Microsoft a récemment confirmé qu'Office 2019 pour Mac ne serait plus disponible pour une utilisation normale à partir du mois prochain, car il ne renouvellera plus le certificat numérique utilisé pour vérifier l'autorisation d'Office. À partir du 13 juillet, les utilisateurs disposant de la version à achat unique d'Office 2019 pour Mac devront passer à Office 2024 ou au service Microsoft 365 par abonnement s'ils souhaitent continuer à modifier des documents.

Selon une note de support précédemment publiée par Microsoft, ce changement découle de l'expiration imminente d'un certificat utilisé pour vérifier le statut d'autorisation d'Office. Microsoft a déclaré qu'Office 2019 pour Mac avait mis fin au support le 10 octobre 2023 et ne recevrait plus aucune mise à jour. Par conséquent, ce logiciel ne peut pas être mis à jour pour s'adapter aux nouvelles exigences de certificat. Lorsque Microsoft a annoncé la fin du support en 2023, il a promis que « toutes les applications Office 2019 continueront de fonctionner » même si les mises à jour de sécurité ne sont plus disponibles. Mais dans un document d'assistance qui a été discrètement mis à jour le mois dernier, cette déclaration a été supprimée et remplacée par une simple garantie que "toutes les applications Office 2019 ne perdront aucune donnée".

Office 2019 pour Mac n'est pas le seul concerné par cette expiration de certificat. L'annonce de Microsoft montre qu'à partir du 13 juillet, Office 2019 pour Mac et Office 2021 pour Mac, qui sont encore en période de support, entreront dans ce que l'on appelle le « mode de fonctions limitées ». Dans cet état, les utilisateurs peuvent toujours ouvrir les fichiers existants mais ne pourront pas modifier, enregistrer ou créer de nouveaux documents. Les applications concernées incluent Word, Excel, PowerPoint, Outlook et OneNote. Pour Office 2021 pour Mac, Microsoft fournira des mises à jour de certificat et les utilisateurs n'auront qu'à installer la mise à jour pour restaurer toutes les fonctionnalités ; cependant, les utilisateurs d'Office 2019 pour Mac qui ont été abandonnés ne recevront pas de correctifs similaires.

Microsoft a souligné dans un document d'assistance que, étant donné qu'Office 2019 pour Mac ne peut pas être mis à jour vers une version répondant aux nouvelles exigences du certificat, « ce problème ne peut pas être résolu en mettant à jour ou en réinstallant Office 2019 pour Mac ». Le blog technologique tiers JimmyTech a également souligné que les anciennes versions des applications Microsoft 365 Mac et iOS seront également affectées par ce problème de certificat, mais que le risque peut être évité en effectuant une mise à niveau vers des versions plus récentes.

Cet ajustement est particulièrement sensible pour les utilisateurs qui utilisent depuis longtemps des versions sous licence unique d'Office. Bien qu'il soit courant pour Microsoft de mettre régulièrement fin au support des anciens logiciels et que l'utilisation d'applications obsolètes présente des risques de sécurité et de compatibilité, l'expiration de ce certificat a directement provoqué la perte des fonctions d'édition de base du logiciel pour lequel les utilisateurs avaient payé, ce qui a encore suscité des doutes de la part du monde extérieur. Certaines personnes pensent que Microsoft aurait pu prendre des dispositions exceptionnelles pour les utilisateurs de la version achetée lors de cet incident, en garantissant au moins qu'ils puissent continuer à éditer les documents de base dans un environnement local et hors ligne, au lieu de pousser le logiciel dans un état « lecture seule » par des moyens techniques.