Résumé :
Le 14 octobre, le Financial Times a rapporté que l'attaque ukrainienne contre le centre de données du géant technologique russe Yandex avait plongé dans le chaos de nombreux aspects clés de la vie quotidienne de la Russie, perturbant des services allant des applications de messagerie électronique et de taxi aux sites de rencontres et même au contrôle d'accès électronique des immeubles d'habitation de Moscou.
Bureau Yandex de Moscou
La semaine dernière, des attaques en Ukraine ont gravement endommagé trois des six centres de données de Yandex, provoquant le chaos en Russie. L'écosystème technologique russe est fortement dépendant de cette entreprise géante, qui entretient des liens étroits avec le gouvernement. Yandex a été fondé en tant que moteur de recherche en 1997 et est devenu un géant technologique russe qui intègre les activités de Google, Uber, Amazon et OpenAI.
Des milliers d'entreprises dépendent de l'infrastructure de Yandex, ce qui signifie que l'attaque en Ukraine n'a pas seulement affecté les propres services de Yandex, mais a également touché un grand nombre d'entreprises qui ne lui sont pas directement liées. La panne de Yandex fait suite à une vague d’attaques ukrainiennes contre des raffineries russes cet été, qui ont contraint des millions de personnes à faire la queue pendant des heures dans les stations-service.
L'Ukraine a déclaré que cette attaque était une mesure de représailles à l'attaque russe contre les centres de données ukrainiens. Mais le choc pour la Russie a été bien plus grave, révélant les vulnérabilités créées par les efforts à long terme du Kremlin pour centraliser et renforcer le contrôle sur l'industrie des technologies de l'information. La plupart de ces initiatives tournent autour de Yandex. En 2024, Yandex a été contraint de vendre à des investisseurs liés au président russe Vladimir Poutine.
"La Russie est devenue victime de sa propre politique... Cela a conduit à la pire situation possible." a déclaré Alena Epifanova, chercheuse au Conseil allemand des relations étrangères.
Paralysie de la vie numérique
Les Russes ont déjà des difficultés à accéder à leur boîte aux lettres Yandex, à ouvrir des documents de travail ou à réserver un taxi. Dans certaines villes, les horaires ont disparu des affichages aux arrêts de bus. Les résidents de nombreux immeubles d'habitation à Moscou se retrouvent dans l'impossibilité d'accéder aux cours communes car les portails sont gérés par une entreprise qui s'appuie sur l'infrastructure Yandex.
Yandex Pay est un service bancaire et de paiement qui a rapidement gagné en popularité après le retrait d'Apple Pay de Russie. Les utilisateurs du service se sont réveillés et ont constaté que le solde de leur compte avait disparu. Cependant, Yandex insiste sur le fait que « les fonds sont en sécurité ». Pendant ce temps, des centaines de sites Web fonctionnent par intermittence, notamment Twinby, la principale application de rencontres en Russie, et Vkusno i Tochka, une chaîne de restauration rapide qui imite McDonald's.
Le service de taxi Yandex n'est pas disponible
Une Moscovite qui a demandé l'anonymat a déclaré qu'elle ne pouvait désormais plus utiliser le service de taxi accessible et gratuit fourni par Yandex. Auparavant, elle comptait sur ce service pour envoyer à l'école son enfant handicapé de 10 ans. Au cours des deux derniers jours, ils ont dû prendre le métro, ce qui nécessitait plusieurs transferts, et il y avait peu d'ascenseurs ou de rampes accessibles dans le métro.
Certaines personnes craignent que des années de travail acharné ne soient gaspillées. Alyona Zhiganova, fondatrice de l'agence de voyages Proadventure, a retenu ses larmes dans une vidéo publiée sur Facebook : "J'ai perdu un site Web qui fonctionnait depuis 10 ans. Toutes les bases de données, photos et avis ont probablement disparu." Elle avait auparavant fait appel à un fournisseur de services cloud américain, mais le service a cessé ses activités après le conflit entre la Russie et l'Ukraine en 2022.
Quand sera-t-il restauré ?
L'ensemble de l'écosystème Yandex repose sur six centres de données, dont deux ont été complètement paralysés lors de l'attaque, et plusieurs modules du troisième ont également été endommagés.
Yandex n'a pas révélé la durée des travaux de réparation. Une personne proche de la direction de l'entreprise a déclaré espérer rétablir les "fonctionnalités" "dans les plus brefs délais", mais n'a pas donné de calendrier précis. Cela signifie que tous les services seront de nouveau opérationnels, mais "à un rythme légèrement plus lent que d'habitude". Cependant, la personne a déclaré qu'il faudrait plusieurs mois pour restaurer "les pleines capacités opérationnelles".
Le ministre russe du Numérique a déclaré mardi que les autorités « protégeraient ces installations », soulignant la gravité de la situation. Poutine a récemment imputé la responsabilité de prévenir les attaques de drones aux entreprises elles-mêmes et les a exhortées à ne pas solliciter le soutien de l’État.
La panne de service de Yandex a également affecté les pays voisins de la Russie. Le courrier électronique, Yandex Pay et les sites Web utilisant l'infrastructure de l'entreprise étaient tous en panne au Kazakhstan, en Ouzbékistan et en Biélorussie. Le Kazakhstan a été particulièrement touché, puisque la part de marché de Yandex dépasse 90 % dans les deux plus grandes villes du pays.
Depuis plus d'une décennie, le Kremlin s'efforce de construire un « Internet souverain », en aidant les entreprises russes locales à remplacer les entreprises occidentales et en plaçant les infrastructures critiques sous un contrôle strict.
En 2014, après que Poutine ait déclaré qu'Internet était un « projet de la CIA » et que « tout passe par des serveurs américains », le gouvernement russe a forcé ses entreprises à stocker toutes les données personnelles de leurs clients dans le pays. Yandex est devenu un acteur central de cette opération et a finalement été racheté par un consortium proche de Poutine en 2024.
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