Dans le passé, l’inquiétude liée à la durée de vie des batteries était la principale préoccupation des consommateurs américains lors de l’achat de véhicules électriques. Aujourd’hui, le coût d’achat des véhicules électriques est devenu un obstacle majeur à la vulgarisation des véhicules électriques. Le cabinet de conseil mondial McKinsey a souligné le point ci-dessus dans son « 2026 Travel Consumer Pulse Survey ». Les analystes ont déclaré : « Le processus d'électrification continue de progresser, l'attention des gens envers les véhicules électriques n'a cessé de croître et le groupe d'acheteurs potentiels de voitures continue de s'étendre, couvrant davantage de consommateurs ordinaires. Cette enquête a porté sur plus de 20 000 utilisateurs de voyages dans cinq pays : Chine, Allemagne, Japon, Royaume-Uni et États-Unis.
Bien que le marché américain soit confronté à de nombreux vents contraires, la proportion de consommateurs qui envisagent d’acheter une voiture électrique comme prochaine voiture est passée de 11 % à 17 % en 2023 ; la proportion de personnes opposées aux véhicules électriques est tombée à 30 %, contre 34 % il y a trois ans. Le rapport souligne : « La plupart des consommateurs rejettent les véhicules électriques principalement pour des raisons économiques et pratiques plutôt que pour des raisons de résistance conceptuelle. »
Parmi les diverses préoccupations liées à l’achat d’une voiture, l’anxiété liée à la durée de vie de la batterie a connu la baisse la plus significative. Seuls 20 % des consommateurs déclarent qu’ils s’inquiéteraient de la durée de vie de la batterie s’ils passaient aux véhicules électriques, contre 45 % il y a trois ans. Il y a trois ans, l’anxiété liée à l’autonomie de la batterie était la deuxième préoccupation des consommateurs, mais elle est désormais tombée à la huitième place.
McKinsey estime que les progrès de la technologie matérielle ont atténué ce problème : « Les constructeurs de véhicules continuent d'améliorer la capacité de la batterie, dissipant progressivement les inquiétudes des utilisateurs concernant la durée de vie de la batterie. » L'agence prédit que la logique concurrentielle du secteur va changer en conséquence : « Dans les prochaines années, le principal argument concurrentiel pour attirer les consommateurs ne sera plus la durée de vie de la batterie, mais les systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS). »
Les anciens problèmes sont atténués et de nouvelles contradictions sont mises en évidence. Le rapport prévient : « Le coût d'achat d'une voiture et la commodité de la recharge restent les problèmes les plus importants pour la plupart des consommateurs, en particulier sur le marché américain. »
Des seuils d’achat de voitures élevés découragent les acheteurs potentiels et suppriment même la consommation automobile globale. Les recherches montrent que 35 % des consommateurs choisiront un modèle moins cher la prochaine fois qu’ils achèteront une voiture ; près de la moitié (45 %) de la population choisit de prolonger le cycle d’utilisation de ses véhicules existants en raison de pressions financières.
Dans le monde entier, 45 % des personnes interrogées ont déclaré que pour contrôler leur budget, elles choisiraient une voiture plus petite que celle initialement prévue ; environ la moitié des personnes interrogées dans le monde disposent d'un budget d'achat de voiture ne dépassant pas 40 000 dollars américains.
Le prix des véhicules électriques de même niveau est généralement plus élevé que celui des véhicules à essence. En outre, le président Trump et le Congrès contrôlé par les républicains ont annulé l’année dernière le crédit d’impôt de 7 500 dollars américains pour les véhicules électriques, augmentant ainsi la pression économique sur les consommateurs américains ordinaires pour qu’ils achètent des véhicules électriques.
McKinsey a mentionné : « Les groupes de consommateurs avec des budgets conservateurs et des fonds limités ont des budgets d'achat de voiture qui sont jusqu'à 15 000 $ inférieurs à ceux des premiers utilisateurs ayant des revenus élevés. »
Cependant, le rapport apporte également des signaux optimistes aux constructeurs automobiles : les utilisateurs de voitures électriques sont fortement disposés à racheter, et 70 % des propriétaires de voitures ont déclaré qu'ils continueraient à acheter des voitures électriques lorsqu'ils changeraient de voiture ; seuls 19 % envisagent de passer à des modèles hybrides, et seulement 8 % reviendront aux véhicules à carburant.
Les données montrent que les ventes de véhicules électriques aux États-Unis se redressent lentement. Selon les données de Kelley Blue Book, une filiale de Cox Automotive : les ventes de véhicules électriques aux États-Unis au deuxième trimestre ont augmenté de 14,7 % par rapport au premier trimestre ; bien que les ventes au deuxième trimestre aient chuté de 20,5% sur un an, elles se sont nettement améliorées par rapport à la baisse de 27,3% sur un an du premier trimestre.