De nouvelles recherches explorent les risques pour la santé des PM2,5 et les efforts mondiaux pour les réduire. L’article met en avant une étude montrant que l’exposition mondiale aux PM2,5 a diminué depuis 2011, en grande partie grâce aux efforts de la Chine. L'article met en évidence les avantages pour la santé de la réduction de l'exposition et la nécessité d'une surveillance et d'une atténuation continues, en particulier dans les zones densément peuplées.
Des chercheurs de l’Université de Washington ont quantifié l’évolution de la pollution atmosphérique entre 1998 et 2019 et ont noté que des mesures supplémentaires de réduction des émissions étaient encore nécessaires.
Les particules fines ambiantes (PM2,5) constituent un risque important pour la santé environnementale mondiale. Ces particules mesurent 2,5 microns ou moins, ce qui est suffisamment petit pour être inhalé, provoquant divers problèmes de santé. Ils peuvent déclencher des maladies respiratoires telles que l’asthme et la bronchite, ainsi que des problèmes cardiovasculaires, notamment des crises cardiaques et de l’hypertension artérielle. Pour les enfants, l’exposition aux PM2,5 peut entraîner des troubles du développement durables. De plus, pour les gens ordinaires, l’exposition aux PM2,5 augmente le risque de décès prématuré.
Les PM2,5 sont principalement produites par la combustion de sources d’énergie traditionnelles telles que les combustibles fossiles ou le bois. Pour atténuer ces effets négatifs généralisés de l’exposition aux PM2,5, certains pays ont pris des mesures pour réduire l’exposition aux PM2,5. Mais quelle est l’efficacité de ces efforts visant à réduire les PM2,5, et quelle ou quelles régions sont les plus responsables de la réduction mondiale des PM2,5 ?
Résultats de la recherche sur les PM2,5
Des chercheurs travaillant avec Randall Martin, professeur émérite Raymond R. Tucker à la McKelvey School of Engineering de l'Université de Washington à Saint-Louis, ont examiné les données sur les PM2,5 de 1998 à 2019 pour le savoir.
"L'importance des PM2,5 en tant que facteur de risque majeur pour la santé humaine nous incite à évaluer leurs changements à long terme", a déclaré Martin. "Nous avons cherché à analyser les estimations satellitaires des PM2,5 pour mieux comprendre les changements dans l'exposition mondiale et régionale aux PM2,5 et leur impact sur la santé."
L'analyse de l'équipe de recherche, publiée dans Nature Communications le 2 septembre, a montré que l'exposition mondiale aux PM2,5 pondérée en fonction de la population est liée aux niveaux de pollution et à la taille de la population, commençant à augmenter en 1998, culminant en 2011, puis diminuant régulièrement de 2011 à 2019, principalement en raison d'une exposition réduite en Chine et d'une croissance plus lente dans d'autres régions.
Li Zhi (translittération), premier auteur de l'étude et scientifique du groupe de recherche de Martin, a déclaré : « Avant ce travail, il existait un manque de connaissances sur la contribution quantitative locale/régionale à l'exposition de la population mondiale aux PM2,5 et à ses changements. Nous avons développé une nouvelle méthode de décomposition régionale qui considère ensemble les niveaux de pollution et la taille de la population, et avons ainsi délimité pour la première fois la série chronologique de contribution régionale à la pollution atmosphérique mondiale aux PM2,5.
L'étude a révélé que l'exposition aux PM2,5 a diminué dans de nombreuses régions depuis 2011, notamment en Amérique du Nord et en Europe occidentale. Il estime que le récent déclin en Chine est particulièrement visible.
« La gestion stricte de la qualité de l'air par la Chine est plus évidente depuis 2013, devenant ainsi le plus grand contributeur au renversement de la qualité de l'air mondiale », a déclaré M. Li. « Sur la base de notre attribution régionale, plus de 90 % de la réduction de l'exposition moyenne mondiale entre 2011 et 2019 provenait de Chine. Ce résultat était surprenant lorsqu'il a été obtenu, mais il peut bien s'expliquer par les efforts de réduction des émissions de la Chine qui ont conduit à une baisse rapide des concentrations de PM2,5, bénéficiant à près d'un cinquième de la population mondiale.
Les avantages de la réduction de l’exposition aux PM2,5 comprennent 1,1 million de décès prématurés en moins rien qu’en Chine entre 2011 et 2019, ainsi que des améliorations généralisées des résultats en matière de santé. Les futures interventions visant à réduire l’exposition aux PM2,5 auront un impact plus important sur une population mondiale vieillissante et croissante.
« En combinant les données sur les PM2,5 avec les données sur la santé et les modèles exposition-réponse, nous avons également constaté que malgré la récente réduction continue de la pollution mondiale par les PM2,5, le vieillissement et la croissance de la population constituent actuellement les principaux défis pour atténuer les effets des PM2,5 sur la santé », a déclaré M. Li. "Réduire les PM2,5 dans la même quantité aujourd'hui aura des effets bénéfiques plus importants sur la santé qu'il y a 20 ans, et notre étude met en évidence ce phénomène mondial."
L’équipe de recherche a calculé que des millions de décès prématurés dans le monde en 2019 pourraient encore être attribués aux PM2,5, soulignant le besoin urgent de continuer à réduire l’exposition aux PM2,5. Une surveillance attentive, en particulier dans les régions actuellement sous-surveillées mais à forte population, notamment l'Asie du Sud et le Moyen-Orient, est essentielle pour continuer à améliorer la qualité de l'air et à évaluer l'efficacité des mesures de réduction des émissions.
Compilé à partir de : ScitechDaily