Le PDG de Boeing, Kelly Ortberg, a déclaré que la société espérait disposer de fonds suffisants d'ici 2030 pour lancer un projet de recherche et développement de remplacement du modèle le plus vendu 737MAX. Dans le même temps, il a également admis qu'actuellement les compagnies aériennes se concentrent davantage sur la résolution de divers problèmes de pannes dans la flotte existante et ne font pas pression pour le lancement de nouveaux modèles.
Ortberg a déclaré que la compagnie aérienne américaine était en train de remettre de l'ordre dans ses finances, une tâche qui prendrait "encore quelques années". Après que tous les dérivés du 737MAX et la livraison retardée de l'avion gros-porteur à long rayon d'action 777X auront obtenu la certification de navigabilité, la société débloquera davantage de fonds pour la recherche et le développement d'avions de passagers de nouvelle génération.
A la veille du salon aéronautique de Farnborough, il a déclaré que Boeing investissait du personnel et des fonds dans les préparatifs préalables pour garantir que l'entreprise puisse lancer immédiatement de nouveaux projets lorsque les conditions du marché mûriraient, ajoutant : "Nos propres progrès en matière de préparation ne seront pas une contrainte".
La déclaration d'Ortberg est jusqu'à présent le signal le plus clair de la part de l'entreprise aérospatiale et de défense : Boeing s'apprête à lancer un nouvel avion de ligne pour concurrencer de front son concurrent numéro un Airbus sur le marché lucratif des avions de ligne à fuselage étroit.
L'avionneur européen Airbus a précédemment révélé qu'il prévoyait de lancer un nouveau projet de recherche et de développement d'avions à fuselage étroit en 2030, visant à lancer un modèle de remplacement du populaire avion de ligne A321 et à le mettre en service commercial dans la seconde moitié des années 2030.
Le développement d’un nouvel avion de ligne nécessite un investissement énorme de plusieurs milliards de dollars. Ortberg a repris Boeing il y a deux ans. Sa mission principale est de réparer l'entreprise après une série d'incidents de sécurité et de crises de production. Il a fait de la stabilité financière l'une de ses principales priorités avant de lancer de nouveaux modèles.
Boeing publiera ce mois-ci ses résultats du deuxième trimestre. La société a précédemment déclaré qu'à mesure que la capacité de production du 737MAX continue d'augmenter, elle devrait atteindre un flux de trésorerie positif au second semestre de cette année.
Avant la publication du rapport financier, Ortberg a refusé de commenter les données financières de la société, mais il a déclaré qu'après la certification de navigabilité complète des deux derniers modèles 737MAX et du gros-porteur à long rayon d'action 777X, qui a été retardé pendant de nombreuses années, la société libérerait davantage de fonds pour investir dans le projet d'avions de passagers de nouvelle génération.
Promouvoir la certification et la livraison des nouveaux avions mentionnés ci-dessus est la clé pour que Boeing obtienne des flux de trésorerie et redresse son bilan.
Le plus petit modèle de la série 737MAX, le 737MAX7, est en phase finale d'obtention de sa certification de navigabilité ; tandis que le plus grand modèle de la série, le 737MAX10, devrait terminer sa certification d'ici la fin de cette année. L'avion gros-porteur à long rayon d'action 777-9 est encore en phase de vol d'essai et le calendrier de livraison est en retard de sept ans par rapport au plan initial. Boeing prévoit toujours que l'avion sera livré l'année prochaine.