Récemment, Zhang Xiaoqiang, directeur adjoint de l'exploitation de TSMC, a clairement indiqué lors d'un forum public que la société n'achèterait pas à ce stade la dernière machine de lithographie EUV High-NA d'ASML. La principale raison est que le prix de l'équipement est trop élevé. Le prix d'une seule unité de ce modèle dépasse 350 millions d'euros, soit près de 2,8 milliards de yuans, dépassant de loin le niveau d'équipement actuel de l'industrie.
Zhang Xiaoqiang a déclaré sans ambages que la nouvelle génération d'équipements est « très, très chère » et a déclaré que les équipements EUV existants peuvent encore exploiter pleinement leur valeur et répondre aux besoins actuels de production, de recherche et de développement.
Cette machine de lithographie est l’équipement de base prenant en charge les processus avancés de 1,4 nm et moins. Ses capacités de résolution et de traitement sont nettement meilleures que celles de la génération précédente, mais le coût a également considérablement augmenté.
Son prix est proche de 1,8 fois celui d’un équipement EUV ordinaire. Le prix ultra-élevé est dû à des composants optiques exclusifs, à des systèmes de sources lumineuses complexes et à de longs cycles de débogage. De plus, seule ASML peut le fournir dans le monde, ce qui fait encore grimper le prix de vente du terminal.
TSMC n’a pas complètement abandonné cette technologie. Elle a déjà acheté une petite quantité d'équipements pour la recherche et le développement, mais pas pour la production de masse.
L'entreprise réduit sa dépendance à l'égard de nouveaux équipements grâce à l'optimisation des processus. Elle a récemment annoncé deux nouveaux procédés, A13 et N2U, dont la mise en production est prévue respectivement en 2029 et 2028. Ils peuvent améliorer l’efficacité énergétique des puces et réduire la surface sans recourir à une nouvelle génération de machines de lithographie, en tenant compte à la fois du coût et des performances.
En tant que plus gros client d'ASML, la suspension des achats de TSMC affectera le rythme de production en série de nouveaux équipements de cette dernière.
ASML avait initialement prévu de produire en masse des EUV High‑NA en 2027-2028 et s'est fixé un objectif de revenus pour 2030. Elle est désormais confrontée au défi de l'attente et de l'observation des clients.
Actuellement, TSMC subit une forte pression en matière de dépenses d'investissement et ses fonds sont prioritaires pour l'expansion de la production en 3 nm, la R&D en 2 nm et l'aménagement des capacités de production.
