Les Pays-Bas construisent leur propre plateforme de bureau numérique Nix pour remplacer Windows et Office afin de promouvoir la mise en œuvre de la stratégie de souveraineté numérique

Résumé :

Le 24 septembre, le gouvernement néerlandais présente un plan important visant à renforcer la souveraineté numérique du pays et à créer un environnement de bureau numérique autonome basé sur Linux, capable de remplacer l'écosystème Windows et Office de Microsoft. Le projet, appelé « Government Digital Autonomous Work Environment » (DAWO), couvre non seulement les systèmes d'exploitation, mais également les logiciels de bureautique, les outils de collaboration, les services cloud et les plateformes de gestion d'exploitation et de maintenance. L’objectif est de réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers dans le domaine des infrastructures numériques critiques.

Actuellement, des projets pilotes pertinents ont été testés au sein de certaines agences gouvernementales néerlandaises. Les participants comprennent non seulement des techniciens, des experts en sécurité et des défenseurs des logiciels open source, mais également des fonctionnaires ordinaires. Certaines administrations locales ont même impliqué des membres du conseil municipal dans des essais visant à évaluer la faisabilité de la nouvelle plateforme dans des scénarios de bureau réels.

Grâce au projet de vérification pratique organisé par l'Association municipale néerlandaise (VNG), huit municipalités ont participé au test DAWO. Les villes qui avaient auparavant participé publiquement à l'exploration comprenaient Bois-le-Duc, Zanstad, Ede et Amsterdam. Par la suite, davantage de gouvernements locaux ont commencé à étudier Linux et les solutions bureautiques open source, comme la ville de Groningen, qui a également lancé des recherches dans ce domaine.

DAWO était initialement un projet exploratoire promu en interne par quelques institutions, mais il a été officiellement soutenu par le gouvernement central en juillet 2026. Le Comité interdépartemental des opérations gouvernementales néerlandais (ICBR) a autorisé la création d'un environnement de bureau numérique standardisé plus autonome et contrôlable, et les tâches de mise en œuvre ont été entreprises conjointement par les trois principales agences de services informatiques du gouvernement central, SSC-ICT, DICTU et DUO-ICT.

Le chef de projet a souligné que l'environnement de bureau numérique n'est pas aussi simple que le remplacement d'un système d'exploitation. Une fois sortis du système Windows, les logiciels de bureautique, les outils de collaboration, le stockage cloud, les systèmes de sauvegarde et les plates-formes de gestion informatique doivent tous être ajustés simultanément. Par conséquent, DAWO est conçu comme un écosystème numérique complet plutôt que comme un produit unique.

Le projet est dirigé par le ministère néerlandais de l'Intérieur et des Relations avec le Royaume. Victor Gevers, expert en sécurité bien connu et co-fondateur de l'organisation néerlandaise de recherche sur la divulgation des vulnérabilités DIVD, est l'un des principaux promoteurs du projet. Il a formé l'équipe de développement principale avec Rutger Putter et Bram Buijs, et a conjointement promu la construction de DAWO-Core avec la communauté open source plus large.

En plus du concept open source, l'équipe du projet accorde une importance particulière à la simplicité d'utilisation. Ils estiment que pour parvenir à un déploiement à grande échelle, le nouveau système doit non seulement satisfaire les besoins des experts techniques, mais doit également être facilement utilisé par les administrateurs et les fonctionnaires ordinaires. Par exemple, l'équipe a développé une interface de gestion graphique spécifiquement pour NixOS, plutôt que d'exiger que les administrateurs s'appuient entièrement sur des opérations en ligne de commande. Ils espèrent abaisser le seuil d'apprentissage des administrateurs Windows traditionnels lors du passage à Linux.

L'équipe a également souligné qu'il n'y aura aucune condition obligatoire pour participer à la communauté open source. Même s’ils espèrent que davantage d’institutions partageront leurs résultats et construiront ensemble l’écosystème, ils n’exigeront pas que tous les participants divulguent tous leurs résultats de développement. Les institutions impliquées dans la sécurité nationale ou dans des affaires sensibles, comme le secteur de la défense, sont également autorisées à conserver certains contenus développés en interne.

Le contexte central de la promotion de ce projet est la prise de conscience croissante de la « souveraineté numérique » en Europe ces dernières années. Bien qu'il y ait eu de nombreuses tentatives de migration de Windows et Microsoft Office vers des plateformes open source en Europe dans le passé, de nombreux cas n'ont finalement pas réussi à durer sur le long terme. Contrairement à l’attention portée aux coûts par le passé, les gouvernements se préoccupent aujourd’hui davantage du contrôle de l’infrastructure numérique et des risques stratégiques potentiels.

L'équipe du projet estime que l'événement qui a réellement poussé le gouvernement néerlandais à prendre la décision de promouvoir DAWO s'est produit en 2025. À cette époque, le gouvernement américain avait imposé des sanctions ciblées à la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye. En raison de l'impact des sanctions, Microsoft a cessé de fournir certains services, notamment l'accès au courrier électronique, au procureur en chef de la CPI. Depuis, il a été révélé que le gouvernement américain envisageait des sanctions plus larges.

Cet incident a fait prendre conscience au gouvernement néerlandais qu'un grand nombre de services numériques critiques sont en réalité soumis à l'environnement politique américain. Une fois la situation politique modifiée, même les agences gouvernementales et les organisations internationales peuvent être confrontées à un risque de restrictions de services, voire d'interruptions. L’équipe du projet considère qu’il s’agit d’un tournant important pour que les questions de souveraineté numérique soient pleinement inscrites à l’agenda politique.

