Le président américain Donald Trump a récemment déclaré que même si les centres de données constituent une infrastructure « critique » pour le boom actuel de l'intelligence artificielle, les entreprises technologiques doivent « prendre leur propre responsabilité » et ne peuvent pas faire payer les Américains ordinaires en augmentant leurs factures d'électricité.

Trump a publié lundi sur sa plateforme sociale Truth Social : « Le premier à se manifester est Microsoft, et mon équipe a communiqué avec lui. Microsoft procédera à des ajustements majeurs à partir de cette semaine pour garantir que les Américains ne « paient » plus leur énorme consommation d'électricité par des factures d'électricité plus élevées. Il a également laissé entendre qu'il y aurait des mesures et des annonces plus pertinentes dans les semaines à venir.

Selon des rapports précédents, les centres de données appartenant à de grandes entreprises technologiques ont fait grimper les factures d’électricité des résidents dans au moins 13 États, suscitant l’opinion publique et l’attention des régulateurs. Au cours de la dernière année, Microsoft a planifié et construit de nouveaux projets de centres de données dans le Wisconsin, Atlanta, Texas et Michigan. Cependant, la Maison Blanche et Microsoft n'ont pas encore répondu publiquement à la dernière déclaration de Trump.

La décision de l'administration Trump est considérée comme une pression sur les grandes entreprises technologiques pour qu'elles « augmentent elles-mêmes leur énergie » dans le contexte de leur pleine participation à la course mondiale aux infrastructures d'intelligence artificielle. Actuellement, les États-Unis avancent dans un projet de construction d’infrastructures d’IA à très grande échelle, nommé « Stargate Project ». Ce plan auquel participent conjointement Open AI (OpenAI), Oracle et SoftBank, avec un investissement total pouvant atteindre 500 milliards de dollars américains. Cela a été annoncé par Trump début 2025. Depuis 2026, la construction d’au moins un centre de données Stargate au Texas a commencé.

La consommation énergétique des projets concernés est stupéfiante. Les informations publiques montrent que l'investissement dans la planification du centre de données d'OpenAI s'élève à lui seul à 400 milliards de dollars et que la charge électrique requise est d'environ 7 gigawatts, dépassant la consommation électrique de l'ensemble de la ville de New York. Afin d'atténuer les difficultés d'approbation et la résistance de la communauté, certaines entreprises technologiques tentent de « hors réseau » les nouveaux centres de données et de fournir une alimentation électrique indépendante via des micro-réseaux de gaz naturel auto-construits et d'autres méthodes.

Dans le même temps, afin de protéger les résidents et les petites et moyennes entreprises de la pression de la hausse des prix de l’électricité, les sociétés de services publics de pays comme l’Indiana et l’Ohio ont commencé à imposer des tarifs ou des frais supplémentaires sur les installations technologiques à forte intensité énergétique. Après que Trump a pointé du doigt Microsoft et lui a demandé de « payer sa propre facture d'électricité », on s'attend à ce que d'autres géants des infrastructures de cloud computing et d'intelligence artificielle soient également confrontés à des exigences similaires, et la question de savoir « qui paie pour l'infrastructure d'IA » va encore s'intensifier.