L'Australie a décidé d'obliger les plateformes sociales telles que Facebook, Instagram et TikTok à supprimer les comptes de tous les utilisateurs de moins de 16 ans à partir du 10 décembre. Mardi, les géants de la technologie Meta et TikTok ont ​​tous deux déclaré qu'ils se conformeraient aux lois australiennes pertinentes, mais ont averti que les restrictions les plus strictes au monde seraient confrontées à d'importants défis d'application.

Ella Woods-Joyce, responsable des politiques publiques de TikTok Australie, a déclaré que la plateforme se conformerait à la loi et remplirait ses obligations législatives. Elle a souligné que des interdictions strictes en matière d'âge pourraient pousser les jeunes à se tourner vers des espaces en ligne plus dangereux et plus difficiles à réglementer. Mia Garlick, directrice des politiques chez Meta (la société mère de Facebook et Instagram), a admis que l'entreprise devait supprimer des centaines de milliers d'utilisateurs de moins de 16 ans avant la date limite du 10 décembre, mais que l'identification et le nettoyage de ces comptes poseraient des défis techniques difficiles et complexes.

Les régulateurs australiens ont déclaré que les plateformes sociales n'ont pas besoin d'être obligées de vérifier l'âge de tous les utilisateurs, mais qu'elles doivent prendre des « mesures raisonnables » pour identifier et désactiver les comptes de moins de 16 ans. Les entreprises qui enfreignent la réglementation s'exposeront à de lourdes amendes pouvant aller jusqu'à 49,5 millions de dollars australiens (environ 32 millions de dollars américains).

Les entreprises technologiques ont généralement critiqué l'interdiction comme étant trop « vague », « problématique » et « mise en œuvre à la hâte ». Les plateformes qui ont été incluses dans le périmètre de contrôle, comme YouTube, sont d'accord avec l'intention initiale de la législation, mais estiment qu'elle est extrêmement difficile à mettre en œuvre dans la pratique et pourrait ne pas être en mesure de tenir la promesse de protéger les jeunes. Le régulateur australien de la cybersécurité a également suggéré que des plateformes telles que WhatsApp, Twitch et Roblox soient également incluses dans cette ordonnance d’interdiction mineure.