Par la suite, les Pays-Bas ont commencé à étudier et à construire leur propre « système d'urgence numérique ». Selon le responsable concerné, la préparation aux situations d'urgence d'un pays moderne ne doit pas seulement inclure l'eau potable, la nourriture et le carburant, mais également des infrastructures numériques capables de fonctionner de manière indépendante dans des circonstances particulières.

Au cours du processus de sélection technologique, l'équipe a évalué des distributions Linux telles que openSUSE et Fedora, et a finalement décidé d'utiliser NixOS, développé aux Pays-Bas. Contrairement aux distributions prises en charge par des sociétés commerciales telles que SUSE et Red Hat, NixOS n'est rattaché à aucune entreprise et sa technologie de base, le système de gestion de packages Nix, est également née aux Pays-Bas.

Nix prend en charge plusieurs plates-formes telles que Linux, Unix, macOS et le sous-système Windows pour Linux. Sa caractéristique la plus importante est son degré élevé de configuration reproductible et de vérifiabilité. Chaque progiciel du système dispose d'un répertoire indépendant et est vérifié par des signatures numériques. Cela signifie que les configurations logicielles peuvent être rapidement copiées et réutilisées, améliorant ainsi considérablement l'efficacité du déploiement.

L'équipe de développement a déclaré qu'environ 80 à 90 % du code de configuration Nix peut être directement réutilisé entre différentes organisations. Dans le même temps, étant donné que tous les composants logiciels sont traçables, lorsqu'une vulnérabilité de sécurité survient, les administrateurs peuvent rapidement déterminer quels systèmes sont concernés et déployer des correctifs plus rapidement.

Ce mécanisme est également très cohérent avec le concept SBOM (Software Bill of Materials), actuellement largement discuté. En comprenant parfaitement les éléments constitutifs des logiciels, les organisations peuvent plus facilement gérer la gestion des actifs et la gouvernance de la sécurité. Actuellement, l'entrepôt Nix fournit déjà environ 150 000 packages logiciels et est compatible avec un grand nombre de ressources logicielles provenant d'autres écosystèmes Linux, de sorte que les développeurs n'ont pas besoin de créer l'intégralité du système logiciel à partir de zéro.

Malgré l'accent mis sur les objectifs de souveraineté numérique, l'équipe du projet n'a pas hésité à aborder la question du coût. Ils ont notamment souligné que les logiciels open source ne signifient pas que les coûts disparaissent, mais que la structure des coûts change.

Les entreprises ou les agences gouvernementales n'ont plus besoin de payer des frais de licence aux grands éditeurs de logiciels, mais elles doivent toujours investir dans l'hébergement des serveurs, la rémunération des développeurs, la maintenance du système et le support de la communauté open source. L'équipe estime qu'au lieu de continuer à acheminer des fonds vers de grandes entreprises technologiques étrangères, il est préférable de les utiliser pour cultiver les talents techniques nationaux et construire un écosystème local de l'industrie numérique.

Les pratiques pertinentes du Land allemand du Schleswig-Holstein sont considérées comme un cas typique. Le gouvernement local a réinvesti une partie du budget initialement versé à Microsoft dans des projets open source et dans le renforcement de la communauté afin de promouvoir le développement d'une écologie technologique indépendante.

En plus de son importance stratégique, DAWO devrait également réduire ses dépenses dans certains domaines. Étant donné que NixOS a de faibles exigences matérielles, la plupart des appareils actuellement utilisés dans le projet pilote sont de vieux ordinateurs portables qui ont été mis au rebut. Les agences concernées n'ont pas besoin d'acheter d'équipement de test supplémentaire et devraient même continuer à utiliser des ordinateurs plus anciens qui ne peuvent pas répondre aux exigences de Windows 11 à l'avenir.

L'équipe du projet estime que cela peut non seulement réduire les dépenses d'approvisionnement, mais également refléter le concept de développement durable. En prolongeant la durée de vie des appareils, les gouvernements peuvent réduire la production de déchets électroniques tout en réduisant le fardeau environnemental des mises à jour matérielles.

Bien que DAWO soit actuellement principalement destiné aux agences gouvernementales, les participants au projet estiment que son importance va bien au-delà du secteur public. Ils ont souligné que la souveraineté numérique implique l’ensemble de l’économie nationale, du système éducatif et du développement industriel. Une adoption accrue de solutions technologiques indépendantes nationales ou européennes signifie que davantage d’investissements resteront dans la région, favorisant la formation des talents pertinents et la croissance de l’industrie.

Cependant, l'équipe a également admis que se débarrasser de la dépendance technique à long terme ne peut pas être achevé à court terme. Construire un écosystème numérique indépendant complet nécessite des années d’investissement continu. À l'heure actuelle, le projet n'a pas annoncé de calendrier formel de mise en œuvre et aucune date de promotion globale n'a été déterminée. La communauté DAWO fait progresser le travail de développement grâce à des mécanismes de consultation et de consensus conformément aux pratiques de la communauté open source.

L'équipe de développement a révélé que même si la date de sortie précise n'a pas été finalisée, elle espère lancer la version officielle de DAWO 1.0 l'année prochaine. L'équipe est plutôt optimiste quant aux perspectives d'avenir et prédit que 2027 sera « l'année du bureau Linux », marquant une étape historique pour le système de bureau open source dans le système gouvernemental néerlandais.