Le premier taxi aérien américain, livré plus tôt que prévu !Hier, le fabricant américain d'eVTOL JobyAviation a officiellement livré le premier taxi aérien électrique à l'US Air Force. C'est six mois en avance sur le délai de livraison initialement prévu, et Joby Aviation est devenue la première entreprise aux États-Unis à livrer un taxi aérien entièrement électrique. Ce taxi aérien sera utilisé pour effectuer une série de tâches logistiques, notamment le transport de marchandises et de passagers, et sera non seulement utilisé par l'armée de l'air à l'avenir, mais entrera également sur le marché de masse.
Auparavant, JobyAviation avait déclaré qu'elle lancerait une utilisation commerciale à grande échelle en 2025, populariserait les taxis aériens à Dayton, dans l'Ohio, et réaliserait la livraison et l'exploitation.
À l’heure actuelle, l’industrie eVTOL est à la veille d’une explosion. En regardant le monde entier, cette piste a déjà attiré de nombreux joueurs. Outre les grandes compagnies aéronautiques telles que Boeing, Airbus et Embraer, il a également attiré des géants de l'industrie automobile tels que Volkswagen, Geely et Xpeng.
Cependant, les défis auxquels sont confrontées les entreprises eVTOL ne sont pas minimes. Par exemple, les avions eVTOL ont un seuil technique très élevé et un long cycle de recherche et développement. Le plus grand défi consiste à résoudre la contradiction entre intelligence, coût et sécurité.
Alors que JobyAviation commence à livrer le premier taxi aérien, « voler » se rapproche de plus en plus de nous.
Toyota donne de l'argent et des gens
En avril dernier, JobyAviation a signé un contrat de 131 millions de dollars avec le département américain de la Défense (DOD). JobyAviation livrera au moins neuf avions au département américain de la Défense, dont deux seront utilisés comme taxis aériens à la base aérienne d'Edwards en Californie.
Selon le plan, JobyAviation livrera le premier taxi aérien début 2024, mais le délai est désormais d'environ 6 mois avant la date prévue. JobyAviation a déclaré que le taxi aérien livré sera bientôt piloté par des pilotes militaires américains et utilisé comme eVTOL de démonstration pour effectuer des tâches logistiques dans la base.
Parallèlement, les pilotes de JobyAviation participeront également à des vols de démonstration. Dans le cadre de la coopération avec l'US Air Force, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) utilisera également le taxi aérien pour mener des recherches sur l'espace aérien national.
Source : JobyAviation
Selon JobyAviation, l'US Air Force et le Marine Corps ont effectué plusieurs visites d'essais en vol en Californie au cours de l'année écoulée.
En avril, quatre pilotes ont effectué un vol de transition entièrement télécommandé de l'avion, et deux groupes de Marines ont mené une analyse de mission sur les applications logistiques et médicales potentielles des eVTOL en mai.
Quant à la raison pour laquelle il a été livré d'abord à l'US Air Force plutôt qu'à des particuliers et des entreprises, la raison principale est que le Département américain de l'innovation de la défense a fourni un financement à JobyAviation dans les premières étapes du projet, et les deux parties ont également eu de nombreuses coopérations. On peut dire que Joby peut se développer si rapidement sans le soutien du département américain de la Défense.
En plus du soutien de l'armée américaine, JobyAviation a également reçu un soutien financier substantiel d'Intel, Delta Airlines, Toyota Motor et d'autres sociétés, et Toyota a beaucoup de crédit.
Toyota est actuellement le plus grand actionnaire externe de JobyAviation, ayant investi environ 400 millions de dollars américains dans cette dernière. En juin de cette année, Tetsuo Ogawa, PDG de Toyota North America, a également rejoint le conseil d'administration de JobyAviation.
Au même moment également, la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a approuvé le taxi aérien électrique de Joby pour les essais en vol.
En plus de donner de l'argent et des personnes, Toyota fournit même des biens à JobyAviation. En avril de cette année, les deux sociétés ont annoncé que Toyota avait accepté de fournir des composants clés pour l'avion eVTOL de Joby. Toyota fabriquera certaines pièces du groupe motopropulseur et des freins de l'avion, puis les enverra à l'usine de fabrication de groupes motopropulseurs de Joby à San Carlos, en Californie.
