Résumé :
Siemens a récemment décidé de mettre fin au projet OpenRadioss et de fermer son site Web officiel et son référentiel de code. Cela signifie que ce solveur professionnel par éléments finis, autrefois gratuit pour le public et utilisé pour les simulations de collisions automobiles, d'impacts et autres simulations dynamiques hautement non linéaires, ne continuera plus à se développer dans son modèle open source d'origine. Pour les utilisateurs qui comptent sur OpenRadioss pour la recherche scientifique, le développement technique et les tests de performances, cette décision signifie la fin officielle d'un important projet de logiciel d'ingénierie open source.
OpenRadioss a été lancé pour la première fois par Altair et ouvert au public en 2022 sous la licence GNU AGPL. Il est dérivé du solveur Radioss d'Altair. Radioss lui-même est un logiciel professionnel d'éléments finis pour les problèmes de dynamique explicites. Il est utilisé depuis longtemps dans la sécurité des collisions automobiles, les impacts d'explosion, les tests de chute, la protection des occupants et d'autres scénarios de charge dynamique complexes. OpenRadioss fournit une partie considérable de ses capacités sous forme open source aux instituts de recherche scientifique, aux développeurs et aux ingénieurs.
Après son ouverture, OpenRadioss a rapidement formé une communauté autour du code, de la documentation, des tests et de la recherche scientifique. Les utilisateurs peuvent télécharger directement la version précompilée pour les plateformes Windows ou Linux, ou compiler eux-mêmes le code source. Son modèle open source est particulièrement populaire auprès des universités et des chercheurs scientifiques, car les chercheurs peuvent étudier directement l'implémentation interne du solveur et modifier le code en fonction de leurs propres besoins de recherche sans acheter de licences commerciales coûteuses.
OpenRadioss utilise Fortran comme langage de code principal et dispose d'un grand nombre de fonctions matures liées aux calculs par éléments finis. Ses applications comprennent la simulation de collisions de véhicules, l'impact à grande vitesse de matériaux et de structures, la conception légère, la recherche sur les batteries, les matériaux composites, les modèles de corps humain et les tests virtuels liés à la conduite autonome. Pour les chercheurs qui ont besoin d’effectuer des simulations numériques à grande échelle, il fournit une plate-forme de calcul de dynamique explicite open source relativement rare, capable d’approcher des scénarios d’application de niveau industriel.
Cependant, alors que Siemens finalise son acquisition d'Altair en 2025, l'avenir d'OpenRadioss commence à changer. Siemens a désormais décidé de recentraliser la recherche et le développement liés à Radioss dans son propre système de produits Simcenter.
Siemens déclare actuellement sur son site officiel qu'OpenRadioss entre dans une "nouvelle étape". Le site Web original d'OpenRadioss sera supprimé et les utilisateurs seront dirigés vers Simcenter Radioss et les nouveaux projets de R&D Radioss à l'avenir. Siemens a expliqué qu'après quatre années de recherche et développement communautaire, la société espère concentrer ses futurs investissements sur le système Simcenter afin d'accélérer l'innovation tout en fournissant un support plus complet aux utilisateurs de simulation au niveau de la production.
Ce changement signifie non seulement que le site officiel est fermé, mais que le référentiel de code GitHub auparavant public d'OpenRadioss était également inaccessible pendant un certain temps. Pour la communauté open source, le plus préoccupant n'est pas l'arrêt du développement du projet, mais la question de savoir si le code source précédemment divulgué continuera à être sauvegardé et fourni de manière open source. Par rapport au gel et à l'archivage du projet, la suppression directe du code public rendra difficile pour les nouveaux utilisateurs de continuer à obtenir la version originale, et rendra également plus difficile pour la communauté de maintenir ses propres branches à l'avenir.
Les alternatives proposées par Siemens sont principalement divisées en deux itinéraires. Pour les environnements de production, les utilisateurs peuvent se tourner vers la version commerciale de Simcenter Radioss. Le produit continue de fournir des capacités complètes de résolution d'éléments finis explicites et comprend un support technique commercial, des bibliothèques de matériaux et une intégration avec d'autres outils d'ingénierie Simcenter.
Pour les chercheurs scientifiques et les entreprises qui souhaitent participer à la recherche et au développement, Siemens a lancé le programme de recherche et de développement Simcenter Radioss, également connu sous le nom de SCRDP. Siemens le décrit comme un environnement « source partagée » géré par l'entreprise qui permet aux universités et aux partenaires industriels agréés de participer au développement de futures technologies de dynamique explicite.
SCRDP est très différent du modèle open source traditionnel. Les participants peuvent obtenir le code source de Simcenter Radioss et l'environnement informatique haute performance, et peuvent coopérer avec le personnel R&D de Siemens, effectuer des examens techniques et participer à des discussions sur les orientations technologiques futures. Toutefois, cet accès n’est pas ouvert au public de manière inconditionnelle, mais nécessite une demande et une approbation.
