Les recherches sur les sédiments de Tianchi dans les monts Tianshan montrent que la guerre, plutôt que des facteurs naturels, a été le principal facteur de l'augmentation de l'incidence des incendies le long de la Route de la Soie au cours des deux mille dernières années. Les activités humaines, telles que les incendies intentionnels, l’agriculture, l’élevage et la métallurgie, influencent toutes la fréquence des incendies dans les écosystèmes. Dong Guanghui, Zhou Aifeng et leurs collègues ont étudié si une autre activité humaine typique avait affecté l'histoire des incendies dans les zones situées le long de la Route de la Soie : la guerre.
La guerre a joué un rôle important dans les mécanismes de tir ; cependant, on ne sait pas exactement si et quand la guerre a influencé l’histoire des incendies le long de la Route de la Soie. À l’aide d’enregistrements à haute résolution du noir de carbone dans les sédiments des lacs de montagne et de données de guerre provenant de documents historiques, les chercheurs ont exploré la relation entre le feu, les combustibles, le climat et l’activité humaine le long du tronçon oriental de la Route de la Soie au cours des 6 000 dernières années.
Le feu était une arme importante dans la guerre chinoise ancienne. Sun Tzu, le célèbre stratège militaire du Ve siècle avant J.-C. et auteur de « L'Art de la guerre », recommandait d'utiliser le feu pour lutter contre les ennemis. Ce contexte historique fournit un contexte aux conclusions.
L'équipe a mesuré le carbone noir, la suie et le coke dans les sédiments du lac Tianchi, qui représentent 6 000 ans de dépôt de sédiments. Les auteurs ont calculé l'étendue spatiale des particules liées aux incendies dans les sédiments en utilisant l'analyse de la fonction de contribution de la source potentielle, une méthode couramment utilisée pour identifier les zones sources de pollution contemporaine.
Les incendies étaient peu fréquents au milieu de l'Holocène, mais sont devenus plus fréquents à la fin de l'Holocène à mesure que le climat devenait plus sec et que la végétation herbacée inflammable se propageait. Puis, avant 2000, la fréquence des incendies s’est découplée du climat ou de la végétation.
Sur une échelle de temps centenaire, les incendies et les guerres de cette période ont été synchronisés, et il existe des documents pertinents dans la « Liste des guerres de l'histoire chinoise ». Les auteurs affirment que les guerres entre différentes forces politiques, qui ont commencé il y a 2 000 à 400 ans, pourraient avoir été la principale cause des incendies de haute intensité dans la région.
Les résultats montrent que l'activité des incendies était moindre au milieu de l'Holocène mais a progressivement augmenté à la fin de l'Holocène, un schéma étroitement associé à une sécheresse accrue et à l'expansion de la végétation herbacée. Cependant, au cours des 2 000 dernières années, l’intensité et l’ampleur des incendies anciens ont considérablement augmenté, et cette tendance n’est plus synchronisée avec les changements climatiques et de végétation sur des échelles de temps centenaires ; au lieu de cela, la séquence est significativement positivement corrélée au nombre de guerres enregistrées à travers différentes dynasties. L’étude a révélé que sur une échelle de cent ans, les guerres entre différentes forces politiques pourraient avoir été le principal facteur d’influence des cinq incendies de haute intensité survenus dans la partie orientale de la Route de la Soie depuis 2000 avant JC. Cette étude révèle l'impact des activités de guerre liées aux changements dynastiques sur le système d'incendie dans l'histoire chinoise, offrant ainsi une nouvelle perspective pour comprendre l'impact des activités humaines sur l'environnement.
Références : Zhang Shanjia, Liu Hao, Li Gang, Zhang Zhiping, Chen Xintong, Shi Zhilin, Zhou Aifeng, Dong Guanghui : « Les incendies dans la région orientale de la Route de la Soie depuis 2000 avant JC Les impacts de la guerre dépassent le contrôle climatique », 19 décembre 2023, PNASNexus.
DOI:10.1093/pnasnexus/pgad408
Source compilée : ScitechDaily