Google introduit une nouvelle fonctionnalité pour les appareils à écran pliable dans le système Android 17 de nouvelle génération : le « Mode de jeu avec écran pliable ». En fournissant une poignée virtuelle au niveau du système, le téléphone à écran pliable peut offrir une expérience de jeu plus proche de celle d'un appareil portable à l'état déplié. Un premier aperçu de cette fonctionnalité a été partagé par l'ancien journaliste technologique et actuel employé de Google, Mishaal Rahman, montrant comment elle fonctionnerait réellement sur un appareil à écran pliable.
Dans la démonstration, une fois le paravent déplié, le système divisera l'écran en parties égales : la moitié supérieure est utilisée pour afficher l'écran de jeu et la moitié inférieure génère une interface de contrôleur virtuel hautement personnalisable. Actuellement, l'écran partagé a un rapport fixe de 50/50 et la taille des zones supérieure et inférieure ne peut pas être ajustée librement, mais Google a déclaré qu'il n'exclurait pas d'ajouter davantage d'options de personnalisation telles que l'ajustement du rapport à l'avenir.
Différent des boutons d'écran ordinaires, le contrôleur virtuel en "mode de jeu sur écran pliant" simule l'entrée du contrôleur physique au niveau du système, ce qui signifie que tout jeu Android prenant déjà en charge les contrôleurs de jeu peut théoriquement s'adapter directement à ce mode sans modifications supplémentaires de la part des développeurs. La seule condition préalable est que le jeu lui-même doit avoir certaines capacités d'adaptation à la disposition de l'interface et être capable de s'afficher et de fonctionner normalement lorsque seule la moitié supérieure de l'écran est occupée.
En termes de disposition des boutons, la version actuelle du contrôleur virtuel prend déjà en charge les entrées communes du contrôleur, notamment les touches de direction du D-pad, les joysticks gauche et droit, les touches principales A/B/X/Y et les touches telles que L1, L2, L3, R1, R2, R3 et Start. Bien que le ratio d'allocation d'écran n'ait pas encore été ajusté, Google a fourni des paramètres plus personnalisés en termes de style et de disposition des boutons pour répondre aux préférences d'utilisation des différents joueurs.
Les utilisateurs peuvent sélectionner une disposition décalée dans les paramètres pour obtenir la disposition des boutons « décalée » à laquelle certains joueurs sont plus habitués afin d'améliorer l'expérience ergonomique. Concernant la taille des boutons, trois options sont proposées : « petit, moyen et grand » pour faciliter le réglage en fonction de la taille de l'écran et des habitudes personnelles. Dans le même temps, l'interface du contrôleur virtuel prend également en charge le mode sombre et permet aux utilisateurs d'activer ou de désactiver le retour tactile des boutons (vibration).
En ce qui concerne l'appel et le masquage du contrôleur virtuel, les ingénieurs de Google ont également procédé à des optimisations ciblées pour rendre le fonctionnement aussi fluide et naturel que possible. Les utilisateurs peuvent appeler ou ranger le contrôleur virtuel selon leurs besoins avant de démarrer ou pendant le jeu, et lorsque le système détecte un contrôleur de jeu physique connecté via USB ou Bluetooth, le contrôleur virtuel se masque automatiquement pour éviter les interférences d'interface.
Les initiés de l’industrie estiment que cette fonctionnalité fournit un cadre de base solide pour l’expérience de jeu sur écran pliable. Plus important encore, Google prévoit d'intégrer le « mode de jeu sur écran pliable » dans l'AOSP (Android Open Source Project) au cours des prochains mois, ce qui signifie que les principaux fabricants d'appareils Android pourront effectuer un développement secondaire et une personnalisation approfondie sur cette base pour s'adapter aux différentes tailles d'écran, formes de pliage et besoins de la marque.
Avec l'approche d'Android 17 et la popularité croissante des appareils à écran pliable sur le marché haut de gamme, les solutions de contrôleur virtuel au niveau du système devraient devenir l'une des orientations importantes permettant aux fabricants d'améliorer l'expérience de jeu et de renforcer les arguments de vente différenciés des écrans pliants. Pour les joueurs qui souhaitent une expérience de jeu sur appareils mobiles plus proche de celle d'un ordinateur de poche ou d'une console, la mise en œuvre de cette fonctionnalité devrait également améliorer considérablement les performances de contrôle des écrans pliables dans les jeux d'action, de tir, de course et autres types de jeux.