Les procureurs français ont réglé une affaire en République démocratique du Congo accusant une filiale d'Apple d'utiliser des minerais de conflit dans sa chaîne d'approvisionnement, selon un document consulté jeudi par Reuters. Le Congo a déposé des poursuites pénales contre les filiales d'Apple en France et en Belgique, ont annoncé ses avocats en décembre. Apple avait déclaré à l'époque qu'elle contestait fermement ces allégations et avait demandé à ses fournisseurs de ne pas utiliser de minéraux connexes provenant du Congo ou du Rwanda.
Dans le document, daté du 18 février et consulté par Reuters, le parquet de Paris a déclaré qu'il n'y avait « pas de preuves suffisantes » sur les accusations de blanchiment d'argent et de pratiques commerciales trompeuses et a classé l'affaire, ce qui signifie que le parquet ne donnera plus suite à la plainte.
Le bureau a invité le Congo à contacter d'autres bureaux "ayant compétence sur les crimes de guerre".
Le bureau du procureur et Apple n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires envoyées par courrier électronique jeudi.
Le Congo est un important producteur d'étain, de tantale et de tungstène, les minéraux dits 3T utilisés dans les ordinateurs et les téléphones portables. Certains sites miniers artisanaux sont dirigés par des groupes armés impliqués dans des massacres de civils, des viols massifs, des pillages et d'autres crimes, selon des experts de l'ONU et des groupes de défense des droits de l'homme.
Depuis les années 1990, le cœur minier de l'est du Congo a été ravagé par des combats entre des groupes armés, certains soutenus par le Rwanda voisin, et l'armée congolaise.
La plainte adressée à la France et à la Belgique a été préparée au nom du ministre congolais de la Justice. Un avocat congolais a déclaré en janvier que la Belgique avait réagi en nommant un juge d'instruction.