Résumé :
Si vous avez installé Windows dans les années 1990 ou au début des années 2000, vous n'aviez pas besoin de Steam, du Microsoft Store ou même d'une connexion Internet pour trouver certains jeux sur votre système. Solitaire, Minesweeper, FreeCell, Hearts et l'ajout ultérieur de "3D Pinball" apparaîtront tous directement après l'installation du système. Windows Vista et Windows 7 ont atteint le sommet des jeux classiques, en ajoutant des œuvres telles que "Chess Titan", "Mahjong Titan" et "Purble Place".
Mais avec Windows 8, les choses ont changé. Même si peu de gens avaient installé cette version à l'époque, les jeux classiques que les utilisateurs connaissaient avaient tous disparu. Microsoft n'a pas supprimé ces jeux par accident, mais a intentionnellement modifié leur relation avec Windows.
Au début, Microsoft a toujours considéré les jeux comme faisant partie de l'expérience Windows. Windows 1.0 avait "Othello" intégré lors de son lancement en 1985, Windows 3.0 a ajouté "Solitaire" en 1990 et Windows 3.1 et 3.11 fournissent "Solitaire", "Démineur" et "Cœurs" liés à Windows pour Workgroups 3.1. Les séries Windows 95 et Windows 98 incluent Solitaire, Minesweeper, FreeCell et Hearts ; Windows Me ajoute en outre Spider Solitaire, 3D Pinball et des jeux Internet. Windows 2000 propose "Solitaire", "Spider Solitaire", "FreeCell", "Minesweeper" et "3D Pinball", tandis que Windows XP conserve "Hearts" et les jeux Internet sur cette base.
Windows Vista est considéré comme la période offrant la gamme la plus riche de jeux classiques. Le système a non seulement mis à jour "Mine Sweeper", "FreeCell" et "Solitaire", mais a également ajouté "Chess Titan", "Mahjong Titan" et "Purble Place". Certaines versions avancées fournissent également "InkBall". Windows 7 conserve essentiellement la gamme complète, y compris Solitaire, Spider Solitaire, FreeCell, Hearts, Minesweeper, Chess Titan, Mahjong Titan, Purble Place et les jeux Internet.
Ces jeux n'ont pas été créés uniquement pour tuer le temps. Le Guide de l'utilisateur de Windows 3.0 indique que « Othello » et « Solitaire » peuvent aider les nouveaux utilisateurs à s'entraîner à utiliser la souris et le clavier. Windows 3.1 a ensuite remplacé Othello par Démineur. Au cours des années suivantes, Microsoft a continué à consacrer des ressources à la mise à jour et à l'extension de ces jeux, jusqu'à ce que Windows 8 rompe avec cette tradition.
Windows 8 transforme les jeux classiques issus des fonctionnalités Windows en applications du Microsoft Store. Microsoft a supprimé les jeux intégrés traditionnels et a dirigé les utilisateurs vers le Windows Store. « Microsoft Solitaire Collection » intègre Solitaire, FreeCell, Spider Solitaire, TriPeaks et Pyramid sous forme d'application ; "Mine Sweeper" et "Mahjong" sont téléchargés depuis des magasins indépendants. Les forums d'assistance de Microsoft de l'époque ont également confirmé que l'ancienne version du jeu avait été définitivement supprimée et que la version du magasin était devenue une alternative.
Cependant, la suppression des jeux intégrés ne signifie pas que Microsoft les a abandonnés. Ce changement fait partie de la transition de Microsoft vers les applications, la distribution en magasin et les expériences connectées Xbox. Lors de la sortie de Windows 8, Microsoft a lancé un certain nombre de jeux Windows prenant en charge Xbox Live. Microsoft Solitaire Collection et Minesweeper ont également été introduits avec des jeux Xbox complets.
Conserver les jeux sous Windows à long terme signifie que Microsoft doit être responsable de leur maintenance sur le long terme. Microsoft a rencontré ce problème avec le projet "3D Pinball". L'ingénieur Microsoft Raymond Chen a expliqué un jour que la version portée 64 bits présente de graves vulnérabilités de détection de collision et que le code correspondant est ancien, comporte peu de commentaires et a été initialement écrit par une société externe. Microsoft a finalement décidé qu'il n'était pas nécessaire d'investir beaucoup de temps d'ingénierie dans la compréhension et la correction du code, et ne pouvait donc plus intégrer 3D Pinball au système.
Le "Démineur" a également été confronté à des problèmes complexes similaires. Un ancien chercheur en expérience utilisateur de Microsoft a déclaré un jour qu'il y avait des discussions internes au sein de l'entreprise sur l'opportunité de changer les « mines » du jeu en fleurs dans Vista. Raymond Chen a également évoqué cette discussion dans un blog. La modification artistique qui, à l'origine, semblait prendre seulement quelques minutes impliquait en réalité la localisation, l'accessibilité et les sensibilités culturelles de différentes régions, ce qui la rendait beaucoup plus compliquée que prévu. Une fois qu’un jeu gratuit fait partie de Windows, ce n’est plus simple.
Les modifications apportées aux méthodes de licence et de distribution ont également permis à Microsoft de placer plus facilement des jeux en dehors du système d'exploitation. Aujourd'hui, la musique et les jeux n'ont plus besoin d'être fournis avec les disques d'installation de Windows. Steam, Xbox et le Microsoft Store peuvent tous gérer la distribution de ces contenus. Contrairement aux CD d'installation du système des années 1990, Windows Installer n'a plus besoin de servir de progiciel multimédia.
Ce n'est donc pas que Microsoft a arrêté de créer des jeux, il a simplement arrêté d'intégrer les jeux à Windows lui-même. En 1995, Microsoft pouvait placer des jeux, de la musique et du contenu multimédia directement sur des disques d'installation, car les utilisateurs achetaient le système d'exploitation. De nos jours, Windows est davantage considéré comme une plate-forme et les jeux existent sous la forme d'applications et de services indépendants. Ce modèle peut également apporter davantage de revenus à Microsoft.
C'est pourquoi Windows 11 donne aujourd'hui aux gens un sentiment différent. Dans le passé, les utilisateurs ne téléchargeaient pas « Solitaire » sur Windows, mais estimaient que « Solitaire » faisait à l'origine partie de Windows. Une fois qu'un jeu devient partie intégrante du système d'exploitation, Microsoft doit s'engager à long terme dans la maintenance et la compatibilité du code comme il l'a fait pour 3D Pinball. Lorsque le coût de cet engagement n’en valait plus la peine, Microsoft a choisi de supprimer le jeu du système.
Windows 8 et les versions ultérieures ne proposent plus de jeux de bureau traditionnels. La « Microsoft Solitaire Collection » est intégrée à Windows 10, et d'autres jeux occasionnels sont principalement convertis en applications du Microsoft Store. Avec Windows 11, la « Microsoft Solitaire Collection » est toujours disponible, mais le jeu de bureau classique n'appartient plus au système d'exploitation lui-même.
Pour de nombreux utilisateurs, ce changement ne signifie pas seulement un changement dans la manière dont les logiciels sont distribués, mais signifie également que Windows est progressivement passé d'un « produit contenant divers contenus » à une plate-forme hébergeant des applications et des services. Dans le passé, les jeux auxquels on pouvait jouer directement après l’installation devenaient finalement les souvenirs communs d’une génération.
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