Une nouvelle étude révèle qu'il y a eu une augmentation alarmante du nombre d'erreurs de médicaments contre le TDAH chez les adolescents américains au cours des 22 dernières années, la plupart se produisant à la maison. Les chercheurs affirment que leurs résultats mettent en évidence la nécessité d’une éducation accrue des patients et des soignants pour éviter ces erreurs évitables.

Le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH) est l’un des troubles neurodéveloppementaux pédiatriques les plus courants. Aux États-Unis, on estime que 9,4 % des enfants ont reçu un diagnostic de TDAH en 2019, et 5 enfants sur 100 se sont vu prescrire des médicaments pour le traiter.

Les stimulants sont des médicaments couramment prescrits pour traiter le TDAH et comprennent le méthylphénidate (Ritalin, Concorda), les amphétamines (Adderall), le lisproide (Vyvanse, Elvanse) et le modafinil (Provigil). Cependant, les médicaments non stimulants tels que l'atomoxétine (Struttera), la guanfacine (Tenex, Intuniv) et la lonidine (Kapvay) sont également des médicaments sur ordonnance. Comme pour tout médicament, il existe un risque d’erreurs lorsqu’il est administré chez les enfants et les adolescents, entraînant des effets indésirables.

Des chercheurs du Nationwide Children's Hospital ont étudié l'incidence des erreurs de traitement du TDAH hors de l'hôpital signalées aux centres antipoison américains chez les adolescents de moins de 20 ans entre 2000 et 2021 et ont trouvé des statistiques préoccupantes.

Le National Poison Data System (NPDS) définit une erreur de traitement comme « un écart involontaire par rapport au schéma thérapeutique correct qui entraîne une mauvaise dose, voie, destinataire ou substance », et les centres antipoison reçoivent des appels via la National Poison Helpline.

Dans la présente étude, les chercheurs ont analysé rétrospectivement les données NPDS de 2000 à 2021. Les participants sont divisés en tranches d’âge : moins de 6 ans, 6 à 12 ans et 13 à 19 ans. Le lieu d'exposition a été classé comme résidence (domicile ou autre), école, autre (lieu public, lieu de travail, restaurant) ou inconnu. Les médicaments contre le TDAH sont classés en amphétamines et composés apparentés, méthylphénidate, guanfacine, lonidine, modafinil ou atomoxétine.

Les chercheurs ont découvert qu’entre 2000 et 2021, les centres antipoison américains ont reçu 124 383 rapports d’erreurs de traitement liées aux médicaments pour le TDAH, soit une augmentation de 299 % de la fréquence annuelle. Au cours de la période d’étude, il y a eu 87 691 cas d’erreurs médicamenteuses impliquant des adolescents de moins de 20 ans qui prenaient des médicaments contre le TDAH comme médicament principal, soit une moyenne de 3 985 par an.

Rien qu’en 2021, 5 235 erreurs médicamenteuses ont été signalées, ce qui équivaut à un enfant commettant une erreur médicamenteuse toutes les 100 minutes. Les hommes représentaient un nombre disproportionné de ces erreurs médicamenteuses, soit 76 %, et les enfants âgés de 6 à 12 ans, 67 %. La plupart des expositions (93 %) ont eu lieu à la maison. Les amphétamines et composés apparentés étaient la drogue numéro un, représentant 50,5 % des erreurs médicamenteuses, suivies par la guanfacine (23,1 %) et le méthylphénidate (14,7 %). Les situations les plus courantes où des erreurs se sont produites étaient « prendre/administrer accidentellement un médicament à deux reprises » (53,9 %), « prendre/administrer accidentellement un médicament à autrui » (13,4 %) et « prendre/administrer le mauvais médicament » (12,9 %).

83 % des cas n’ont pas nécessité de traitement, mais 2,3 % ont nécessité une admission dans un établissement médical, dont 0,8 % ont nécessité une admission en unité de soins intensifs. De plus, des conséquences médicales graves sont survenues dans 4,2 % des cas, certains enfants présentant de l'agitation, des tremblements, des convulsions et des changements dans leur état mental. Comparés aux enfants âgés de 13 à 19 ans, les enfants de moins de 6 ans sont deux fois plus susceptibles de subir des conséquences médicales graves et plus de trois fois plus susceptibles d'être admis dans un établissement médical.

Natalie Rine, l'une des co-auteures de l'étude, a déclaré : « L'augmentation du nombre d'erreurs de médication signalées est cohérente avec d'autres études rapportant que les diagnostics de TDAH ont augmenté chez les enfants américains au cours des deux dernières décennies, ce qui est probablement lié à une utilisation accrue de médicaments contre le TDAH. »

Les chercheurs affirment que leurs résultats mettent en évidence la nécessité d’une meilleure éducation sur les médicaments contre le TDAH et peut-être de changements dans la façon dont ils sont administrés.

Gary Smith, auteur correspondant de l'étude, a déclaré : « Parce que les erreurs médicamenteuses contre le TDAH sont évitables, une plus grande importance devrait être accordée à l'éducation des patients et des soignants et au développement de meilleurs systèmes de distribution et de suivi des médicaments résistants aux médicaments chez les enfants. Une autre stratégie pourrait être de passer des flacons de pilules aux emballages unitaires, tels que les plaquettes thermoformées, qui peuvent aider à se rappeler si le médicament a été pris ou administré.

L'étude a été publiée dans la revue Pediatrics.