Google a licencié un employé qui avait publiquement protesté contre le travail de l'entreprise pour l'armée israélienne. Lundi, lors d'un discours prononcé par un dirigeant de Google en Israël, l'ingénieur de Google Cloud s'est levé et a crié : « Je refuse de fournir une technologie pour le génocide ou la surveillance ».
Google a confirmé les licenciements, signalés pour la première fois par CNBC, dans un e-mail. Le porte-parole de Google, Bailey Tomson, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique : « Plus tôt cette semaine, un employé a perturbé le fil de la pensée d'un collègue alors qu'il faisait une présentation, perturbant ainsi un événement officiel parrainé par l'entreprise. Quel que soit le problème, ce comportement n'est pas autorisé et l'employé a été licencié pour violation de nos politiques. »
L'incident s'est produit à MindtheTech, la conférence technologique annuelle d'Israël à New York, alors que Barak Regev, directeur général de Google Israël, prononçait un discours. L’ingénieur protestait contre le projet Nimbus, un contrat du gouvernement israélien de 1,2 milliard de dollars visant à acquérir les services cloud de Google et d’Amazon. "Le projet Nimbus met en danger les membres de la communauté palestinienne. 'Il n'y a pas d'apartheid dans les nuages'", a déclaré l'employé. L'employé a été retiré de la conférence peu de temps après.
Lorsque le contrat a été signé en 2021, Google s'est heurté à une opposition pour son implication dans le projet Nimbus. Des centaines d'employés de Google et d'Amazon ont publié une lettre ouverte s'opposant à l'accord, affirmant que les technologies « permettent une surveillance accrue et une collecte illégale de données palestiniennes ».
NoTechForApartaid, un groupe opposé au projet Nimbus, a publié vendredi une déclaration concernant le licenciement de l'ingénieur. Le groupe a déclaré : « L'objectif de Google est clair : l'entreprise essaie de faire taire les travailleurs pour dissimuler leurs manquements éthiques. En tant qu'ingénieur logiciel cloud responsable de la technologie critique qui permet au projet Nimbus de fonctionner dans des centres de données israéliens souverains, cet employé a parlé d'un point de vue personnel et a exprimé sa profonde inquiétude quant à l'impact violent direct de son travail.
Selon "Wired", depuis le début de la guerre avec le Hamas en octobre dernier, les employés ont mené des "combats à mort" dans les bureaux de l'entreprise à San Francisco pour protester contre le contrat de service cloud, et plus de 600 employés ont signé une lettre exhortant Google à cesser de parrainer la conférence "Mind Technology".