Le président américain Trump continue de faire pression sur le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., pour qu'il fasse pression en faveur d'une réduction du nombre de vaccinations recommandées pour les enfants et qu'il mène une enquête approfondie sur le lien entre les vaccins et l'autisme. Cette décision est clairement en désaccord avec la position précédente de l'équipe consultative politique de la Maison Blanche, qui recommandait de minimiser la question des vaccins en prévision des élections de mi-mandat. Selon des sources proches du dossier, Trump a clairement fait savoir lors de nombreuses réunions qu'il espérait que Kennedy ferait des progrès substantiels dans la recherche sur le lien entre vaccins et autisme, et il considérait cela comme un indicateur clé du succès ou de l'échec du mandat de Kennedy.
Le président continue de faire pression pour réduire les vaccins
En mai de cette année, alors que Trump déjeunait avec Kennedy sur son terrain de golf dans le nord de la Virginie, il a ouvertement critiqué « l’action inadéquate » de Kennedy dans son enquête sur le lien entre les vaccins et l’autisme. Depuis lors, Trump a abordé le sujet de la question des vaccins lors de presque toutes ses réunions avec Kennedy et a de nouveau exprimé son mécontentement lors de la réunion du bureau ovale de la Maison Blanche à la mi-juin.
Des personnes proches du dossier ont déclaré que Trump pensait que Kennedy avait eu suffisamment de temps et qu'il était déçu qu'il n'ait pas obtenu plus de résultats au cours de la dernière année et demie, et avait déclaré à ses collaborateurs que si Kennedy ne faisait pas de progrès sur cette question, "ce serait un échec".
Fin mai de cette année, Trump a signé un décret exigeant que le ministère de la Santé et des Services sociaux réduise le nombre de vaccinations infantiles recommandées dans les directives fédérales, affirmant que les États-Unis étaient déconnectés des autres pays à cet égard. Certains hauts responsables de la santé ont été déconcertés par cet ordre car la Maison Blanche leur avait demandé de relâcher les efforts de vaccination avant les élections de mi-mandat.
La science réfute le lien, les données révèlent une augmentation des taux d'autisme
De nombreux scientifiques ont souligné qu’il n’existe actuellement aucune base scientifique pour justifier des réductions drastiques des programmes de vaccination des enfants. Les vaccins modernes sont plus précis qu’auparavant, combattant davantage de maladies tout en stimulant le système immunitaire avec moins d’antigènes. Concernant le triple vaccin (ROR) contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, qui préoccupe particulièrement Trump, plusieurs études scientifiques ont montré qu'il n'est pas lié à l'autisme, notamment une étude de 2019 portant sur plus de 600 000 enfants au Danemark et une revue systématique Cochran de 2021 couvrant 138 études.
Les données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis montrent que l'incidence des troubles du spectre autistique chez les enfants de 8 ans aux États-Unis en 2022 est d'environ 1/31, contre environ 1/150 en 2000. Les scientifiques n'ont pas encore déterminé la cause exacte de l'augmentation de l'incidence, mais certains chercheurs pensent que des facteurs génétiques, des parents plus âgés ou des systèmes de dépistage et de diagnostic améliorés pourraient en être la cause.
Kennedy fait face à un dilemme : les conseils de la Maison Blanche entrent en conflit avec les souhaits du président
Selon des personnes proches du dossier, Kennedy a longtemps été sceptique quant à la vaccination, mais les conseillers politiques de la Maison Blanche lui avaient déjà demandé de modérer ses remarques sur les vaccins avant les élections de mi-mandat. Les sondages montrent que le scepticisme à l’égard des vaccins est impopulaire parmi les électeurs, tandis que les efforts de Kennedy pour améliorer la qualité des aliments gagnent du terrain. Kennedy et son équipe ont donc ajusté leur stratégie et ont essentiellement évité le sujet des vaccins en public.
Cependant, Trump n’a pas suivi les conseils de ses principaux conseillers. Trump a déclaré publiquement qu’il espérait diviser le triple vaccin en doses uniques, bien que les scientifiques estiment que cela manque de fondement scientifique et pourrait conduire à des vaccinations manquées.
Trump a longtemps exprimé des doutes sur le lien entre les vaccins et l’autisme, bien que les conseillers scientifiques au cours de son premier mandat aient explicitement nié ce lien. En 2014, Trump a publié sur les réseaux sociaux : « Si je suis élu président, je promouvrai les vaccinations appropriées, mais je ne permettrai pas aux jeunes enfants de recevoir une injection unique à forte dose, qui peut provoquer l'autisme. »
Obstacles juridiques et progrès politiques
En janvier de cette année, Kennedy a proposé de réduire les types de vaccinations recommandées pour les enfants de 17 à 11 ans. Cependant, le juge fédéral Brian E. Murphy a interrompu ce plan en mars, statuant que le gouvernement n'avait pas consulté le Comité consultatif sur les vaccins conformément aux procédures prescrites et que la nomination des membres du comité par Kennedy était illégale. Le gouvernement a fait appel. Trump et Kennedy estiment que la décision du juge était injuste et discutent de diverses réponses juridiques.
Dans le même temps, l'équipe Kennedy a publié une nouvelle charte du comité, abaissant les exigences de qualification professionnelle des membres, et a commencé à nommer de nouveaux membres.
La lenteur des progrès sur le programme Kennedy conduit à des spéculations sur l’orientation future
Kennedy a fait quelques progrès en matière d'orientation alimentaire dans le cadre du programme de Trump « Make America Healthy Again », y compris de nouvelles directives alimentaires qui encouragent les Américains à « manger de la vraie nourriture » et les entreprises supprimant volontairement les additifs alimentaires, mais il a stagné sur ses engagements visant à éliminer les additifs toxiques et les pesticides des aliments, et les inquiétudes se sont accrues quant au fait que ses projets alimentaires pourraient faire augmenter les coûts pour le consommateur.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux est également confronté à des défis plus vastes, notamment des différends avec les États concernant des allégations de fraude Medicaid, des postes clés vacants, un nombre record de cas de rougeole depuis trois décennies et une épidémie croissante de cyclosporose causée par des légumes contaminés.
Les spéculations sur l'avenir de Kennedy continuent de croître. Mehmet Oz, directeur des Centers for Medicare et Medicaid Services, est considéré comme un successeur potentiel, plusieurs lobbyistes et employés du ministère de la Santé et des Services sociaux prédisant en privé qu'Oz pourrait succéder à Kennedy après les élections de mi-mandat. Trump communique fréquemment avec Oz sur des questions de politique de santé, et Oz a une profonde confiance dans la Maison Blanche. Cet été, les rumeurs selon lesquelles Kennedy quitterait son poste ont attiré l'attention, mais ont été démenties par de hauts responsables du ministère de la Santé et des Services sociaux.
Des personnes proches du dossier ont déclaré que Kennedy espérait servir longtemps au sein du gouvernement et même rester en fonction jusqu'au prochain mandat présidentiel. Son objectif est de dissiper les pressions politiques et d'assurer la satisfaction de Trump en acceptant les arrangements du personnel de la Maison Blanche et en évitant toute confrontation avec la Maison Blanche sur des questions controversées.