Résumé :
Alors que la concurrence pour les capacités de production de processus avancés de nouvelle génération devient de plus en plus féroce, la plate-forme mobile phare de nouvelle génération de Qualcomm, Snapdragon 8 Elite Gen 6, pourrait inaugurer un changement majeur dans sa stratégie de fonderie. Les dernières nouvelles de la chaîne industrielle et de l'industrie coréenne montrent que Qualcomm est en discussions approfondies avec Samsung Electronics sur la fonderie de processus avancés. La puce ne sera peut-être plus entièrement fabriquée exclusivement par TSMC, mais adoptera un modèle de double fonderie dans lequel TSMC et Samsung se partagent le travail.
En regardant le passé, Qualcomm transférera la production de masse de ses processeurs phares Qualcomm Snapdragon aux OEM TSMC à partir de 2022 en raison des problèmes de taux de rendement et de consommation d'énergie de chauffage à l'ère des OEM Samsung. Cependant, alors que les cotations des fonderies de procédés avancés de TSMC continuent d'augmenter, la capacité de production reste très limitée, et les considérations réalistes de la chaîne industrielle des semi-conducteurs concernant la diversification des risques de fabrication et la réduction de la concentration de la chaîne d'approvisionnement ont incité Qualcomm à réexaminer la possibilité d'une coopération avec le département de fonderie de plaquettes de Samsung. Le PDG de Qualcomm, Cristiano Amon, s'est également déjà rendu en Corée du Sud pour avoir des contacts approfondis avec des dirigeants de Samsung.
Selon des plans potentiels divulgués par des personnes proches du dossier, Qualcomm pourrait réaliser une planification de fonderie hiérarchique pour la série Snapdragon 8 Elite Gen 6. Parmi eux, la version haut de gamme avec des spécifications et des exigences d'efficacité énergétique plus strictes devrait continuer à s'appuyer sur les nœuds avancés de TSMC, tandis que certains modèles de version standard ou versions de configuration spécifiques devraient être produits à l'aide du dernier processus 2 nm de Samsung. Samsung a continué à déployer des efforts pour améliorer le rendement des processus et la gestion thermique ces dernières années. Ses performances de processus et ses améliorations en matière d'efficacité énergétique ont créé des opportunités de reconquérir des commandes auprès de Qualcomm.
Si cette solution de double fonderie est finalement mise en œuvre, elle mettra non seulement fin à la situation de fonderie exclusive que TSMC maintient depuis plusieurs années dans le domaine phare des SoC de Qualcomm, mais marquera également les principaux compromis stratégiques de Qualcomm dans le contrôle des coûts des matériaux des puces et l'équilibrage de la chaîne d'approvisionnement des processus avancés. Cependant, les deux parties sont encore à un stade avancé des négociations et le responsable n'a pas officiellement annoncé les détails définitifs de l'attribution de la fonderie de plaquettes ni le calendrier de production en série de chaque version.
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