Pour de nombreuses personnes qui ont connu la vague de popularité des ordinateurs au début du 21e siècle, le fond d'écran par défaut du système d'exploitation Windows XP « Bliss » est sans aucun doute l'une des photos les plus célèbres de l'histoire. Cette photo emblématique de « ciel bleu, nuages ​​blancs et terre verte » est presque devenue synonyme de vie numérique tout au long de cette époque.

Cette photo de renommée mondiale a été prise par le photographe Charles O'Rear en janvier 1996. À l'époque, il conduisait sur l'autoroute 121 dans le comté de Sonoma, en Californie. Un orage venait de s'apaiser, rendant l'herbe des collines particulièrement verte et le ciel était parsemé de nuages ​​blancs. Captivé par la beauté, Oriel a arrêté sa voiture et a capturé l'instant avec un appareil photo moyen format Mamiya RZ67. Pour produire des couleurs plus riches et plus vives, il a utilisé le film Fuji Velvia, connu pour sa saturation élevée des couleurs. Au final, la photo a été remise à Microsoft sans quasiment aucune retouche. En 2001, Microsoft a acheté les droits de cette photo via la bibliothèque de photos Corbis, l'a officiellement nommée « Bliss » et en a fait l'arrière-plan par défaut du bureau de Windows XP.

Aujourd’hui, trente ans se sont écoulés depuis la naissance de cette photo. Au fil du temps, l’apparence du lieu de tournage a naturellement radicalement changé. Récemment, certains adeptes ont récupéré des images historiques via Google Earth pour examiner complètement les changements survenus sur cette célèbre colline du comté de Sonoma, en Californie, au cours des dernières décennies. Il ressort des images réelles extraites de 2007, 2009, 2014, 2017, 2021, 2022 et même 2025 que les collines verdoyantes de cette année-là n’existent plus.

En examinant les raisons derrière cela, la raison pour laquelle les collines ont pu montrer une texture aussi onirique et tranquille sous l'objectif était en grande partie due à un timing accidentel. En fait, les vignobles qui couvrent aujourd'hui le coteau ont été complètement éradiqués cette année-là en raison d'une grave épidémie de phylloxéra de la vigne. C'est précisément à cause de ce changement que le flanc de la colline, qui était à l'origine censé être un treillis de raisin continu, a été recouvert d'une grande surface d'herbe, créant ainsi la beauté pure et naturelle de la photo.

Au cours des trente années suivantes, les vignes furent replantées, arrachées et replantées. Par conséquent, cette colline « Bliss », qui porte les souvenirs de la jeunesse et de la technologie d'innombrables personnes, a montré au monde un paysage complètement différent presque chaque année au cours des trente dernières années.