L'importance de Toyota pour JobyAviation va bien au-delà. En plus de fournir des pièces d'avion, Toyota a également aidé Joby à établir un projet pilote de production à Marina.
« Ils ont également collaboré avec nous dans la conception, les processus de fabrication, la gestion de la qualité, le développement, etc. », a déclaré Didier Papadopoulos, responsable OEM de Joby Aircraft. "Ils (Toyota) ont fait partie intégrante de notre entreprise du début à la fin, et nous sommes très reconnaissants pour ce partenariat."
L'obsession d'un entrepreneur en série
Au total, JobyAviation, fondée en 2009, est en activité depuis plus de dix ans. C'est une compagnie aérienne située en Californie. Son fondateur, JoeBenBevirt, est un entrepreneur en série. Avant de fonder JobyAviation, il avait déjà une grande expérience entrepreneuriale.
La première entreprise fondée par JoeBenBevirt était un fabricant de robots - Velocity11, qui construisait principalement des robots pour le transport de liquides et la détection de drogues.
Velocity11 a ensuite été vendu à Agilent en 2011, alors qu'Agilent était encore une filiale de HP.
Après le succès de sa première entreprise, Bevirt a de nouveau lancé sa propre entreprise en 2006. Il a fondé une entreprise appelée Joby, du nom de son enfant, qui produit principalement un trépied multifonctionnel ressemblant à une pieuvre et adapté à la prise de photos avec des appareils photo et des téléphones portables.
L'année suivante, il a vendu Joby, qui a finalement été acquis par Vitec en 2017, l'un des principaux fournisseurs mondiaux de solutions matérielles et logicielles de marque haut de gamme.
Après avoir acquis un certain montant de fonds, Bevirt a fondé JobyEnergy, une société qui développe principalement des équipements de production d'énergie pour cerfs-volants à haute altitude à grande échelle pour produire de l'électricité verte.
Puis, comme les deux sociétés précédentes, Bevirt a vendu JobyEnergy et la société a finalement été rachetée par Google.
En 2009, Bevirt a jeté son dévolu sur les avions eVTOL. Après la création de Joby Aviation, elle a rapidement conçu son premier avion appelé Monarch Personal Air Vehicle (PAV).
Le Monarch est équipé de huit moteurs électriques montés sur une aile rotative reliée à un fuselage de planeur haute performance. Il est conçu pour naviguer à une vitesse de 161 kilomètres par heure et a une autonomie de 100 milles, mais l'avion n'a jamais été testé en vol.
Ce n’est que 6 ans après la création de l’entreprise, en 2015, que Joby Aviation a fait voler pour la première fois un prototype réduit. Deux ans plus tard, il a piloté un prototype grandeur nature et a commencé la production et les tests du prototype en 2019.
Les voitures volantes coûtent encore plus cher que les voitures construites. Depuis plus de 10 ans depuis sa création, Joby Aviation a gagné les faveurs de nombreux investisseurs. En 2016, JobyAviation a finalisé un financement de série A, mené par Capricorn. Deux ans plus tard, elle a reçu un financement de série B de 100 millions de dollars, dirigé par Intel, avec la participation de l'EDBI de Singapour, de JetBlue Technology Ventures et de Toyota.
En 2020, JobyAviation a annoncé avoir levé 620 millions de dollars américains en financement de série C, dont Toyota Motor a investi 394 millions de dollars américains.
Il est rapporté que la raison pour laquelle Toyota a investi dans JobyAviation est parce qu'Akio Toyoda voulait réaliser le rêve de son grand-père, le fondateur de Toyota, Kiichiro Toyoda, de voler dans les airs via JobyAviation.
Puis JobyAviation a démarré son plan de référencement. En 2021, JobyAviation a été cotée avec succès à la Bourse de New York grâce à une fusion inversée avec une société d'acquisition à vocation spéciale (SPAC), et est devenue la première société d'aviation électrique à être cotée avec succès aux États-Unis via une SPAC.
