Le nouvel administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré jeudi que l'agence choisirait l'entreprise qui construirait l'atterrisseur lunaire le plus rapide, a rapporté Bloomberg.Qu’il s’agisse de SpaceX d’Elon Musk ou de Blue Origin de Jeff Bezos, l’objectif est de faire atterrir des humains sur la surface lunaire pour la première fois depuis plus de 50 ans.
Isaacman interviewé par Bloomberg
Isaacman est un ancien responsable de la technologie financière et un astronaute participant aux missions SpaceX qui entretient des relations étroites avec Musk. Musk avait activement soutenu Isaacman en tant que nouvel administrateur de la NASA et était furieux lorsque Trump a retiré sa nomination.
Jeudi, Isaacman a parlé à Bloomberg Television lors de son premier jour de travail.Dans l'interview, il a souligné l'urgence d'alunir avant la Chine et d'y établir une base lunaire américaine permanente.
"Je crois que les deux sociétés comprennent que celui que nous choisirons sera celui qui sera le premier à fournir un atterrisseur pour garantir que les États-Unis atteignent leurs objectifs stratégiques sur la Lune", a déclaré Isaacman peu après sa rencontre avec le président Trump dans le bureau ovale.
SpaceX et Blue Origin ont tous deux des contrats avec la NASA pour construire des atterrisseurs lunaires pour le programme Artemis de l'agence. SpaceX a signé un contrat d'une valeur de plus de 4 milliards de dollars avec la NASA et prévoit d'utiliser son vaisseau spatial géant "Starship" pour envoyer des astronautes sur la Lune. L'entreprise est actuellement désignée pour réaliser le premier alunissage habité.
Mais en octobre de cette année, Sean Duffy, alors administrateur par intérim de la NASA, n'était pas satisfait de la lenteur des progrès de SpaceX et a annoncé son intention d'"ouvrir" à la concurrence le contrat d'atterrisseur lunaire de SpaceX. Au cours de la dernière année, la fusée « Starship » de SpaceX a été confrontée à de nombreux défis et revers techniques. Les critiques craignent que le long processus de développement de l'entreprise n'aboutisse à l'atterrissage de la Chine sur la Lune avant la fin de la NASA d'ici la fin de cette décennie.
Isaacman prend cette fois la relève en tant qu'administrateur de la NASA à un moment où l'agence est confrontée à de multiples défis tels que des réductions de personnel et des coupes budgétaires. Isaacman a souligné que le budget proposé par le président et le Congrès sera pleinement utilisé.
"Je pense qu'il s'agit d'un budget très significatif, qu'il s'agisse de 20 ou 25 milliards de dollars par an", a déclaré Isaacman.
Isaacman a également salué les récents décrets de Trump. Le décret réitère son soutien au programme d'exploration lunaire Artemis de la NASA et appelle l'agence à ramener les astronautes sur la surface lunaire d'ici 2028 et à établir une base lunaire d'ici 2030.