Cela signifie également que la fonctionnalité originale la plus importante d'OpenRadioss a subi des changements fondamentaux. Dans le passé, n’importe qui pouvait télécharger le code source, compiler le programme, exécuter des calculs et participer au développement. Cependant, le nouveau modèle Shared Source contrôle les droits d'accès au code source et les qualifications de participation à la R&D au sein de Siemens et de ses partenaires agréés.
D'un point de vue commercial, cette décision n'est pas difficile à comprendre. Radioss lui-même est un logiciel d'ingénierie professionnel utilisé depuis longtemps dans les domaines de l'automobile, de l'aérospatiale, de la fabrication industrielle et dans d'autres domaines. La valeur des logiciels de simulation commerciaux ne vient pas seulement du solveur lui-même, mais inclut également les modèles de matériaux, les systèmes de vérification, le support technique, les outils de pré et post-traitement et l'intégration avec les processus d'ingénierie de l'entreprise. Siemens concentre ses ressources de développement sur la plate-forme commerciale Simcenter, ce qui peut réduire le coût de maintenance de deux systèmes de produits différents, et peut également permettre aux réalisations techniques accumulées par la communauté OpenRadioss de servir à nouveau des produits commerciaux.
Mais du point de vue de l'écosystème du logiciel open source, la fermeture d'OpenRadioss a toujours une signification symbolique considérable. Il ne s'agit pas d'un simple projet open source expérimental, mais d'un solveur dérivé d'un logiciel commercial mature de qualité industrielle et possédant autrefois une expérience complète en matière d'applications d'ingénierie. Son ouverture permet aux universités, aux chercheurs indépendants et aux petites équipes qui n’ont pas les moyens de se permettre des licences commerciales coûteuses d’accéder à des technologies de simulation industrielle qui étaient relativement fermées dans le passé.
OpenRadioss est également un outil important dans le domaine des tests de performances matérielles. Étant donné que la résolution explicite par éléments finis implique de nombreux calculs CPU, OpenRadioss peut être utilisé pour les tests de performances du processeur et les tests de calcul haute performance. Michael Larabel, directeur de Phoronix, a déjà inclus OpenRadioss dans son travail de test de performances et a souligné que par rapport aux Radioss commerciales coûteuses, la version open source facilite les tests CPU de telles charges d'ingénierie réelles.
À l'heure actuelle, OpenRadioss ne disparaîtra pas complètement d'Internet instantanément. Le code source, les binaires et autres images précédemment publiés peuvent toujours exister dans les archives locales, les caches et le stockage tiers, et les versions historiques de GitHub peuvent également continuer à être enregistrées via diverses méthodes d'archivage Internet. Cependant, à mesure que la maintenance du projet officiel cesse, le nouveau code, les nouvelles fonctionnalités, les corrections de bugs et l'optimisation du nouveau matériel seront confrontés à l'incertitude.
Il convient de noter que Siemens n'a pas annoncé qu'il renoncerait lui-même à Radioss. Au contraire, la société l'intègre davantage dans le système Simcenter et a clairement indiqué que la version commerciale de Simcenter Radioss et les nouveaux projets de R&D constitueront l'orientation future du développement. Par conséquent, il est plus exact de dire que ce qui se termine est le cycle de vie d’OpenRadioss en tant que projet public open source, plutôt que la technologie de simulation industrielle de Radioss elle-même.
L'expérience d'OpenRadioss reflète également une fois de plus un problème à long terme auquel sont confrontés les projets open source menés par les entreprises : même si le logiciel a été rendu public sous une licence open source, les entreprises peuvent toujours interrompre la maintenance officielle en raison d'acquisitions, d'ajustements de stratégie commerciale ou d'intégration de gammes de produits. Pour les utilisateurs qui s’appuient déjà sur de tels projets pour établir des processus de recherche scientifique ou d’ingénierie, le véritable problème n’est pas de savoir si le logiciel peut fonctionner aujourd’hui, mais si le code source, les correctifs et le support des nouvelles plates-formes seront disponibles dans les prochaines années.
Actuellement, Siemens espère continuer à conserver les groupes d'utilisateurs et de développeurs d'OpenRadioss d'origine via des radios commerciales Simcenter et des projets de R&D contrôlés par SCRDP, mais aucun de ces deux modèles ne peut reproduire complètement l'environnement de développement libre qu'OpenRadioss a ouvert à tous dans le passé. Pour la communauté informatique par éléments finis open source, un projet open source autrefois très influent au niveau industriel a pris fin.
En savoir plus :
https://www.siemens.com/en-us/products/simcenter/mechanical-simulation/radioss/rd/
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