Selon des sources proches du dossier, le département américain de la Défense est en négociations approfondies avec la société américaine Space Exploration Technology Company (SpaceX) et envisage d’acheter à cette dernière des ressources informatiques de centres de données d’une valeur de plusieurs milliards de dollars pour faire fonctionner le modèle d’intelligence artificielle (IA) de l’armée américaine. Cette décision signifie que la coopération entre l’entreprise de technologie spatiale d’Elon Musk et l’armée américaine s’étend encore davantage à des domaines technologiques clés.
Les deux parties négocient actuellement un accord de fourniture d'énergie informatique d'une valeur de plusieurs milliards de dollars. Bien que les négociations pertinentes soient toujours en cours et pourraient échouer, le besoin urgent de puissance de calcul de l’armée américaine a favorisé ce processus de coopération. Ces dernières années, des agences clés telles que le département américain de la Défense et la National Security Agency ont accéléré leurs efforts pour s'emparer du cloud computing et des ressources informatiques. À cette fin, l'armée américaine a spécifiquement proposé une nouvelle initiative appelée « Arsenal d'intelligence artificielle » dans sa demande de budget pour l'exercice 2027, prévoyant de demander un financement de 30 milliards de dollars au Congrès pour acheter des puces d'IA haut de gamme.
L'analyse du marché a souligné que, alors que Space Exploration Technology a finalisé l'acquisition de la start-up d'intelligence artificielle xAI de Musk plus tôt cette année et a obtenu son introduction en bourse, la société a officiellement intégré le modèle Grok AI et les actifs des centres de données à grande échelle dans son activité principale. L'entreprise a déjà rapidement construit un centre de données à très grande échelle à Memphis, dans le Tennessee, et a considérablement réduit les coûts d'énergie de calcul en installant des turbines à gaz pour produire de l'électricité sur place. Ces derniers mois, elle a fourni avec succès des services de location de puissance de calcul à des géants de la technologie tels qu'Anthropic et Google, ainsi qu'à la start-up Reflection AI.
L’armée américaine cherche cette fois à établir une chaîne d’approvisionnement en énergie de calcul diversifiée afin de réduire sa dépendance à l’égard d’un seul géant technologique. Auparavant, Amazon, Microsoft, Google et Oracle étaient les principaux fournisseurs de services cloud du ministère américain de la Défense. Amazon prévoit d'investir 50 milliards de dollars pour étendre les capacités de cloud computing des agences gouvernementales et du ministère de la Défense. Récemment, le ministère américain de la Défense a autorisé plusieurs entreprises, dont SpaceX, Amazon, Google, Microsoft et Oracle, à utiliser leurs modèles d'IA et les technologies associées dans des environnements classifiés.
Cependant, les liens d’intérêt de plus en plus profonds entre SpaceX et le département américain de la Défense ont déclenché de nombreuses questions aux États-Unis sur la sécurité nationale et les conflits d’intérêts. Certains responsables américains de la sécurité nationale ont exprimé leurs inquiétudes quant à la dépendance excessive du Pentagone à l'égard des sociétés privées de Musk dans des domaines clés tels que les lancements de fusées, la gestion des satellites de communication et le suivi des missiles. De plus, étant donné que Musk a fourni un énorme soutien financier à l’équipe Trump pendant les élections, cette énorme négociation d’achats militaires a une fois de plus déclenché des accusations publiques de transfert d’avantages, ce que les responsables du gouvernement américain ont nié.