Selon certaines informations, le différend juridique entre Apple et le fabricant d'appareils Masimo au sujet de l'Apple Watch remonte à 2013 et découle d'un e-mail envoyé par Masimo à Tim Cook. L’e-mail a déclenché non seulement une nouvelle fonctionnalité Apple Watch, mais également une bataille juridique qui a entraîné l’interdiction de la vente de l’appareil portable aux États-Unis.
Selon Bloomberg, enfoui dans les documents juridiques se trouve un e-mail envoyé par le scientifique Marcelo Lamego à Tim Cook tôt le matin de 2013. L'e-mail affirmait avec audace que le scientifique pourrait aider à "développer une vague de nouvelles technologies qui feront d'Apple la marque numéro un sur les marchés de la médecine, du fitness et de la santé".
À peine 10 heures plus tard, Lamego a été contacté par un recruteur Apple et, quelques semaines plus tard, il travaillait comme ingénieur chez Apple, développant des capteurs de santé. En quelques mois, Lamego a déposé plus d’une douzaine de brevets pour des capteurs et des algorithmes utilisés pour mesurer les niveaux d’oxygène dans le sang.
Le problème est que Lamego était auparavant directeur de la technologie de la société sœur de Masimo, Cercacor Laboratories.
L'e-mail et l'offre seraient à l'origine du procès intenté par Masimo contre Apple, qui prétend dans son procès pour violation de brevet qu'il faisait partie d'une tentative de débauchage d'employés.
Lamego a travaillé comme chercheur scientifique chez Masimo en 2003 et est devenu directeur technologique de Cercacor en 2006.
Masimo a déclaré que Lamego ne comprenait pas comment développer la fonction d'oxygène dans le sang avant de rejoindre l'entreprise, mais a utilisé l'expérience qu'il a acquise au sein de l'entreprise pour aider Apple. Lamego a démissionné quelques mois après avoir rejoint Apple, et Massimo a déclaré qu'Apple l'avait expulsé dès qu'il avait obtenu ce dont il avait besoin pour le capteur.
L'employé d'Apple, Steve Hotelling, a expliqué que Lamego était parti parce qu'il n'était pas un bon candidat pour l'entreprise, citant des histoires de conflits avec les managers, des demandes de budgets de plusieurs millions de dollars et un désir d'embaucher des ingénieurs sans approbation.
Apple a effectivement eu des contacts avec Lamego avant cet e-mail, un an plus tôt en 2013. Les dirigeants d'Apple ont rencontré Massimo à l'époque pour sécuriser la technologie de l'Apple Watch, mais Massimo pensait qu'Apple profitait de la réunion pour en savoir plus sur sa propre technologie et se préparer à en embaucher d'autres.
Bien que Lamego n'ait pas quitté Apple à l'époque, il a apparemment changé d'avis après que le PDG de Masimo, Joe Kiani, a décidé de ne pas en faire le CTO de Masimo. Apple a également embauché l'ancien médecin-chef de Masimo et 20 autres employés.
Bien que l'e-mail ait pu être considéré comme une preuve irréfutable pour les avocats de Masimo, il n'a pas vraiment joué un rôle dans le principal procès intenté par Masimo contre Apple. Un ingénieur principal d'Apple a témoigné que le développement de la fonction d'oxygène dans le sang avait en fait commencé des mois après le départ de Lamego de l'entreprise.
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