Apple ne vend plus l'Apple Watch Series 9 et l'Apple Watch Ultra 2 dans ses magasins Apple Store aux États-Unis. Auparavant, le 21 décembre, Apple avait suspendu les ventes en ligne de l'Apple Watch Ultra 2 et de l'Apple Watch Series 9. Il s'agissait également de l'une des actions planifiées par Apple pour retirer ces deux produits aux États-Unis en prévision de l'interdiction d'importation et de vente de l'ITC de lundi prochain.
L'interdiction empêche les nouveaux produits assemblés à l'étranger d'entrer aux États-Unis et Apple de les vendre, mais les détaillants disposant d'un stock existant sont toujours libres de vendre les modèles après la date limite, dans la limite de ce qu'ils ont sous la main.
La décision de la Commission du commerce international (ITC) fait partie d'une affaire de violation de brevet intentée par la société de technologie médicale Masimo. En 2020, Masimo a accusé Apple dans un procès de violation des droits de brevet et de vol de secrets commerciaux pour produire l'oxymètre de sang dans l'Apple Watch.
Alors que le procès initial s’est soldé par une annulation du procès, l’ITC a statué en faveur de Masimo en janvier 2023.
La décision signifie que les modèles Apple Watch équipés d'un oxymètre de pouls sanguin seront interdits d'importation, mais les autres modèles qui n'utilisent pas ce composant, comme l'Apple Watch SE, ne sont pas concernés.
L'interdiction entrera en vigueur le 25 décembre, mais la Maison Blanche pourrait y opposer son veto et autoriser la poursuite des ventes. Apple devra également attendre que la Maison Blanche décide d'autoriser ou de refuser l'interdiction avant de pouvoir faire appel de la décision de l'ITC.
Il est dans l'intérêt d'Apple de faire appel car, en l'absence de litige, l'interdiction d'importer pourrait théoriquement durer jusqu'en août 2028, date à laquelle les brevets concernés expireront.