Les astronomes suivent avec impatience la comète C/2023A3, qui pourrait briller comme Polaris cet automne. La comète provient du nuage d'Oort et est observée partout dans le monde. Si elle survit à sa rencontre avec le Soleil, son prochain périhélie pourrait marquer un événement céleste majeur.
La comète C/2023A3 (Jinqinshan-Atlas) a été découverte par des observatoires d'Afrique du Sud et de Chine début 2023. Elle provient du lointain nuage d'Oort. Au cours de la dernière année, il a suscité un vif intérêt de la part des astronomes et des passionnés d’astronomie, notamment de la communauté Unistellar. Près de 90 observateurs ont contribué à collecter des données sur l'évolution de sa luminosité, affinant ainsi les prédictions de son comportement à l'approche du centre du système solaire.
Les modèles développés par Ariel Graykowski, chercheur à l'Institut SETI et responsable du programme d'activité des comètes d'Unistellar, suggèrent que la comète pourrait devenir aussi brillante que Polaris cet automne, offrant une vue spectaculaire à l'œil nu.
De nouvelles observations cet automne permettront de faire la lumière sur certains des mystères entourant la comète A3, du 27 septembre, lorsque la comète atteint son périhélie, jusqu'au 2 novembre, lorsque la comète devient visible. Des observations antérieures ont révélé certaines anomalies qui ont intrigué la communauté scientifique. Après une période inattendue d’atténuation, la comète A3 semble désormais retrouver son éclat. Plusieurs hypothèses sont envisagées : le phénomène pourrait être lié à l'angle de phase de la comète (l'angle entre le Soleil, la comète et un observateur sur Terre), ou encore à la fragmentation de la comète.
Selon Franck Marchis, co-fondateur d'Unistellar et directeur des sciences citoyennes à l'Institut SETI : « Si la comète A3 survit à sa proximité avec le Soleil et devient l'un des objets les plus brillants visibles dans l'hémisphère Nord - comme la comète McNaught en 2007 - alors la comète A3 sera l'un des événements célestes les plus importants de l'année, voire de la décennie. En théorie, les observations permettront de savoir si elle atteindra la magnitude -2. spectaculaire et imprévisible, ce qui en fait un événement à ne pas manquer !"
Communauté unstellaire pour les observations spatiales
A cette occasion, Unistellar invite sa communauté de plus de 25 000 utilisateurs à contribuer aux activités de science citoyenne. La comète C/2023A3 est déjà disponible dans le catalogue d'applications Unistellar, ce qui facilite son suivi. Pour enregistrer des données d'observation, les participants peuvent suivre les instructions fournies sur la page du didacticiel spécifique aux comètes.
Le partenaire scientifique d'Unistellar, l'Institut SETI, organise un concours à travers le réseau Unistellar, dont le gagnant observera avec succès la comète alors qu'elle s'éloigne du soleil après le 27 septembre. Si la comète se désintègre, les observations de la comète A3 après son passage devant le soleil seront très utiles. "Ces observations seront réalisées tôt le matin et seront difficiles, mais valent les nuits blanches", a déclaré Franck-Machis.
À propos d’Unistellar
Avec UNISTELLAR, chacun peut prendre plaisir à découvrir et comprendre l'univers. La société a réinventé les télescopes avec eVscope, qui combine des innovations optiques et numériques avec des structures optiques de haute précision, des capteurs numériques haute sensibilité et une intelligence embarquée pour le traitement des images en temps réel.
En tant que leader du marché des télescopes intelligents, UNISTELLAR a remporté des prix aux CES 2018 et 2022. En 2021, l'entreprise a entamé un partenariat stratégique avec Nikon, qui a investi dans l'entreprise en 2023. À l'été 2024, l'entreprise française s'est diversifiée avec le lancement de ses premières jumelles améliorées sur Kickstarter.
Unistellar s'est associé à la NASA et à l'Institut SETI pour créer un programme scientifique citoyen unique. En mars 2023, un article publié dans la revue scientifique de référence Nature le confirmait.
Compilé à partir de /ScitechDaily