Le premier jour de cotation, le cours de l'action Joby a grimpé d'environ 20 % après une ouverture à 10,62 $. Cependant, sa valeur marchande est actuellement passée de 6,8 milliards de dollars cette année-là à 4,496 milliards de dollars.
Source : YahooFinance
Dans un communiqué de presse avant que Joby ne soit rendu public, il a été décrit comme "Tesla rencontre Uber dans le ciel".
JobyAviation estime qu'elle livrera 500 taxis volants électriques par an à partir de 2025 et prévoit de commencer à transporter des passagers dès 2025. Il est rapporté que les consommateurs n'ont qu'à passer une commande sur l'application appropriée, et la réservation de « Flying » est aussi simple que d'utiliser un autre logiciel de covoiturage.
Enroulé du sol vers le ciel
Les voitures volantes ne sont pas un concept nouveau, et ce circuit a déjà vu un afflux important de joueurs.
Selon un rapport de recherche de Roland Berger Consulting, il est prévu que d'ici 2025, 3 000 voitures volantes seront utilisées comme taxis aériens, navettes aéroportuaires et services de vols interurbains dans le monde, et d'ici 2050, ce nombre atteindra 98 000.
Morgan Stanley prédit que l’industrie des voitures volantes représentera un marché mondial de 300 milliards de dollars en 2030, et qu’elle atteindra 1 500 milliards de dollars d’ici 2040.
Même si le marché connaît une croissance rapide, la concurrence est également féroce. Auparavant, SpaceX, une société de fusées appartenant à Musk, avait investi dans la voiture volante électrique Alef, dont les ventes ont explosé après avoir obtenu un permis de vol légal aux États-Unis. Bien qu’elle ne soit officiellement produite et livrée en série qu’en 2025, les commandes actuelles atteignent 2 500 véhicules.
Une fois ces commandes livrées, Alef percevra 750 millions de dollars de revenus. En outre, Doroni Aerospace, une autre société eVTOL aux États-Unis, a également testé avec succès le vol aux États-Unis.
De retour en Chine, Xpeng Huitian Voyager X2, une filiale de Xpeng Motors, a déjà effectué le premier vol public au monde à Dubaï. Il s'agissait également du premier vol d'essai réussi au monde d'une voiture volante électrique à décollage et atterrissage verticaux.
Le projet de voiture volante du constructeur automobile traditionnel Guangzhou Automobile Group a également officiellement fait ses débuts cette année. La voiture volante nommée « GOVE » a effectué son premier vol au monde. GOVE utilise une structure assemblable supérieure et inférieure. La couche supérieure possède un rotor et un cockpit, qui peuvent décoller directement. La base est un véhicule porteur mobile.
L'ouverture de la première route commerciale eVTOL du pays a également été annoncée en octobre de cette année. Il ne faudra que 15 minutes pour voler de Shenzhen à Zhuhai.
Par conséquent, les investisseurs et les consommateurs attendent beaucoup des voitures volantes. Nous pensons que l'avenir entrera dans l'ère des voitures volantes, mais à l'heure actuelle, il est beaucoup plus difficile de combiner les fonctions du vol et des voitures en une seule que de construire une voiture ou un avion séparément.
Par exemple, la planification des itinéraires aériens, la construction d’installations de soutien et les réglementations et politiques correspondantes sont autant de problèmes inévitables.
Il y a aussi la question du prix. Les voitures volantes pourraient peut-être résoudre le problème de la congestion du trafic terrestre, mais elles sont désormais trop chères. La voiture volante modèle A d'Alef, qui peut à la fois voler et courir, coûte 300 000 dollars américains, soit l'équivalent de 2,14 millions de RMB.
Cela signifie également que les voitures volantes au début ne sont peut-être que des jouets pour les riches, et que la manière de vendre des voitures volantes est également un problème. Il est difficile d'atteindre une grande échelle au début, il est donc impossible de réduire les coûts et la vulgarisation est loin.