Les utilisateurs de Telegram en Russie pourraient être confrontés à un accès bloqué aux applications et à une vitesse de réseau réduite à partir de mardi, car le régulateur national russe des communications, Roskomnadzor, aurait commencé à ralentir Telegram et à restreindre l'accès. Selon le média russe RBC, l'agence a commencé à adopter des restrictions techniques sur cette application de communication cryptée, entraînant des connexions instables et des retards dans l'envoi et la réception de messages pour certains utilisateurs.
Dans une déclaration fournie à RBC, Roskomnadzor a déclaré qu'il « continuerait à mettre en œuvre des restrictions progressives » sur Telegram, citant les « mesures inadéquates » de l'application pour lutter contre la fraude et les activités criminelles. Reuters a cité plusieurs utilisateurs de Telegram à Moscou affirmant que l'expérience s'était considérablement détériorée récemment. L'une d'elles, Anna, a déclaré : « La situation est très mauvaise car tous mes parents et amis utilisent Telegram. Je ne sais pas comment les contacter à l'avenir car je ne veux pas passer à d'autres plateformes.
Ce n’est pas la première fois que les régulateurs russes ciblent les applications de messagerie grand public. En août dernier, Roskomnadzor avait commencé à « bloquer partiellement » les capacités d'appel vocal de Telegram et WhatsApp, affirmant que les applications étaient utilisées à des fins d'extorsion et d'« activités terroristes ». Au cours de la même période, la Russie a également exigé des fabricants de téléphones mobiles et de tablettes qu’ils préinstallent l’application de messagerie Max sur les nouveaux appareils vendus en Russie afin de promouvoir la popularité des alternatives locales.
Le fondateur et PDG de Telegram, Pavel Durov, né en Russie, n'a pas encore commenté publiquement les restrictions. Cependant, dans son dernier tweet du 8 février, il s'en est pris à plusieurs dirigeants européens, affirmant que "les fonctionnaires ayant les taux d'approbation du public les plus bas au monde (Macron, Starmer, Merz, Sanchez) sont les plus enthousiastes à l'idée de prôner l'interdiction des réseaux sociaux pour les adolescents et la répression de la 'désinformation'". Durov a été arrêté en France en 2024 pour examen insuffisant du contenu de la plateforme. Depuis lors, Telegram a continué à faire face à un double défi de conformité et de contrôle sous la pression réglementaire de divers pays.