Le président américain Donald Trump a signé un projet de loi visant à mettre fin à la plus longue paralysie du gouvernement de l'histoire, marquant ainsi la fin officielle d'une impasse de 43 jours. Cette impasse a perturbé l’aide alimentaire destinée à des millions de familles, annulé des milliers de vols et contraint les employés fédéraux à se retrouver sans salaire pendant plus d’un mois. La signature de Trump signifie que le gouvernement peut commencer à reprendre ses activités normales, et les employés fédéraux devraient reprendre le travail jeudi.

Russell Vought, directeur du Bureau du budget de la Maison Blanche, a déclaré dans une note adressée aux chefs des agences et départements fédéraux que les agences devraient prendre toutes les mesures nécessaires pour garantir que les bureaux puissent ouvrir rapidement et de manière ordonnée le 13 novembre.

Cependant, il faudra peut-être encore des jours, voire des semaines, pour que les agences fédérales, fermées depuis le 1er octobre, rouvrent complètement et résorbent leur retard. Le ministre des Transports, Sean Duffy, a déclaré mercredi aux journalistes que des progrès devraient commencer jusqu'à une semaine après la fin de la fermeture pour lever les réductions de vols dans les principaux aéroports du pays.

La lutte contre la fermeture du gouvernement a porté un coup dur à l’économie américaine. Le Congressional Budget Office (CBO) a estimé le mois dernier qu'une paralysie du gouvernement pendant six semaines réduirait la croissance du PIB réel de 1,5 point de pourcentage ce trimestre.

Finalement, la douleur a suffi à forcer le gouvernement à redémarrer.

Mercredi soir, la Chambre des Représentants a adopté le projet de loi de crédits temporaires (jusqu'au 30 janvier) par 222 voix contre 209. La plupart des démocrates s'y opposent parce qu'il n'inclut pas leur principale revendication dans la lutte contre la fermeture : une prolongation des subventions arrivant à expiration en vertu de l'Affordable Care Act.

La douleur n'est pas partie

Le PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian, a déclaré mercredi à Bloomberg Television que les annulations de vols liées à la fermeture du gouvernement auraient un impact sur les résultats trimestriels de la compagnie aérienne. L'entreprise prévoit reprendre ses activités normales avant les vacances chargées de Thanksgiving.

Bon nombre des 42 millions d’Américains à faible revenu inscrits au programme fédéral de bons d’alimentation n’ont pas pu recevoir leurs prestations de novembre alors que l’administration Trump s’engage dans des batailles juridiques avec les États pour savoir si l’aide alimentaire peut continuer pendant la fermeture du gouvernement.

L'aide alimentaire ne reprendra pas immédiatement : les États affirment qu'il faudra jusqu'à une semaine pour mettre à jour les dossiers des bénéficiaires et recharger les cartes de prestations. Avec seulement deux grands fournisseurs de cartes, il pourrait y avoir un effet de goulot d'étranglement dans tous les États reprenant l'émission en même temps.

La plupart des employés fédéraux n'ont pas été payés depuis plus d'un mois – qu'ils soient au travail ou non – même si la Maison Blanche a trouvé des moyens juridiquement controversés de payer le personnel militaire pendant la fermeture du gouvernement. Les employés du gouvernement commenceront à recevoir des arriérés de salaire samedi, a déclaré un haut responsable du gouvernement.

La visibilité des marchés financiers sur l'état de l'économie est également devenue trouble, les données économiques clés ayant cessé d'être publiées pendant la fermeture du gouvernement. La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Carolyn Leavitt, a déclaré mercredi qu'un arrêt prolongé du gouvernement pourrait entraîner la non-publication du rapport sur l'emploi et de l'indice des prix à la consommation (IPC) d'octobre.

Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis devrait publier dans les prochains jours un calendrier avec des dates de publication mises à jour pour les données économiques retardées.