliards de dollars. Si les deux parties finalisent la fusion, elles rassembleront de nombreuses marques bien connues qui se sont poursuivies depuis la première vague d'Internet jusqu'à nos jours.
L'accord donnera également à Gen Digital un accès à plus de 20 millions de petites entreprises et de clients particuliers de GoDaddy, qui utilisent principalement GoDaddy pour enregistrer et gérer des noms de domaine Internet.
GoDaddy gère actuellement environ 81 millions de noms de domaine Internet, ce qui représente environ un cinquième du nombre total de noms de domaine enregistrés dans le monde.
Gen Digital et GoDaddy ont refusé de commenter.
Les négociations entre les deux parties surviennent alors que l'intérêt des investisseurs pour les marques Internet établies renaît.
Au début de l'été, l'agrégateur de logiciels italien Bending Spoons a réalisé une cotation à grande échelle, avec une valorisation initiale de 25,7 milliards de dollars. Bending Spoons possède actuellement des marques telles que AOL et Vimeo.
Gen Digital a déjà montré son intention de s'étendre au-delà de son cœur de métier, la cybersécurité.
L'année dernière, la société a acquis la plateforme de prêt fintech MoneyLion dans le cadre d'une transaction évaluée à environ 1 milliard de dollars.
GoDaddy est apparu pour la première fois pendant la bulle Internet.
En 2011, un consortium dirigé par les sociétés de capital-investissement Silver Lake Capital Management et KKR a privatisé GoDaddy ; quatre ans plus tard, l'entreprise revient sur le marché public.
L'année dernière, GoDaddy a réalisé un chiffre d'affaires de près de 5 milliards de dollars.
Cependant, ses actions ont chuté d'environ 55 % depuis qu'elles ont atteint un sommet historique au début de l'année dernière.
Actuellement, GoDaddy répond également aux inquiétudes des investisseurs selon lesquelles les outils de création de sites Web basés sur l'IA pourraient affaiblir son activité.
À cette fin, l'entreprise fait la promotion de sa propre plateforme Aire.ai. La plateforme utilise des agents d'IA pour aider les utilisateurs à créer des sites Web et à concevoir des logos, dans l'espoir d'utiliser ses propres produits d'IA pour résister à la pression concurrentielle exercée par les outils de création de sites Web émergents.
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