Les températures ont atteint jeudi des records pour le mois de juin en Grande-Bretagne et en Suisse, alors qu'une grande partie de l'Europe occidentale est en proie à une vague de chaleur mortelle au début de l'été. La canicule a tué des dizaines de personnes, interrompu l’alimentation électrique et forcé la fermeture d’écoles et de monuments culturels. Les autorités françaises et britanniques rappellent à la population d'ajuster ses habitudes quotidiennes pour éviter les coups de chaleur.
La température à Paris a atteint 40,9 degrés Celsius (105,6 degrés Fahrenheit) mercredi, un record pour le mois de juin, et les températures élevées se sont poursuivies jeudi. La température la plus élevée dans le parc Montsouris, situé au sud de Paris, était juste en dessous de 40 degrés Celsius.
Le Met Office a déclaré que la température dans le sud-ouest de l'Angleterre avait atteint 36,7 degrés Celsius jeudi, ce qui était initialement considéré comme la température de juin la plus élevée jamais enregistrée au Royaume-Uni, dépassant le record établi la veille.
Le Met Office a prolongé jusqu'à vendredi l'avertissement de chaleur rouge pour de vastes zones du sud de l'Angleterre, la première fois que de tels avertissements sont émis pendant trois jours consécutifs dans le pays. Les Pays-Bas ont émis une alerte similaire vendredi.
Andy Page, météorologue en chef au Met Office, a déclaré : « La vie quotidienne pourrait être sérieusement affectée et le public devrait faire de son mieux pour ajuster ses routines quotidiennes pour faire face à ces températures élevées. Jusqu'à présent, des températures aussi élevées sont extrêmement rares au Royaume-Uni. »
Selon le Service météorologique suisse, la température dans le pays a dépassé jeudi pour la première fois les 37 degrés Celsius en juin et la température à Bâle, à la frontière avec l'Allemagne et la France, a même atteint 38 degrés Celsius.
Les températures élevées devraient se propager davantage vers l’est et le sud, l’Allemagne, l’Autriche, l’Italie et la République tchèque devant également faire face à un temps étouffant dans les prochains jours.