Le processeur graphique GeForce RTX 4090 de NVIDIA est converti par lots en solutions « d'intelligence artificielle » pour répondre aux besoins croissants de la Chine. La Chine a récemment été soumise à d'importantes restrictions à l'exportation de matériel d'intelligence artificielle de la part du ministère américain du Commerce. En vertu des nouvelles règles, il est désormais interdit à plusieurs fournisseurs de GPU, dont NVIDIA, AMD et Intel, de vendre des puces d'intelligence artificielle spécifiques à la Chine. Parmi eux, le GPU NVIDIA a fait l'objet de l'interdiction la plus sévère. Même la carte graphique Geforce RTX 4090, destinée au grand public, a été contrainte de se retirer du marché chinois continental en raison de sa puissance de calcul élevée.
Il a été rapporté qu'avant l'entrée en vigueur de l'interdiction il y a quelques jours, NVIDIA avait donné la priorité à la vente du GPU AD102 et des cartes graphiques GeForce RTX 4090 de ses partenaires AIB à la Chine. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles la RTX 4090 est actuellement rare dans d'autres parties du monde, et la carte coûte actuellement plus de 2 000 $ aux États-Unis. De plus, les géants chinois dans le domaine de l'intelligence artificielle ont également accumulé un grand nombre de GPU Nvidia, qui peuvent fournir de la puissance de calcul à plusieurs générations de leurs modèles d'intelligence artificielle.
Désormais, des initiés de Baidu Tieba ont révélé que des usines dédiées étaient en cours de création dans toute la Chine pour recevoir ces expéditions de GeForce RTX 4090 (envoyées avant l'interdiction). Une image montre des centaines de cartes graphiques NVIDIA GeForce RTX 4090 de PALIT. On dit que d’autres cartes graphiques sont en route. Les variantes Asus ROGSTRIX et Gigabyte GamingOC ont également été présentées dans l'article. Quant à la vocation de ces cartes graphiques, ce n’est évidemment pas pour jouer à des jeux.
Le prix du GPU GeForce RTX4090 continue d’augmenter, même hors de portée des terrains de jeu haut de gamme. Le prix unitaire avoisine les 10 000 dollars américains, mais il existe un marché qui est avide de ces cartes graphiques, c'est celui de l'intelligence artificielle en Chine.
Pour l'intelligence artificielle, l'écosystème logiciel du RTX4090 existe déjà et presque aucune modification n'est requise au niveau logiciel pour prendre en charge le dernier LLM. NVIDIA a récemment annoncé l'introduction de TensorRT et TensorRT-LLM sur les PC Windows 11, ce qui le rend encore plus facile à utiliser. Le côté logiciel est prêt, mais dans quelle mesure est-il pratique d’utiliser la conception de jeux dans un environnement serveur ?
Chaque carte graphique est conçue à 3 ou 4 emplacements, ce qui signifie qu'elle occupe un espace supplémentaire, ce qui ne convient pas aux environnements d'IA de serveur. Les ouvriers de ces usines démontent donc chaque carte graphique. Tout d’abord, l’énorme refroidisseur est retiré, puis tout, y compris le GPU et la mémoire GDDR6X, est retiré du PCB principal. On dit que des cartes PCB « de référence » spécialement conçues donnent une nouvelle vie à ces GPU AD102 et à la mémoire GDDR6X.
Chaque carte graphique est livrée avec un radiateur à double emplacement avec une conception de style ventilateur. Il existe plusieurs versions de radiateurs soufflants, toutes avec des spécifications similaires. Les refroidisseurs de GPU de type souffleur sont conçus pour les grands environnements de serveurs dans lesquels plusieurs GPU doivent fonctionner ensemble et dissiper efficacement la chaleur du dissipateur thermique.
Une fois l'assemblage terminé, la nouvelle solution IA NVIDIA GeForce RTX 4090 sera soumise à des tests rigoureux dans le laboratoire de test, où nous pourrons voir Furmark, 3DMark et un grand nombre d'applications IA s'exécuter dessus pour garantir qu'elles peuvent répondre aux besoins des clients IA. Une fois que tout sera vérifié, les GPU seront emballés et envoyés à des sociétés d’intelligence artificielle en Chine.
Ce processus a également abouti à l'inondation d'un grand nombre de radiateurs NVIDIA GeForce RTX 4090 et de PCB nus sur le marché de la revente chinois. Ces PCB et dissipateurs thermiques sont désormais disponibles à un prix très bas, souvent pour moins de 50 dollars, car les composants les plus précieux (GPU AD102 et mémoire GDDR6X) sont déjà démontés. Ils constituent certainement d'excellents objets de collection, mais il est également dommage que toute cette expertise en ingénierie soit gaspillée. Ces PCB peuvent s'avérer utiles pour les futures réparations du RTX 4090, car la carte est encore occasionnellement victime du connecteur 12VHPWR défectueux.
Avec l'interdiction en vigueur, les GPU Nvidia GeForce RTX 4090 ne peuvent plus être expédiés en Chine sans licence selon les règles d'éligibilité « NEC ». Passé ce délai, l’offre d’AD102 dans d’autres régions devrait revenir à la normale et les prix commenceront également à se normaliser.