Samsung Electronics se prépare à une prochaine grève à grande échelle et a commencé à réduire progressivement les taux d'utilisation des usines et à fermer certaines lignes de production de puces. Selon les médias coréens, la société ralentit le rythme de production de plaquettes et passe dans ce qu'on appelle le « mode de fonctionnement d'urgence », ce qui signifie essentiellement une compression de la capacité de production et une réduction du nombre de nouvelles plaquettes entrant dans le processus de production. Actuellement, environ 43 286 ouvriers de l'usine ont rejoint la grève, ce qui représente plus de la moitié du nombre total d'employés du groupe d'activités semi-conducteurs (division DS). Le manque de personnel ralentit directement le fonctionnement de la chaîne de production.
En "mode d'urgence", Samsung contrôlera strictement l'entrée en production de nouvelles tranches. Chaque processus lui-même est un processus à long terme qui nécessite un fonctionnement 24 heures sur 24. Grâce à un haut degré d'automatisation, même en cas de pénurie de main d'œuvre, certaines lignes de production peuvent encore maintenir un niveau minimum de fonctionnement, mais les équipements clés restent indissociables du fonctionnement et de la maintenance manuels. À l’approche de la grève, davantage de lignes de production seront contraintes de fermer en raison du manque d’opérateurs de première ligne, et la production globale devrait diminuer considérablement.
L'agence d'études de marché TrendForce estime que cet incident pourrait perturber environ 3 à 4 % de l'approvisionnement mondial en DRAM et environ 3 % de l'approvisionnement en mémoire flash NAND. À une époque où l'approvisionnement en DRAM et NAND est restreint et où les pénuries s'intensifient, les réductions et suspensions de production de Samsung vont encore intensifier la pression sur la chaîne d'approvisionnement mondiale du stockage. Les lignes de production concernées cette fois comprennent des produits clés tels que HBM, DDR5 haute et basse consommation (LPDDR5) et certaines puces logiques personnalisées. Une fois que les perspectives d’approvisionnement deviennent incertaines, les clients en aval peuvent se tourner vers des concurrents tels que SK Hynix ou Micron pour diversifier les risques.
Avec plus de la moitié de ses employés absents, le personnel présent sur site de Samsung est incapable de prendre en charge une production à forte charge, et les expéditions de puces devraient être considérablement réduites. La grève devrait officiellement commencer le 21 mai. Avant cette date, il y aura une période de réduction de la capacité de production d'environ une semaine et le niveau de production entrera à l'avance dans le canal descendant. La grève devrait durer 18 jours, et il faudra encore deux à trois semaines pour que les lignes de production reviennent à pleine capacité après la fin de la grève, ce qui signifie que la production à haute capacité de Samsung est menacée pendant environ six semaines.
Dans le scénario le plus pessimiste, les estimations de toutes les parties montrent que la perte totale de revenus directs causée par cet incident pour Samsung et ses clients pourrait atteindre environ 100 000 milliards de wons, soit l'équivalent d'environ 67 milliards de dollars américains. Dans un contexte où le cycle d’augmentation des prix du stockage n’est pas encore complètement terminé et où les stocks de l’industrie sont encore à des niveaux relativement bas, cette série de réductions de production provoquées par des conflits du travail pourrait devenir une variable importante dans une nouvelle escalade des tensions dans la chaîne d’approvisionnement mondiale du stockage.