Les batteries utilisées pour stocker la production d’énergie renouvelable sont de moins en moins chères, suffisamment pour persuader les développeurs d’abandonner des dizaines de projets d’électricité au gaz dans le monde. L’économie à long terme des centrales électriques au gaz utilisées principalement pour compenser l’intermittence de la production d’énergie éolienne et solaire dans certaines parties d’Europe et des États-Unis évolue rapidement, selon des entretiens Reuters avec plus d’une douzaine de développeurs de centrales électriques, de banquiers de financement de projets, d’analystes et de consultants.
Certains opérateurs de batteries fournissent déjà de l'énergie de secours au réseau à des prix compétitifs par rapport aux centrales électriques au gaz naturel, ce qui signifie que moins de gaz naturel sera utilisé, ont-ils déclaré. Ce changement remet en question les hypothèses sur la demande de gaz à long terme et pourrait signifier que le gaz jouera un rôle moins important dans la transition énergétique que ne le pensent les plus grandes majors énergétiques cotées.
Selon les données fournies exclusivement à Reuters par l'organisation à but non lucratif américaine Global Energy Monitor, 68 projets de centrales électriques au gaz naturel ont été abandonnés ou annulés dans le monde au premier semestre de cette année.
Keith Clarke, directeur général de Carlton Power, a déclaré à Reuters : « Au début des années 1990, nos centrales à gaz fonctionnaient à charge de base, et maintenant elles fonctionnent à environ 40 % de la charge de base, et au cours des huit à dix prochaines années, cette part tombera à 11 à 15 %. périodes de pointe et compenser l’intermittence des énergies renouvelables, difficilement prévisible. »
Selon BloombergNEF, le coût des batteries lithium-ion a diminué de plus de moitié entre 2016 et 2022, le coût du stockage des batteries étant tombé à 151 dollars le kilowattheure. Dans le même temps, la production d’énergies renouvelables a atteint des niveaux records. Selon le groupe de réflexion Ember's European Electricity Review, l'énergie éolienne et solaire représentait 22 % de l'électricité de l'UE l'année dernière, soit près du double de la part de 2016 et dépassant pour la première fois la part de la production d'électricité au gaz naturel. Simon Virley, responsable de l'énergie chez KPMG, a déclaré : « Dans les premières années, le marché de la capacité était dominé par les centrales électriques à combustibles fossiles offrant une alimentation électrique flexible. Aujourd'hui, les batteries, les interconnecteurs et les consommateurs qui changent leur façon d'utiliser l'électricité offrent cette flexibilité. »