Sam Altman est assis au premier rang de la tribune depuis des jours lors du procès de son différend juridique avec Elon Musk, une décision qui met en évidence les enjeux de ce procès : l'affaire peut ouvrir la voie à OpenAI pour se précipiter vers une introduction en bourse d'une valeur de mille milliards de dollars, ou elle peut ruiner le PDG et quitter l'entreprise.

Les neuf jurés devraient rendre leur verdict dès lundi, lorsque la juge Yvonne Gonzalez Rogers décidera s'il faut révoquer le plan de restructuration lucratif d'OpenAI, lui ordonner de payer 134 milliards de dollars de dommages et intérêts, ou destituer Altman et son co-fondateur Greg Brockman.

OpenAI a déjà traversé plusieurs cycles de négociations de restructuration structurelle difficiles avec son principal actionnaire Microsoft, et a également rencontré la tempête de licenciement temporaire d'Altman en tant que PDG. S'il remporte le procès, il éliminera complètement le dernier obstacle à son projet de finaliser la cotation au cours de l'année prochaine et d'atteindre un plan de valorisation d'un billion de yuans et plus.

Une fois le procès perdu, l’avenir de cette entreprise d’innovation technologique sera plongé dans l’incertitude.

Jill Horwitz, professeur à la Pritzker School of Law de l'Université Northwestern, a déclaré que cette affaire est liée à l'intention initiale de la fondation d'OpenAI et aux intérêts publics, et implique de nombreuses questions juridiques graves.

Mais elle a également admis que le conflit entre les deux milliardaires sur le pouvoir et les intérêts s'est éloigné et a obscurci le cœur de la véritable préoccupation de la loi : l'intérêt public.

Le procès a non seulement examiné divers documents ainsi que les droits et responsabilités juridiques qui ont été conservés lors de la création d'OpenAI en 2015, mais les deux parties se sont également accusées mutuellement d'avoir critiqué Musk pour son arrogance, de remettre en question le caractère d'Altman et d'accuser Brockman de rechercher un gain personnel.

Après trois semaines de preuves, l'avocat de Musk, Steven Morrow, a conclu jeudi sa déclaration. Il a souligné que Brockman détient une participation personnelle d'une valeur de 30 milliards de dollars dans OpenAI, mais n'a jamais investi un centime dans l'entreprise, la qualifiant de cadre interne qui n'a profité de rien. Dans le même temps, il a critiqué Altman, en tant que PDG, pour avoir participé à de nombreuses transactions dont il a admis qu'elles comportaient des conflits d'intérêts.

Le procès a révélé qu'Altman détenait plus de 2 milliards de dollars d'actions dans un certain nombre de sociétés ayant des relations commerciales avec OpenAI. Cette semaine, le comité de surveillance de la Chambre, dirigé par les Républicains, a lancé une enquête sur les conflits d'intérêts potentiels d'Altman.

Morrow a déclaré au jury : "Cette affaire est directement liée à la crédibilité personnelle de Sam Altman... Si vous ne lui faites pas confiance et ne le croyez pas, OpenAI perdra définitivement. C'est aussi simple que cela."

Les avocats d'OpenAI ont déclaré que Musk avait intenté une action en justice par jalousie et par ressentiment. Il a quitté le conseil d'administration d'OpenAI dès 2018 et a affirmé que la startup n'aurait aucune chance de réussir sans lui. En conséquence, ChatGPT a augmenté rapidement et a sévèrement giflé ses paroles. Aujourd’hui, la valorisation d’OpenAI atteint 852 milliards de dollars, et le laboratoire xAI de Musk a toujours été incapable de suivre son rythme de développement.

L'avocat d'OpenAI, William Savitt, a déclaré que le résumé de toute la rhétorique de Musk est le suivant : "Moi, Elon Musk, j'ai tout le mérite."

Il a également ajouté : « Musk a peut-être la touche Midas dans certains domaines, mais ce n'est pas le cas dans le domaine de l'intelligence artificielle. Les faits ont prouvé que s'il veut réaliser des progrès dans l'industrie de l'IA, tout ce que Musk peut faire maintenant est de recourir aux tribunaux.

Les partisans d’OpenAI ont également fait valoir que Musk n’était pas opposé à ce qu’OpenAI devienne une organisation à but lucratif, à condition qu’il prenne le contrôle de l’entreprise. Il a même proposé une fois de fusionner OpenAI dans son propre Tesla Motors.

Pour convaincre les autres cofondateurs, Musk leur a également offert des voitures Tesla d'une valeur de 262 400 dollars.