Blue Origin, la société spatiale et de fusées détenue par le milliardaire Jeff Bezos, prévoit de lever 10 milliards de dollars pour une valorisation pré-monétaire de 130 milliards de dollars. Les investisseurs comprennent le fonds spéculatif Coatue Asset Management, Bezos lui-même et un certain nombre de grands investisseurs institutionnels. Selon le New York Times, cette levée de fonds sera la première levée de fonds externe de Blue Origin depuis sa création. Coatue devrait investir environ 4 milliards de dollars, Bezos souscrira personnellement pour 2 milliards de dollars et les fonds restants proviendront d'autres investisseurs.
Cet énorme financement fait suite à un revers technique majeur pour Blue Origin. Fin mai, New Glenn, le lanceur lourd phare de la société, a explosé lors d'un test en Floride en vue de son quatrième lancement. La semaine dernière, Blue Origin n'avait pas complètement identifié la cause de l'accident, mais la société a maintenu son intention de continuer à utiliser New Glenn pour des missions de lancement plus tard cette année. L'entreprise doit également reconstruire son site de lancement à Cap Canaveral, la seule installation de lancement actuellement capable de prendre en charge New Glenn et l'une des plates-formes de lancement de lanceurs les plus puissantes au monde aujourd'hui.
Après que Blue Origin ait complètement réorienté son orientation stratégique pour soutenir le programme d'atterrissage lunaire Artemis de la NASA, la restauration de New Glenn et le lancement de lancements réguliers sont devenus la priorité absolue de l'entreprise. Dans le même temps, Blue Origin prévoit également une stratégie commerciale spatiale plus large, comme la planification de la construction et de l'exploitation de centres de données en orbite, profitant de la tendance émergente de la « puissance de calcul dans le ciel » pour déployer une puissance de calcul massive sur l'orbite terrestre.
Une partie du financement devrait être investie dans le projet de réseau Internet par satellite Terawave annoncé par Blue Origin plus tôt cette année. Le réseau prévoit de fournir des services de connectivité de données à haut débit aux clients des entreprises, des gouvernements et des centres de données via des milliers de satellites, avec une capacité de transmission de données cible allant jusqu'à 6 To par seconde.
Les mesures de financement de Blue Origin interviennent après un moment critique dans la commercialisation de l’espace et les marchés des capitaux de haute technologie. Le mois dernier, son rival SpaceX a réalisé une introduction en bourse (IPO) très médiatisée. La société, qui regroupe des activités d'intelligence artificielle, de centres de données et d'aérospatiale, a levé plus de 85 milliards de dollars lors de la cotation et avait une capitalisation boursière de 1,75 billion de dollars, établissant un nouveau record pour les marchés de capitaux mondiaux. Après l’arrivée réussie de SpaceX sur le marché des capitaux, la levée de fonds à grande échelle de Blue Origin est considérée comme une étape importante dans le renforcement de sa solidité financière, l’évaluation de ses concurrents et l’accélération des investissements dans la technologie et les infrastructures.