La NASA estime que l'abondance de la glace de mer dans l'Arctique en 2023 sera la sixième pire jamais enregistrée

Les données satellitaires montrent que la glace de mer arctique pourrait avoir atteint son étendue minimale annuelle le 19 septembre 2023. La glace de mer arctique pourrait atteindre son étendue minimale annuelle le 19 septembre 2023, ce qui en ferait la sixième plus basse dans les enregistrements satellitaires, selon des chercheurs de la NASA et du National Snow and Ice Data Center (NSIDC).

Cette carte est basée sur des données satellite et montre l'abondance de la glace de mer au 19 septembre 2023. Il s'agit peut-être de la plus petite fourchette annuelle cette année.

Signification et mesure de la glace de mer

Les scientifiques suivent les fluctuations saisonnières et annuelles de la glace de mer, car elle façonne les écosystèmes polaires de la Terre et joue un rôle important dans le climat mondial. Les chercheurs du NSIDC et de la NASA utilisent des satellites pour mesurer les processus de fonte et de recongélation de la glace marine. Ils suivent l’étendue de la glace de mer, c’est-à-dire la superficie totale de l’océan recouverte par au moins 15 % de glace. La carte en haut de cette page montre l'étendue de la glace de mer le 19 septembre 2023.

Cette carte suit quotidiennement l'étendue de la glace de mer dans l'Arctique, en mettant en évidence le 19 septembre 2023, l'étendue minimale annuelle probable de l'année.

De mars à septembre 2023, la couverture de glace arctique est passée de son sommet de 5,64 millions de milles carrés (14,62 millions de kilomètres carrés) à 1,63 million de milles carrés (4,23 millions de kilomètres carrés). Cela représente environ 770 000 milles carrés (1,99 millions de kilomètres carrés) en dessous du minimum moyen de 1981-2010 de 2,4 millions de milles carrés (6,22 millions de kilomètres carrés). La perte de glace de mer est suffisante pour couvrir la totalité de la zone continentale des États-Unis.

Modification des modèles arctiques

Cette année, les scientifiques ont trouvé beaucoup moins de glace dans le passage du Nord-Ouest de l'Arctique. "C'est plus ouvert qu'avant", a déclaré Walter Meier, scientifique sur les glaces de mer au NSIDC. "Il semble également y avoir plus de glace lâche et moins dense là-bas - même dans l'Arctique - où dans le passé ces zones étaient de la glace très compacte et solide tout au long de l'été. Cela s'est produit de plus en plus fréquemment ces dernières années."

Ces changements constituent une réponse fondamentale qui s’étale sur plusieurs décennies au réchauffement des températures, a déclaré Meyer. Non seulement la glace de la mer Arctique rétrécit depuis le début des enregistrements par satellite en 1979, mais elle rajeunit également. Le dégel printanier commence plus tôt et l’automne gèle de plus en plus tard, ce qui entraîne des saisons de dégel de plus en plus longues. Les recherches montrent que la période moyenne de gel dans l’océan Arctique est retardée d’une semaine par décennie, soit un mois plus tard qu’en 1979.