Le 6 décembre, selon le Wall Street Journal, Netflix a battu Paramount et Comcast pour acquérir le studio Warner Bros. Discovery et le service de streaming HBO Max pour 72 milliards de dollars. L’entreprise doit maintenant obtenir l’approbation de l’administration Trump.
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L'accord à succès de Netflix devrait faire l'objet d'une enquête de la part du ministère américain de la Justice, qui a commencé à étudier comment cet accord pourrait renforcer davantage la domination de Netflix dans l'industrie des médias.
Netflix devra également composer avec les préférences de Trump. Trump, qui entretient des liens étroits avec le PDG de Paramount, David Ellison, et son père, pourrait faire pression sur les agences antitrust américaines pour qu'elles orientent l'accord de Warner Bros. vers Paramount. Un haut responsable de l'administration américaine a déclaré vendredi que les conseillers de Trump, y compris des responsables de la Maison Blanche, étaient préoccupés par l'accord avec Netflix.
Dans le même temps, Paramount a récemment accusé Warner Bros. de favoriser injustement l'accord avec Netflix, affirmant que ni les régulateurs américains ni étrangers n'approuveraient l'accord. Les actions de Paramount ont chuté vendredi après que Netflix a remporté l'accord avec Warner Bros. et que la société envisage ses prochaines étapes, qui pourraient inclure le passage à d'autres accords potentiels, ont déclaré des personnes proches du dossier.
En tant que plus grande société de streaming, Netflix a déclaré que l'accord impliquant la vaste bibliothèque télévisée et cinématographique de Warner Bros. ainsi que HBO et sa plate-forme de streaming HBO Max contribuerait à attirer et à fidéliser davantage d'utilisateurs. Netflix a également déclaré qu'il continuerait à laisser Warner Bros. et HBO produire des émissions et des films. Les entreprises affirment que cette décision est une bonne chose pour la communauté créative.
Le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, a déclaré vendredi que la société était "très confiante" dans sa capacité à obtenir l'approbation réglementaire car l'accord est "bon pour les consommateurs" et "bon pour l'innovation".
Le ministère américain de la Justice devra officiellement lancer une enquête pour déterminer si l’accord doit être bloqué.Les enquêtes sur les fusions prennent généralement au moins 10 mois avant que le gouvernement n’engage une action en justice pour bloquer un accord.
Sam Weinstein, professeur à la faculté de droit Cardozo, a déclaré que cette administration est plus susceptible d'influencer les décisions des régulateurs que les administrations précédentes. Au cours du premier mandat de Trump à la présidence, le ministère américain de la Justice a tenté en vain de bloquer l'acquisition de Time Warner par AT&T. Trump s'est déjà plaint de la couverture médiatique de Time Warner sur CNN.
Autre signe que Netflix est convaincu d'obtenir l'approbation réglementaire,Netflix est prêt à payer 5,8 milliards de dollars de « frais de rupture » si l'accord échoue faute d'obtention de l'approbation réglementaire. Le montant des frais est parmi les plus élevés de l'histoire, équivalant à 8 % du montant total de la transaction, ce qui est bien supérieur à la fourchette standard conventionnelle de 1 % à 3 %.
Warner Bros. Discovery et Netflix ont tous deux déclaré :La transaction devrait prendre entre 12 et 18 mois..