La ville de New York, aux États-Unis, a annoncé mercredi qu'elle désignerait officiellement les médias sociaux comme une toxine environnementale. En réponse aux dangers que les médias sociaux représentent pour la santé mentale des jeunes, le ministère de la Santé et de l'Hygiène mentale de la ville de New York a publié un avis indiquant que l'accès et l'utilisation illimités des médias sociaux, y compris les vidéos courtes, constituent un risque pour la santé publique.
Étant donné que les médias sociaux sont devenus un élément de plus en plus omniprésent et influent dans la vie des jeunes de New York, en particulier avec l'avènement des smartphones, les algorithmes des médias sociaux ciblent le contenu et monétisent le contenu généré par les utilisateurs.
Selon les statistiques de 2021, 77 % des lycéens de New York passent en moyenne 3 heures ou plus devant un écran chaque jour (hors temps passé à utiliser un ordinateur ou un téléphone portable pour étudier)
Selon le rapport « Médias sociaux et santé mentale des adolescents » publié par le ministère américain de la Santé le 23 mai 2023, le chirurgien général des États-Unis a constaté que les données de recherche institutionnelles actuelles montrent que même si les médias sociaux peuvent être bénéfiques pour certains enfants ou adolescents, il existe des preuves suffisantes que les médias sociaux peuvent également causer de graves dommages mentaux et nuire à la santé et au bien-être des enfants et des adolescents.
À cette fin, le Département de la Santé et de l’Hygiène Mentale de la Ville de New York recommande (extrait) :
Les parents et les tuteurs sont invités à retarder l'autorisation des enfants à utiliser les smartphones ou les réseaux sociaux jusqu'à ce qu'ils aient au moins 14 ans.
Les décideurs politiques fédéraux et étatiques américains sont invités à élargir les propositions législatives pour protéger les jeunes contre les comportements prédateurs des sociétés de médias sociaux.
Limitez le temps pendant lequel les enfants et les adolescents utilisent les médias sociaux
Surveiller les émotions lors de l'utilisation des médias sociaux chez les enfants et les adolescents et élaborer un plan pour concentrer leur attention
Modifiez les paramètres sur les réseaux sociaux, comme désactiver les notifications, augmenter les paramètres de confidentialité ou suivre des comptes qui vous apportent des sentiments heureux
Nous laisserons les grandes entreprises technologiques nuire à nos enfants, a déclaré le maire de la ville de New York, exhortant tous les New-Yorkais à plaider pour que les entreprises de médias sociaux rendent des comptes et à faire avancer les réformes visant à protéger les jeunes contre les comportements préjudiciables et prédateurs.