Juste après les cinq premiers mois de 2026, le nombre de licenciements dans l'industrie technologique mondiale a dépassé la barre des 100 000, et à en juger par les tendances du mois dernier, cette tendance ne montre aucun signe de ralentissement. Selon de multiples informations publiques et statistiques tierces, l’intelligence artificielle n’est pas la seule raison, mais elle est en train de devenir l’un des principaux facteurs à l’origine de cette vague de licenciements. Meta, qui a annoncé sa « transformation en une entreprise axée sur l'IA », est devenue un cas typique qui a subi les dommages les plus graves sur le marché du travail technologique en mai.

Selon le résumé de la plateforme de données sur les ressources humaines TrueUp, à l'exception du mois d'avril, le nombre de licenciements dans l'industrie technologique dépassera 20 000 chaque mois en 2026, et mai devrait devenir l'un des mois de licenciements les plus importants de l'année écoulée. Dans cette vague d'ajustements concentrés, Meta a annoncé qu'elle licencierait environ 8 000 employés pour compenser en partie son énorme investissement dans les centres de données d'intelligence artificielle et le matériel associé. Il prévoyait également de transférer environ 7 000 employés vers des postes liés à l'IA. Cette série d'actions est considérée comme l'exemple même de la « mobilisation de la main-d'œuvre » de l'industrie technologique actuelle pour faire place à l'IA.

Meta réduit considérablement les coûts de main-d'œuvre pour libérer plus de 100 milliards de dollars de dépenses en infrastructures d'IA et en centres de données en 2026. Dans le même temps, il a également été révélé que l'entreprise avait formé son propre système d'IA en surveillant l'utilisation des postes de travail des employés, une pratique que certains employés internes ont décrite comme « extrêmement démoralisante ». De l’extérieur, Meta n’utilise pas seulement les licenciements pour réduire directement les coûts, mais utilise également des données de surveillance plus sophistiquées pour renforcer la présentation de ses produits et services d’IA.

Le graphique de TrueUp montre également que la société de paiement PayPal est également responsable d'une grande partie des licenciements globaux, mais son calendrier précis n'est toujours pas clair. Des sources ont déclaré au Wall Street Journal que PayPal envisage de licencier environ 20 % de ses employés au cours des deux à trois prochaines années, et que le nombre total d'employés pourrait avoisiner les 4 760. Sa logique est similaire à celle de Meta, qui consiste également à faire place aux mises à niveau technologiques et à l'optimisation de l'efficacité en rationalisant l'équipe.

Le géant des équipements de réseaux Cisco a annoncé environ 4 000 licenciements lors de son dernier ajustement. Le PDG Chuck Robbins a tenté de minimiser l'importance négative de ce chiffre dans sa position externe, soulignant que l'entreprise augmente ses investissements dans l'infrastructure de l'IA pour éviter de prendre du retard dans le nouveau cycle de « concurrence en matière d'IA ». Selon lui, contrairement à l'attente et à l'observation passives, procéder dès maintenant à des ajustements de la structure des ressources humaines constitue un « prix nécessaire » pour la compétitivité future.

La société de logiciels financiers et fiscaux Intuit a également récemment annoncé qu'elle licencierait environ 3 000 employés, soit 17 % de son effectif mondial. L'explication officielle était "d'optimiser l'organisation en phase avec la transformation de l'entreprise vers l'IA". Il est intéressant de noter que l'entreprise a délibérément souligné que les licenciements n'étaient « pas dus à l'IA », mais les informations qu'elle a divulguées au monde extérieur ont continué à souligner son objectif de remodeler ses gammes de produits et de services grâce à l'intelligence artificielle. Il est rapporté que les employés concernés recevront environ 16 semaines d'indemnités de départ et d'autres avantages correspondants.

Bien que l'IA soit fortement présente dans cette série de licenciements, les initiés de l'industrie soulignent que la structure de l'emploi « surchauffée » après l'expansion du recrutement à grande échelle dans les entreprises technologiques au cours des dernières années est également l'une des principales incitations aux licenciements actuels. Certains analystes estiment que des attentes commerciales trop optimistes, associées à des changements dans l'environnement macroéconomique, ont contraint de nombreuses entreprises à « réduire leurs activités » pour restaurer leur santé financière et leur efficacité opérationnelle. En outre, dans des domaines tels que le développement de jeux, les échecs de projets et la pression sur les revenus se transforment également en de nouvelles pressions en matière de licenciements.

Dans l'industrie du jeu, le studio français Quantic Dream a récemment annoncé qu'il licencierait environ 95 employés en raison de l'échec du projet de jeu de combat multijoueur en ligne "Spellcaster Chronicles", et que le serveur de jeu devrait être fermé le 19 juin. Sa mise à jour du 9 juin sera la dernière mise à jour majeure du contenu du jeu. Actuellement, "Destiny 3" n'a pas encore été approuvé.

Dans l'ensemble, TrueUp prédit que le nombre total de licenciements dans le secteur technologique pourrait atteindre 370 000 personnes en 2026, soit un chiffre nettement plus élevé que les deux années précédentes. À titre de référence, le nombre total de licenciements dans le secteur technologique en 2023 sera d'environ 430 000, ce qui signifie que si la tendance actuelle se poursuit, 2026 pourrait devenir l'une des années les plus volatiles du marché du travail technologique de ces dernières années. Les observateurs du secteur préviennent qu’à mesure que de plus en plus d’entreprises orientent leurs budgets vers l’IA, la compression des postes traditionnels, la réorganisation des structures d’emploi et même la refonte des parcours de carrière pourraient devenir une nouvelle norme à laquelle les praticiens de la technologie devront faire face dans les prochaines années.